只是，天虽然晴了，但是地里却是暂时进不去了。这个时候，即便是手脚最快的庄户人家，也没有收完秋的。这一场雨，让他们都担足了心。等雨一停，就有许多人试探着下地，但即便是最恨活计的庄稼人，也不得不双手空空地返回。 这一场雨下的太大，地里太过泥泞，根本就下不去脚。 连守信卷了裤腿，领着几个长工也到田边去看了一回。很快，他就回来了，冲着妻儿们摇头。 “今天下不了地了，起码得晾上一天两天的，这地里才能进的去。”
连守信告诉妻儿们道。 这个年代种地，大多还是要靠老天爷的脸色吃饭。如今这样，人们也没有法子。 “地里庄稼让雨打的厉害不？”
张氏就问。 “还行。”
连守信想了想，很中肯地答道。“打趴下一些，还不算多。收成肯定要少点。”
“咱这算好的，听说往北面走，那边下的是雹子。”
连守信又道。 “那看来，来年的粮食要贵。”
连蔓儿就道。 “嗯，今年咱的粮不急着卖，多囤点。”
连守信就道。庄户人家，手里没钱，他们并不会心慌。而粮食，是比银钱更重要的东西。连蔓儿家如今自然无需担心饥饿，但是每一年，他们都会囤粮。一年新粮换旧粮那么的一直囤。粮食是底气，同时还是硬通货。家里的长工、店铺里的伙计，都可以直接用粮食支付工钱。每一户拥有大量土地的人家，都是这么做的。 虽然暂时不用下地，但是一家人也没有闲着。 秋天的气候就是这样，暴雨过后，随即就恢复了秋高气爽。连守信、五郎带着长工忙着将还没晒好就收进仓房的谷物又搬出来，将各种遮雨的油布、帘子等都撤掉，重新摊放在太阳下晾晒。张氏、连枝儿和连蔓儿也依旧忙着照料鸡鸭、晾晒菜干等。 经过一下午还有一夜的晴天，第二天，地里就干爽了许多，虽然还是泥泞难走，但是好歹能够下得去脚了。 庄户人家们等不及土地再被晾晒的干爽一些，就都陆续地下了地。因为时间不等人，虽然眼下看着是晴天，但是谁也不能保证，这天就不会再变。已经饱满、成熟的谷物，如果不尽早地收割、晾干，继续留在地里那么潮湿的环境中，很可能会发霉、或者发芽。不管哪一种，都会减少收成。 能多抢出来一粒米是一粒米，庄户人家都是这么想的。 虽然明白再等等会更好，但是连守信也没有继续等，他也带着长工们下了地，五郎领了一个跟随的人去了罗家村的庄子，小七跟着连守信。 连蔓儿领着小庆和小喜摘了两篮子的菜，刚从菜园里走出来，就看见家里的长工赶着马车从地里回来了。今天连守信带着人是往北面的地里收玉米，这车上是用苇席围成的栅子里，装的满满的都是掰下来的玉米。 小七就坐在玉米堆里，连守信、五郎和小七爷三个每次下地，安排给小七的自然是最轻省的活计，他这是押车回来了。 赶车的长工看见连蔓儿，忙将车慢下来，冲连蔓儿打招呼，小七看见连蔓儿，欢喜地叫了一声姐，就从车上跳了下来。 “哎呦，小心点。”
连蔓儿忙笑道，“看你这猴子样，要是咱娘看见了，不知道咋唠叨你。”
“嘿嘿。”
小七嘿嘿地笑，就伸手要帮连蔓儿提篮子。 连蔓儿两只手里都提了东西，就将较轻的那个篮子给小七提了，姐两个肩并着肩往家里走。 “这是第几车，地里咋样？”
一边走，连蔓儿就向小七问道。 “第六车了。”
小七告诉连蔓儿道，“地里还是一踩就一脚泥，镰刀再快也没用。还有就是，来回的路太难走。咱这有大牲口拉的车，有的地方还挺费劲的那。刚才路上就有陷在泥里的车。”
小七一身的粗布裤褂，袖子和裤脚都卷着，露出一小节胖乎乎的胳膊和小腿。他的鞋子、胳膊、腿，还有衣裳上面，都沾了些泥点子。再往前看，刚刚走过去的那辆大车，车轱辘上也沾满了淤泥和草叶。 这个时候收秋，人比平常要劳累许多。 “我一会跟咱娘说，晌午多加几斤肉，干豆腐管够。”
连蔓儿就道。 “好，我一会告诉他们，管保他们干活更卖力。”
小七就道。 连蔓儿家农忙的时候雇工，准备的饭菜历来都十分的实诚，而且，每到这个时候，一家人，包括张氏、连枝儿和连蔓儿这娘儿三个，虽然并不与长工们同吃，但是饭菜却肯定是一样的。 因为这个，连蔓儿家作为地主和雇主，在这锦阳县是有着极佳的声誉的。厚道的主人家自然也就能雇到最能干的长工。 小七跟着连蔓儿进了跨院，张氏正带着人淘米准备做饭，看见小七来了，就将小七给招呼了过去。 娘儿两个说了一会话，小七提了一壶绿豆汤就去打谷场了。虽然长工们自己就能将活计干好，但是主人家也要尽责。小七显然就是非常尽责的小主人。 眼看着将近晌午，张氏已经带着人煮好了稀粥、又蒸好了馒头，连蔓儿这边早就将菜蔬都洗摘干净了，都送进厨房，张氏就领着人开始炖炒。 正忙的热闹，跟着小七下地的小核桃突然跑了回来。 “出了什么事？”
连蔓儿正在院子里，看见小核桃慌慌张张的样子，就忙拦住了他问道。 “……老宅的老太爷摔了……”小核桃向连蔓儿禀报道。 “啊？”
连蔓儿就吃了一惊。 张氏在厨房里早看见了小核桃，就擦了手，走出来询问，听说是连老爷子摔了，张氏也吃了一惊。 “是咋回事，好好的，咋摔着了，在哪摔的？”
连蔓儿问小核桃。 “……是从地里拉车回来，半道上摔了一跤。”
小核桃道。 张氏和连蔓儿就都皱起了眉头。 “老爷子咋又下地了？”
张氏就道，“就算下地，不是都说好的，他就在旁边看着，咋就摔着了那。”
“这地里那么泥泞，老爷子就不该去啊。”
连蔓儿也道。 今天收秋，老宅的田地，佃出去的那些自然不用连老爷子操心，就是留着自种的那几亩地，连守信早就跟连老爷子说过了，他这一年不比往年，病了几次，年岁又大了，实在不应该再去操劳。老宅如今自种的田地不多，不用连老爷子下地，那劳力也足够了。 说到底，如今连老爷子和周氏已经有足够的供养，无需再自己劳动。 连老爷子也答应了，不过，他是勤劳惯了的人，在农忙的时节，如论如何也在家里待不住。从一开始收秋，他还是每天跟着下地，不过并不再下死力气干活。 这有连守信去说了话的缘故，另外，连老爷子自己个也感觉到身子骨不如从前了，有些活计，他就是想干也干不动了。 怎么这刚下过雨，正是地里最难走的时候，连老爷子反而又下地干活了？是不小心摔倒的？毕竟，地里泥泞，肯定很滑。 连蔓儿这么想着，才猛然注意到刚才小核桃话里提到的——拉车。 “小核桃，你刚才说，是老爷子拉车？”
连蔓儿忙问。不怪她没注意到这一句，实在是这件事出乎她的想象。老宅又不是没有好劳力，咋地也不能让连老爷子拉车啊。 “是。”
小核桃点头。 “咋还用着老爷子自己拉车了，老宅那些人都干啥吃的？”
张氏怒道。 “……听说是地里不好走，老宅的人就说再等一天，等地里干爽干爽再收秋。老爷子不等，逼着人下了地。那道不是不好走吗，不小心车就陷里头。那几个就拖拖拉拉的，不乐意拉车。老爷子好像急了，就自己拉车。结果，就摔了。”
小核桃将打听到的消息大致向连蔓儿和张氏说了一遍。 “就是以前，老爷子身子骨硬朗的时候，这拉车的活也没有让老爷子干过啊。”
张氏听明白了，就叹气道。 “摔的严重吗？”
连蔓儿想了想，就问道。 “还不知道。”
小核桃道，“老爷和二爷在地里，有人给送信儿，老爷和二爷就过去了，刚用车把老太爷给送家里去。怕回来晚了，太太和姑娘们担心，就让小的赶紧回来说一声。”
“行了，我们知道了。”
连蔓儿就道，“小核桃，你还是回去跟着小七。”
“哎。”
小核桃答应一声，就跑走了。 “这叫啥事！真是不让人省心！”
张氏无意识地用围裙擦着手，说道。 大秋下的，正是忙的时候，连老爷子却摔了。供养的再周到，总不能将他给捆了，他要给那几个儿孙抗长活，连蔓儿她们如何拦得住。而现在不小心摔了，还是得指着她们。 也怪不得张氏会发出这样的感慨。 “那么大岁数了，就怕这个。咱得去看看。”
张氏说着，就摘了围裙。 将家里的事情都交给连枝儿打理，尤其是这饭菜绝不能耽搁。他们可以晚吃一顿，甚至少一顿不吃都可以。但是一会从地里干活的长工回来，可不能耽误了人家的饭食。 “我去看看就回来。”
张氏告诉连枝儿道。 “娘，你放心吧，我照看的过来。”
连枝儿就道，“蔓儿，你跟着咱娘去呗。”
“嗯，我跟着娘去。”
连蔓儿点头。 张氏和连蔓儿也没换衣服，就急匆匆地往老宅来。刚走进老宅的大门，迎面就看见连守信和小七送了李郎中出来。 张氏和连蔓儿都忙和李郎中打了招呼。 “老爷子咋样了，咬紧不？”
张氏和连蔓儿都问。 “并不碍事。”
李郎中的表情是轻松的，“就是老爷子年纪大了，总得小心点。”
听李郎中这么说，张氏和连蔓儿这才放下心来。 送了李郎中出门，一家人就回来，往上房走。 “……多亏是泥地里，打滑摔了也摔的不重。这要是换个地方，恐怕就下不了炕了。”
一边走，连守信又将具体的情形和张氏、连蔓儿说了。 院子里，停着老宅的那辆平板车，车轱辘和车身上都沾满了泥污，旁边散落着些玉米棒子，也都像是从泥堆里挖出来的一样。 “咱爷摔了，这车也翻了。”
小七告诉连蔓儿道，“好不容易从泥堆里给弄出来。”
上房屋里，连老爷子穿着本色的对襟裤褂倚坐在炕头上，周氏板着脸，坐在连老爷子身边，炕上一个水盆，周氏正用布巾沾了水，在给连老爷子擦拭着胳膊腿。 地下，扔着一套靛蓝色的裤褂，那上面满是泥水和草叶子。显然，连老爷子是摔在了泥堆里，一身衣裳都滚了泥水。 地下，除了连朵儿、连芽儿和大妞妞的老宅众人都在，他们一个个站在那里，每个人的脸上都流露着不安。 连蔓儿进屋之后，看到的就是这样一副情景。 “我没事，就是出溜了一下子，都是泥，看着吓人，并没真摔着。”
连老爷子见张氏和连蔓儿也来了，忙招呼这一家人坐下，就强笑着解释道。 “爷，你老是咋答应我们的？咋又下地了？下地要是看看就算了，你老咋还去拉车了？是谁让你老拉车的？”
连蔓儿向连老爷子道。 “问你们那，是谁让老爷子拉车的？”
连守信往外送李郎中的时候，脸上还陪着笑，如今进了屋，他的脸就沉了下来。这时厉声喝问，连守仁、连守义几个成年男丁就都变了脸色，谁也不敢搭腔。 “算了，算了。”
连老爷子摆了摆手，“老四啊，你别生气。也不是他们谁让我拉的，他们谁还真能指使我？是我性子急，硬要去拉那个车的。”
“爹，你咋到这个时候还护着他们。”
连守信忍气道，“你老不为我们想想，你老也为自己想想。今天这是万幸，要不地，这一跤，你老就连炕都下不了，花钱看病这都没啥，外人指着我脊梁骨也没啥，可你老不得受罪吗？那罪是好受的？”
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