“住嘴！”
沈忠信气的双眼喷火。地窖里的银冬瓜，那是本家好多代人存下来的。沈家集多次遭灾，就连九年前的辽人轻骑突袭。都没挪动一个。你个败家玩意。居然学沈麟那个混账？毁家纾国么？还轮不到我姓沈的。封丘京城，江南各地。家财百万的豪绅巨富，多了去了。谁他么犯傻？会把自己窖藏的银冬瓜搬出来？“走，去那臭小子家里坐一坐。”
“你俩也去！”
“都是带兵的人了，养气功夫要练练。”
沈毅打马跟上，撇撇嘴很是不屑。老爹，你闭门读书这么多年。养气功夫也不咋的。银冬瓜三个字，我还没说出口呢。你就暴跳如雷，想吃人似的。哼哼，守财奴！便宜二伯上门，沈麟自然不敢怠慢。大家暗地里交手，来来回回好几趟。说不上谁吃亏谁占便宜。好歹都是姓沈的。桌子底下，可以玩儿圈踢。台面上还得谈笑风生，仿佛跟没事人一般。“哎哟喂，二伯，您现在可是贵人事忙。”
“还有空？来泸水河村视察？”
沈麟笑的见眉不见眼的，心里却暗骂不已。这大热天的跑来跑去的，你不嫌辛苦？咋没半道儿上中个暑，遭个风啥的？“哈哈哈，沈麟你小子，倒是会享福。”
“杨成良走了，他留下的这大宅子，倒是便宜了你！”
“背山面水，凉风习习。”
“真是避暑的好去处呀！”
沈麟恭敬地笑道。“哪里哪里？”
“二伯要是喜欢，每年秋夏，都可以来小住几天嘛！”
“反正隔得不远不是？”
“来来来，屋里闷热，咱们就在凉亭坐坐好了。”
“楚儿，快来快来，见过本家二伯。”
“你们几个，上凉茶、凉瓜……”“对了，前些天，我发明的冰糖银耳羹呢？也端上来。”
“让大家解解暑。”
前院凉亭位于假山池塘之上。两棵大香樟树枝繁叶茂，绿荫如盖。阳光透过树叶洒落下来。星星点点，感觉不到一丝燥热。高大的围墙，可挡不住泸水河的阵阵凉风。本家带来的护卫家丁，自然由梁自忠带到厢房长廊去安顿。自然少不得凉茶果子招待着。这点礼数，沈麟家不缺。柳楚儿带着几个年轻姑娘捧着冰镇水果。大坛冰凉的银耳莲子羹，也放在石桌上。然后，柳楚儿微微屈膝，道了个万福。“见过二伯！”
“见过两位堂兄！”
沈忠信一连慈祥地笑道。“起来起来，自家人嘛，甭客气！”
“好一个端庄知理的媳妇儿。”
“沈麟，你个臭小子，眼光不错。”
“福气也不错，可得好好珍惜！”
“楚儿啊，二伯初次登门，没带啥好礼物。”
“这枚和田玉佩，随我多年，送给你了！”
长者赐，不敢辞。柳楚儿接过那枚看着挺值钱的玉佩。高高兴兴的下去了。当官的二伯，果然要大方些。那三伯沈忠儒来了好几次了。吃吃喝喝，毫不客气。不但啥礼物都不给，每次临走还甩脸子。亏得他生意做的那么大，一点礼仪都不懂。哼哼，下次再来。别怪我放赶山犬！沈麟这里的银耳莲子羹，可是独一份儿。这时代，哪有人种植银耳？就这么些，还是沈麟画出图样。让邙山村的妇孺，在山里采撷到的呢。“啧啧，好味道！”
沈忠信大赞道。“一碗这个银耳……莲子羹下肚，浑身都凉爽透了哇！”
“你小子，还藏着这种好东西？”
“也不知道给二伯上贡一点点？”
沈麟笑眯眯地道。“二伯喜欢就好。”
“银耳是极为罕见的山珍，只生长在几种干枯树木之上。”
“它的功效，不下于灵芝、猴头菇。”
“没说的，一会儿给二伯包一包干货。”
“干银耳泡水，可能生发了。”
“一把，就能炖这么一大坛子呢！”
沈忠信看起来，对沈麟的恭谨，极其满意。两人聊些家常时政。一时间，其乐融融。旁边的沈毅可不客气。他一连喝了三大碗银耳羹，才恋恋不舍的打着饱嗝。停嘴了。反正，不吃白不吃。难道沈麟还敢投毒不成？他自己也喝得稀里哗啦的。不过，这一老一小。就是两只大小狐狸，搞得比亲生的父子还亲热。强烈鄙视你们。不行，老子还得再吃三大块凉瓜。先赚点利息再说！妈蛋，沈麟这小王八蛋。比咱们主脉本家还会享受。总有一天，我沈毅当家了。别的不说，这方面还得学学他。留着那些银冬瓜有个屁用啊？不能吃不能喝的？只听说过诗书传家万万年的。巨富传家？富不过三代，谁家不出几个败家子儿？嗯呢，以后就这么办！扯了两刻钟。沈忠信才说到正题。“沈麟呀，你瞒得住你三伯，可瞒不住我哟！”
“今儿，咱们爷儿俩，打开天窗说亮话！”
“你二伯呢，占了便宜，也绝不会让你吃亏。”
“你口口声声说，不做铁器生意？就别糊弄老夫啦！”
“有了大笔商税进项，你二伯不差钱。”
“说吧，生铁啥价？精铁又价值几何？”
沈麟当然知道老家伙不差钱。你早说买不就完了？沈忠儒跑来不是要看水泥房，就是要研究一下织布机。还想挖我家的铁匠。我家哪有专门的铁匠？大伙儿都是身兼多职。他挖打铁的，不就是挖我的家丁建筑工么？谁能给他好脸子？“二伯，精铁我有，但是，量不大。”
“您先别着急，听侄儿解释！”
“您老博览群书，当知道铁矿石的优劣，才是决定精铁出品的关键。”
“如今，沈家集也大炼钢铁了。其他县谁不在忙着备寇练兵？”
“市面上，别说高品位矿石，普通铁矿石。”
“都涨了两三文了，对吧？”
这个确实属实。落阳山贼寇的声势太大了。不仅仅是澶州下面的几十个府县。大周北地，都早已风声鹤唳了。作为战略物资的粮食、盐铁，皮革牛筋等等。不涨价才怪呢？沈忠信很平静，抚须而笑。“这个老夫自然了解。”
“二伯我呢！”
“就关心你家的供货量。”
“还有，价格！”