周氏终于知道连守信这个儿子是顶大用项的了！ 连蔓儿见了周氏这个样子，就觉得眼皮不受控制地跳了几下，旁边的连叶儿表现的更是明显，她拽了拽连蔓儿的衣袖，吐舌头做了个怪相。连蔓儿忍住笑，就扭头去看连守信。 连守信对于周氏这样的表现，似乎也有些不大适应，脸上竟然露出了类似于便秘的表情。 周氏……还真是，让人很难消受啊，连蔓儿心里暗道。 不过同时，连蔓儿也不能不暗赞周氏。正如大家所说的那样，周氏真不是一般人。一个人就能够对付连守义和何氏这两口子，在连守信来了之后，还能借势一下子就占了上风，而被连老爷子喝止之后，她还能马上审时度势，摆出一副她是受害者、受了天大的委屈的样子来。 几种状态之间的转换自然的几乎不落痕迹，这种唱念做打的功夫，不是天赋异禀，再加上几十年的浸淫都无法达到这样精纯的程度。 这种情况下，连守信怎么能不奋勇向前，跪倒在周氏面前，与周氏抱头痛哭，然后再雄起，为连老爷子和周氏做主、撑腰，听着连老爷子和周氏的指挥，指哪打哪那？ 只不过“稍微”有点遗憾的是，连守信对周氏的这一番做作似乎有些接受不良。 “完美”的表象下面，有一道感情的裂痕一直是存在的。连蔓儿相信，如果没有这道感情的裂痕，连守信是真的可能做到周氏和连老爷子指哪打哪。 而这道感情的裂痕，本来是有机会修复的。可惜，在修复这道裂痕的最佳时期内，连老爷子和周氏不仅没有去修复它，反而让这道裂痕继续加深。早知今日，何必当初。连老爷子和周氏都是很聪明的人，他们之所以会犯下这个错误，唯一的原因是当时他们并不认为这是错误。 归根究底，就是没把连守信当一回事。谁能想到，连守信这一股能有今时今日的成就，而老宅这一大家子，包括他们老两口子，都得仰仗着连守信那。 虽然心上有这么一道已经无法愈合的伤痕，连守信这个时候来，心里确实是存着要为连老爷子和周氏撑腰的意思。只是，面对周氏这样的表现，他的心情不能不复杂起来，本来想好的话，一时也忘记要怎么开口了。 连守信骨子里是老实人，不善作伪。 连老爷子见连守信脸色有异，忙招呼连守信上炕坐。 “老四啊，来，坐炕上。”
连老爷子在炕上挪了挪，将炕头的一块地方让出来，招手让连守信坐过去。 因为气候的原因，辽东府大多数民居都盘有土炕。而有土炕的人家，都是以炕头的方位为尊，只有家里辈分最高、年纪最长、最有身份的人才能睡在炕头。而也只有最尊贵的客人，才会被让到炕头坐着。 老宅的炕头，第一个是连老爷子的，然后才是周氏。而除了这老两口子之外，以前只有连守仁和连继祖才有这个脸面坐在这里。 现在，连守信终于也赢得了这份荣誉。 “蔓儿、叶儿也来了，都上炕坐。”
难得地，连老爷子还看见了连蔓儿和连叶儿，也很和蔼地招呼道。 连叶儿又偷偷吐了吐舌头，她知道，有这样的待遇，是借了连蔓儿的光。而连蔓儿心里也明白，这是老宅正需要他们。 这倒也不是说平常连老爷子就对她们不好了，比起周氏来，连老爷子在对待儿孙的时候，大面上从来就让人挑不出错来。只是，在连老爷子的眼睛里，她们毕竟是女孩子，而且年纪还小。连老爷子不会对她们不好，只是……习惯性地看不到她们。 连守信看了看连老爷子为他腾出来的地方，犹豫了一下，又往地下看了看。屋里几把椅子和凳子都翻到在地，其中两条长凳的凳子腿都从凳子上脱落了下来。 周氏之所以那么着急地打发了六郎去找连守信和连守礼，是因为家里不只吵架，还动了手。倒不是连守义这几口人对老宅的人动了手，而是拿屋子里的这些椅子和凳子撒气。 也怪不得蒋氏和大妞妞都吓成那个样子。 连守信暗自摇头，想了想，还是在连老爷子身边坐了下来。 连蔓儿从丫头小庆手里接了点心，递给连老爷子。 “过来就过来，还带东西干啥？”
连老爷子忙接过点心，就放在了炕上，一边谦让道。 “爷，这个是茯苓糕，我哥一个同窗送的。说是吃了能安神、静气，老年人吃这个特别好。我娘特意留出来，让给你和我奶送过来。”
连蔓儿就道，“本来我们今天就要来。……我娘在家要做活计，我哥给小七讲功课，过些天要考童生试，都让我给爷和奶带好。过两天有空了，他们还来看爷和奶。”
即便是漫天的乌云，被连蔓儿这番话一说，连老爷子也不由得心中一暖，脸上带出笑意来。 “好，好，你娘也好吧，那是个能干的人，……小七都要考童生了，这可是大事，别的事都靠边……”连老爷子笑着说话，一双手在腿上微微有些发抖。 屋内剑拔弩张的气氛，被连蔓儿这一打断，也缓和了不少。 连蔓儿和连老爷子说了这些话，就拉着连叶儿，挨在连守信旁边，也在炕沿上坐了。 蒋氏这个时候就提了茶壶进来，给连守信，还有连蔓儿和连叶儿等人倒茶。 “爹，你老这些天身子咋样？”
连守信没有立刻就问吵架是怎么回事，而是先问了连老爷子的身体情况。 对于连守信他们而言，老宅这边别的事情都是次要的，唯有连老爷子和周氏的身体健康才是头等的大事。他们之所以得了信儿就赶了过来，也是怕连老爷子因为着急、生气而伤了身体。 至于周氏，大家伙都清楚，老宅这边没有任何人、任何事能够真正伤害到她。 “我没啥事，能吃能喝，”连老爷子就道，“就是年纪大了，跟以前没法比。”
“爹，我还是那句话。你老就好好将养身体，啥事也别操心。你老这么大年纪，也是该享清福了。”
连守信就又道。 “说是这么说啊……”连老爷子长叹一声，脸上颇有些黯然。 “老四啊，你爹这个人，他有话还不好意思跟你直说。”
周氏见连守信和连老爷子一直谈不到正题，她是性急的人，就插嘴道，“就刚才，你爹差点让人气的死过去。”
“到底是咋回事，这咋一家人还打起来了是咋地？”
连守信先看连守义和四郎，随即目光又在倒了一地的椅子和凳子上转了一圈。 “赶紧的，收拾收拾。”
蒋氏在旁，忙对连继祖道。两口子就去扶那些椅子和凳子，连守仁见了，也伸手帮忙。 连守义、何氏和四郎站在那，就显得有些突兀。 “老四啊，你来的正好，这个事，你给评评理……”连守义干咳了两声，左右看看，干脆捡了个还完好的凳子坐了，就对连守信将四郎的亲事如何黄了的话说了一遍。 何氏也在连守义旁边坐了，连守仁和连继祖也坐了下来，唯有四郎还站着，不肯坐下。 “……就是这么回事。咱家四郎好好的一门亲事，就这么让她给搅合黄了。她、她这办的就不叫人事？她还是人吗，她还认不认咱爹咱娘，她还当不当四郎是她侄子？她、她这是忘了本，欺负到咱老连家的头上来了。老四，你说，咱能跟她就这么算了不？”
连守义越说越觉得自己有理，也就越说越大声。 “你那就是自己个猜逢的，你大姐她不能办这个事。”
周氏就道,声色俱厉。 “老四，你看……”连守义就摊手，示意连守信看周氏的态度。“我还能说啥，这就是板上钉钉的事。四郎都跟我说了，那天在城里，她是咋诬赖四郎、闹到大街上的，你不正好看见了吗，这十里八村地，都已经传遍了。她这是想绝了四郎和咱老连家的根啊！”
连兰儿传四郎的闲话报复四郎，姑侄两个闹到大街上这件事，四郎回到家，将这件事给老宅的人都说了。但是因为随即就有给四郎说亲的这件喜事，因而将这件事就冲淡了不少。 老宅的人都忙着操办四郎相亲的事，这件事就没怎么理会了。现在又重新提起这件事，所谓老账新帐、新仇旧恨，连守义、何氏和四郎摆明了将亲事不成都归结于连兰儿故意破坏，打算要和连兰儿没完。 连守信的眉头就皱了起来。这件事就是一笔糊涂烂帐，连守信心里腻歪的不得了，就没有说话。 “四叔，那天你还得打发了人，让她别再传了。可她根本就没听，四叔，你的话她都不听，她就没把你放在眼睛里。她就是欺负咱老连家。四叔，咱不能饶了她。”
一直没说话的四郎终于开口道，“四叔，你写个帖子，再给我俩人，我就跑一趟，把她一家都绑起来，送到县衙门去挨板子、蹲大狱！”
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