“年纪大了，叶落归根，不打算回去了。”
商怀德答道。 “你三姨和三姨夫，他们打算搬到三十里营子来住。”
连老爷子接着说了一句。 连蔓儿微微吃惊，原来小周氏一家几口这次来，并不单纯是走亲戚，是打算要搬到三十里营子来。可是商怀德说叶落归根，那不是应该就住回香河屯，怎么要搬到这来那？ “当年搬走的时候，香河屯的房子就卖了。现在搬回来，那房子想买回来，人家不卖。我们走的这些年，人家房子翻盖过了，现在住的，也不是那年买我们房子的那一户了。……合意的房子不好找，现在，我们租着人家的房子住着。”
商怀德就道，语气中有些伤感。 离开十几年，返回家乡之后，发现物是人非，搁谁都得伤怀。 “租房子总不是个事。这还不说，香河屯啊，我们认识的人，都没几户了。”
商怀德又道。 “本来就没啥亲族，有几户也姓商的，都出了五服了。这些年离的远，没来往，就更疏远了。在那住着，我闲着没事串个门，找个人说话都难。”
小周氏这个时候就道，“这村里，有二姐和大姐，我们就奔着你们来了。”
两口子这么一说，连蔓儿就明白了。原来是他们家乡没什么亲枝近族了，住在那不方处，很有些摆布不开，想着三十里营子有大周氏和周氏，就想搬到这来住。 不得不说，这是相当精明的打算。 如今连家老宅虽然不行了，但是连守信这一股却发达了。而且还有吴家，那在三十里营子也是根深叶茂，人脉不容小觑。商家一个孤姓，搬来后，却有这两家照应着，这村里谁能不给他们留几分情面那，那自然凡事都会顺风顺水。 而且，再往远里说，商怀德如果还想做生计，商家的这小闺女和小儿子，也到了该说亲的年纪，都需要亲族的帮衬，才能事情顺利，说得好亲事。 这些，也算是人之常情。也怪不得他们才回来不久，就投奔了这里来。 连蔓儿这么想着，就不由得看了周氏一眼。似乎，周氏与小周氏之间，要比和大周氏更谈得来。说起来，大周氏的性情和周氏截然不同，反倒是这个小周氏，看样子脾气和周氏很有些类似。 “你三姨和三姨夫已经到过你大姨家了……”连老爷子就告诉连守信道。 商怀德和小周氏一家几口来到三十里营子，首先去的是吴玉昌家，并在吴家吃的晌午饭。连老爷子和周氏还被请过去作陪。大周氏、周氏和小周氏已经亲亲热热地唠了一个上午。自然，他们也将要搬来三十里营子的事情跟吴家说了，商怀德和小周氏还委托吴玉昌帮他们找房子。 “……往后还打算在村里买地。”
连老爷子告诉了连守信商怀德和小周氏的打算。 “对。”
商怀德就点头，“等住安稳了，我还想在镇上看看，能不能开家裁缝铺。”
说到这，商怀德就哈哈笑了两声。 “咱这也没外人，我也不说那些虚的。这些年，多少攒下些钱，差不多够我们老两口子和两个孩子以后花的了。可有句话，叫做坐吃山空。我有这个手艺，一直靠着这个吃饭。以后，还是打算做这个营生。”
商怀德笑着道。 连蔓儿那天仔细听了吴玉昌媳妇的闲聊，知道商怀德在娶小周氏的时候，就有些家底。这些年，看来是越过越富了。看他这说话和打算，是个很精明，很有成算和会过日子的人。 其实说起来，大周氏和周氏当初出嫁的时候，吴家和连家都比商家要强上许多。只是，后来两家慢慢的都不如以前，反而是小周氏，一直是越过越好。 而周家的家世兴衰，从周家这三位姑奶奶的婚事中也可见一斑。 最年长，也是最早定亲出嫁的大周氏，嫁的是地主吴家，而且吴家亲族甚众，是三十里营子的一大户。接着到周氏的时候，连老爷子虽说祖上是念书的，但到了他，就是孤儿一个，从学徒做到大掌柜的，自己积攒了家财。然后到小周氏了，商怀德祖上就是做裁缝的，也没什么兄弟相互扶持，家族也不兴旺，自己也是做裁缝为业。 衰落的周家，几个姑奶奶的亲事就是这样。 当然，比起一般庄户人家的姑娘来说，她们还都算嫁的相当好的。连蔓儿认为，这不仅是家世的功劳，也与这几个姑奶奶的相貌有关。 大周氏、周氏和小周氏姐妹三个都是好容貌。不管到了什么年代，这都让她们在结亲的时候占有一些优势，能有更好的选择。 “四外甥，你媳妇在家吗，咋没和你一起来？”
小周氏突然问连守信。 “孩子她娘……不在家。”
连守信犹豫了一下，说道。 “我娘让人请去赴席了，得下晚儿才能回来。”
连蔓儿就道，“过年事多，家里家外，就我娘一个人张罗。这老宅，平常我娘不少来。”
“啊……”小周氏拖长了声音啊了一声，眼神扫过连守信爷三个，在看连蔓儿和小七的时候，眼神又有些犀利。 “以后就住一个村，总有见面的时候。”
商怀德没等小周氏再说什么，就接了话茬道，“我们走的时候，守信还没定亲，也没见过他媳妇。”
商怀德的这句话，似乎是在为解释，小周氏是急着想见张氏，毕竟，是从没见过的外甥媳妇吗。 连蔓儿没说什么，只用眼睛在屋里看了一圈。 连守义、何氏、四郎、六郎和连芽儿都不在。想来这一家几口人，都是出去串门了，至今未归。 “这是最小的俩孩子，听说老大做媳妇了？我们搬回来的晚了，没赶上。赶明个，等老大生了孩子，这份礼可得补上。”
商怀德就道，“不是还有个大小子？”
“我哥今天赴席去了，人家不让他回来，办文会，请他做文章。”
小七就道。 “正月里，五郎比我都忙。”
连守信就笑着揉了揉小七的脑袋。 “五郎这孩子，我们都听说了，有出息。哎呀，还是你们连家的祖坟冒青烟啊，文曲星降世。别说这一个村、一个县的，就是这全天下，那都少有。”
商怀德颇有些夸张地道。 “孩子这么出息，也有大人的功劳。是大人领路的好，守信的功劳。”
商怀德又笑着道，“这个人啊，从小看大，从小我就看出来了，守信得有大出息，是个贵人。……还有我二姐和二姐夫，这也是有福的人。”
“我二姐夫，这……”商怀德又指着自己的脑袋，“这里有真材实料，有韬略，是个能人。我二姐，那命是真好，旺后代的。”
、 “我命好啥，我就是个穷命！”
周氏就道，“以前年轻的时候，能干动活，还都当我是个人。那是有用着我的地方。现在，老天拔地的，不值钱。人眼睛里哪还有我，不得已的……” 连老爷子见周氏当着商怀德和小周氏的面，话说的越来越不是那么回事，就忙干咳了两声。 “五郎啊，不管咋地，年纪还小点，你们平常也得多照看照看，别让他太累着。”
连老爷子岔开话题说道。 “嗯。”
连守信就答应道。 “五郎今年有十几了，定亲了没有？”
商怀德就问。 似乎凡是关系到少男少女，定亲与否这个问题，都是必问的。 连守信就如实答了。 “五郎现在，就让他一门心思念书。这小子不同闺女，年纪大点再定亲没事。五郎他先生也这么说。这以后五郎的亲事，估计他爹娘都不一定能做主，得听他先生的。”
连老爷子帮着说了一句。 商怀德就又顺着话头，又将五郎大赞特赞了一番。 “二姐啊，你说这人他咋能不老那？这一转眼啊，看这小一辈的都长起来了，眼瞅着就都要说亲，也要成人了。咱能不老吗？”
小周氏对周氏感慨道。 “哎……”周氏就叹气。 这个时候，蒋氏抱了两颗白菜走进来，给周氏看。 “奶，你看这两颗咋样？”
蒋氏问周氏。 现在天色已经有些晚了，商怀德和小周氏一家几口自然不能回香河屯，一家人打算就住在三十里营子。晌午饭是在大周氏家吃的，这晚饭，连老爷子和周氏说好了，要留他们在连家吃。 周氏的打算，是包白菜馅的饺子招待小周氏一家。蒋氏看着时辰差不多，该准备了，因此挑了白菜要剁馅。 像来客人做招待客人的饭菜，还有家常做好饭菜，尤其是包饺子，所有的程序都必须要经过周氏。即便是蒋氏这个有体面的大孙子媳妇，也不敢破了这个规矩。所以她挑好了白菜，还得让周氏看过了，才敢动手剁馅。 周氏就往炕沿上挪了挪，接过两颗白菜翻来覆去看了一遍，又用手，将最外面的菜棒子扯掉，随手就扔在了地上。 “再多剁一颗，今天人多。行了，去剁吧。”
然后，周氏才又将白菜交到蒋氏手里，摆了摆手道。 ** 送上一更，求粉红，稍后二更。