转运异常麻烦。来时的道路并不好走。大周水军常年骚扰，辽人沿江百姓大多内迁。大批良田都荒了，村落早就沦为废墟。辽国占据大同盆地三年多了，人口恢复很慢。这是没办法的事情。当初两国交战，杀了不少百姓。南迁一部分，剩下的还有多少？后来，虽说经过辽国的一些列安抚政策，民心渐渐稳固。可要想恢复到鼎盛时期的人口规模。三年多哪里够？没有两三代人根本做不到。就算大批民众撤进内陆，他们依然不缺乏可供耕种的土地。通往江边的道路年久失修，可苦了沈麟一行人。他先带着二百骑，押着大批粮草和战马返回江边。水军派出三百余人骑上马，腾空了马车继续跑了两趟。反正半身甲，在晚上也看不出虚实来。败退的辽军，多半是回去据守老巢了。骚扰、偷袭的情况并没有出现。都到了半夜了。水军还得把多余的战马物资，转移到对岸去。今晚，肯定是走不了。一行人上了三艘缴获的战船。沈麟仔细一算，发现每艘装有五架重型投石机。各种弹药保存完好。就连储备的粮草都没有破坏。可见这些人，跑得多慌？吴七抚摸着舷窗口一架架床弩叹道。“这些东西，放到安定水军里，都算精品了。”
“刘家人所图甚大啊！”
红娘子撇撇小嘴。她原以为闻名北地的铁胆刘连筹，有多厉害呢？结果被射中了战马，摔了个狗啃屎不说。最后，连她一刀都接不住。其实不然。刘家父子水战大败，陆战又不敢打。惶惶如丧家之犬，还剩多少胆气和实力？重骑兵挥刀，再是武功好手，也难以招架。年轻力壮的刘承志，不也被吴七一刀劈断了银枪么？再横刀一扫，他连躲闪的功夫都没有。更别说刘连筹本就受伤了，又经历了丧子之痛等一连串打击。红娘子算是捡了个便宜。“瞎了他们的狗眼，非要招惹咱铁军？”
“鸡蛋碰石头。”
“活该！”
梁直上下搜索了一圈，乐呵呵地下来禀报道。“大人，这船做工异常结实。”
“基础比咱们那六艘船还好呢！”
“很有改造的价值。”
吴七满脸诧异。怎么可能？“四艘千担船就算了，底子还是民船。”
“可两艘大船，不是辽人护卫级战舰么？”
“还比不上刘家这种伪装战船？”
沈麟却觉得不足为奇。“大周是不允许私造战船的。”
“刘家的造船场就算再隐蔽，总位于太原府地界儿吧？”
“造太多，往哪儿藏去？”
“唯一的办法，就是精益求精了！”
“这下子，陈梁可开心了，哈哈哈！”
正在安排转运的陈梁，当然开心。他现在足足一个水军千户部，原来的六艘船根本不够用。这三艘三千担级战船一旦改造完成。水军也算得上兵强马壮了。每次出门，就可全员出动。除掉那些占地方的投石机和床弩。九艘铁皮战船足以达到一万五千担的总运载力。对于目前的泸水铁城而言，装载一千具甲骑兵远程投放。就不需再担心挤不下。足够使用很长一段时间了。实际上，沈麟更倾向于自己造船。目前的风帆战船，辅以樯橹，逆水行驶太费劲。奇怪的是，大周、大辽居然没有明轮车船。车船一样有风帆，顺风顺水自是无忧。逆水则主要靠人力踏桨，带动明轮旋转。再辅以风帆，比顺水速度都慢不了多少。沈麟完全可以设计出更为先进的铁扇、齿轮、链条、滑轮组成的精密明轮系统。有了外壳铁甲保护，明轮也不容易损坏。更关键的是。内河船只都是平底的，能造到万担级已经很大了。目前的帆船都是一根主龙骨，长度受限。车船却分为三段式结构。内河风浪不大，就算弄出一万五千担又如何？换算成后世单位，还不到两千吨的排水量呢。泸水河上游，原本就能畅通五千担级的大船。并不是说，更大的就走不了。寻常大船谁会进入泸水这样偏僻的支流呢？水文不熟悉，一旦搁浅，大船就麻烦了。并且，到了几十里外的流浪滩，就完全不通航了。可这难不倒沈麟。不通？咱们有的是水泥，建一条足够宽的水泥航道不行么？还可以使用还多年。当然，一旦天气太冷，泸水河可能结冰。战船一旦被冻住，是很危险的。合适的不冻泊地，挖掘盐湖，就必须提上日程。只要人工湖建好了，船场和泊地都安全了。还需要担心没战船么？这一晚上，沈麟留宿在缴获战船上，一直在写写画画。他要设计出最省力，最适合铁军使用的明轮车船来。天色微明，白娘子起床替他披上一件厚衣。望着眼圈发黑的沈麟，陈无暇心疼道。“彻夜不睡，身体可受不了。”
“相公，咱们铁城有本事的人不少。”
“你总不能，事事都亲力亲为吧？”
沈麟享受着爱妻轻柔的按摩，酸涩的肩头为之一松。他拍拍白娘子温暖的小手，轻笑道。“大多数事情，是可以交给被人做的。”
“可论到搞发明，整个铁城，还有谁强过你家相公的？”
白娘子翻了个妩媚的白眼，咯咯娇笑道。“看把你能的。”
“学校里那么多先生？总有些喜欢钻研奇技的。”
“你就不会去找几个帮手？”
沈麟若有所思的点点头。“嗯嗯，言之有理。”
“回头跟他们商量一下，组建个设计院。”
窗外。响起了笃笃笃的敲击声。梁直低声禀报。“大人，上游发现一支水军船队。”
“打着李广利的旗号。”
这么快就得胜班师了？李广利不是个轻易松手的人吧？丹水河两岸，富裕的县、镇不少呢。十来天时间，能抢几个地方？换了沈麟，也会不甘心。白娘子抿嘴笑道：“李将军倒是赚大发了！”
“他都不知道，咱铁军暗中帮了他多大的忙？”
沈麟起身，搓搓僵硬的双手。“咱们不差钱，也不稀罕那三瓜两枣的。”
“走，看看去！”