泸水河村，夜里闹出的大动静转到沈家集。沈忠儒看到两个堂侄的凄惨模样。他也心惊不已。简直。不当人子！沈麟这小王八蛋，真敢下手啊！生生把人家的双腿打断，还送了回去。这他娘的就是挑衅。赤裸裸的挑衅。话又说回来，此事，沈重做的不地道。你夜探人家后院。沈麟就算把人绑上石头，沉到泸水河里。来个活不见人，死不见尸。主脉本家也只得打落牙齿和血吞。你总不能上门去要人吧？然后，满天下嚷嚷，本家就是要谋夺你的产业？承认半夜翻墙了？那整个沈家，还要不要面子了？还怎么在安定县呆下去？岂不是闹了天大的笑话？可就这么算了？换成谁也不甘心！连夜，沈忠信从安定回信了。很简短。“暗谋不智。”
“以大势迫之。”
“明取！”
天色大亮。收到锦囊妙计的沈重，带着剩下的八个家丁。大摇大摆地上门了。沈麟正吃着小笼包，喝着豆汁儿呢。“还没完没了？”
“走，去大门口看看，这家伙又想耍什么花招？”
双方一见面，都虚伪地拱着手。仿佛昨夜风平浪静，啥事儿都没发生一样。“啊哈？堂弟呀，哥哥这是求你帮忙来了呀！”
沈麟打了个哈哈。却拦在门口，一点都没有请人入内的意思。“哟？堂哥挺能干的，哪需要小弟帮忙喃？”
“啊？我想起来了。”
“你昨天是说铁匠的事儿吧？”
沈重也没有进门的打算。发生了昨晚的恐怖事件。在他的眼里，沈麟这破院子不亚于龙潭虎穴。万一这小子耍横。把自己诓进去，随便找个理由揍一顿。他沈重上哪儿讲理去？“对呀？你家炼铁房，一个月能出几千把生铁农具呢。”
“少说也养着百十个铁匠吧？”
“哥哥我也不多要。”
“八十个就好了，沈家集急需打造兵器呀！”
“这是公事，还希望堂弟支持支持！”
沈麟毫无拒绝的意思，脸上却也看不到半分诚意。“支持！”
“小弟举双手支持！”
“练兵备寇，保护乡梓嘛！”
“可是，堂哥，这商税一征，我这炼铁就不赚钱了。”
“所以，小弟昨天把铁匠们都解雇了。”
气人不？我昨天回来，就干这事儿了！沈重惊讶得瞪大了双眼。你哄鬼呢？这满院子挎刀握弓的壮汉都在。你当我眼瞎？“堂弟，你这样说，我很难办呀！”
“这些人，不是……”沈麟理直气壮地道。“护卫，家丁那种。”
“土匪要来了，兴你练兵？还不许小弟我养家丁么？”
这个可以有！就连京城的老皇帝，都管不着这茬。就别说县尉沈忠信。以及沈重这种不在名册上的练兵使了。沈重感觉自己的太阳穴。又突突地跳了。无名火起。蹭蹭直冒呀！“沈麟，你后院那些大烟囱，还……还冒着黑烟呢。”
“你……你这不是睁眼说瞎话么？”
沈麟转头望了一眼。这有啥好奇怪的？我家工坊的烟囱，十二个时辰都不带熄火的。“烧制水泥嘛，就是烟大些。”
“你不信，去看看不就好了？”
沈重麻爪了。沈麟越是一再邀请他进去瞅一眼。他心里就直犯嘀咕。昨儿你还拍桌子大吵大闹。不让咱们进你家后院一步呢。过了一天。你就改主意了？沈奇、沈妙两个倒霉鬼。如今还躺在医馆里，可怜兮兮地抹眼泪呢。你小子绝对，绝对没安好心。骗我进去，然后埋伏一大波刀斧手？摔杯为号？你当本练兵使没看过话本么？不进去！坚决不能进去！沈重眼珠子一转，又想出个主意。“好吧，遣散就遣散吧！”
“可惜你这诺大的铁器生意，多耽误赚钱呀，啧啧……”“那啥，哥哥我看了公署里的备案文档。”
“你家后面，足足五十亩的荒草滩，都被你买下了？”
沈麟心中不屑。要没我出手，谁要那破地方？除了荒草，砂砾，啥庄稼都不长。你以为公库里，凭啥多出几十担粮食来？那就是买荒草滩支付的。差不多一两银子一亩。都赶上坡地的价格了。我沈麟做事，光明正大。绝不会落下把柄，让人家乱嚼舌头。“没错，那地方，现在是我家的。”
沈麟挺一副好惊讶的模样。“你怎么？看上那地方了？”
沈重得意的笑了。“练兵，需要场地嘛！”
“荒草滩最近，位置也好！”
“还请堂弟服从大局。”
“那地儿，哥哥我征用了！”
沈麟眼色一冷。你这是一计不成？又生一计？故意找我麻烦是吧？但是。你有张良计，我有过墙梯！“不好意思啊，那地儿，小弟另有用处。”
“这不，村里劳力吃紧。我托人从山里找来二百汉子。”
“今明两天，就到了呢！”
沈重听得眼神一缩。山里？这两个字，如今太敏感了。据说，眼前这家伙，已经养着上百的弓箭好手了。如果再多二百山里好手？老天，就算自己练出了三百乡兵。也是被按在地上摩擦的命运。山里来的精壮。能是啥好人？完了。这事儿必须上报。二伯三伯呀。你们是不是逼迫沈麟太过了些？惹的这家伙一步步的，会不会铤而走险啊？沈重知道本家那些家丁，是个什么货色？打打普通的贼寇，看家护院或许不错。但是要真对上，被沈麟用精铁武装起来的山里人？够呛啊！偏偏还这个节骨眼上？本家家丁大量外派，都到各镇、各里练兵去了。沈忠信的两万多班军、乡兵还是个纸面数字。无论县城，还是沈家集。都空虚之极！冒冷汗了，沈重语气颤抖地问道。“你……沈麟，你养那么多人……”“你到底要干啥？”
沈麟忍不住哈哈大笑。看把这家伙吓得，都面色如土了。“干啥？再扩围墙啊，然后，盖房子当工坊呗。”
“明年，小弟准备大干一场呢！”
“堂哥，你都猴急猴急地要练兵。”
“还不让小弟我，结寨自保么？”
结寨自保？高两丈的围墙？咱沈家集在建的堡墙也不过一丈五呢？你这是要跟安定县城墙一较高下么？自保？我看你不单单是防备贼寇吧？又失败了！沈重此时，觉着自己手里的力量。实在是太渺小。无论自己出什么计策。在沈麟面前。都显得如此，单薄无力！