庄户人家本就娱乐稀少，大多数都人喜欢凑个热闹。离着秋收还有一段日子，现在大家也多闲着，连蔓儿几个这一番动静，几乎是转眼之间，连家的大门口就让人给围住了。 两挂鞭炮放完了，连蔓儿瞧了瞧，觉得来的人差不多了，就把小铁锅放下不敲了，同时给连叶儿使了个眼色。 连叶儿就扑通一声向着大家伙跪下了，还没开口，眼泪就噼里啪啦地从眼睛里往下掉。这可真的不是什么演技，而是憋屈、委屈的太久了。 “哎呦，这敲锅放鞭炮的，俺还以为出啥喜事了？这咋，这是咋地啦？”
“这不是叶儿吗，这下跪是干啥？”
“连叶儿的脑袋咋啦，咋包起来了？”
“这还用问那，你那眼睛长脸上是干啥的，没看见都渗血了吗？”
“叶儿啊，有啥话，好好说，你这样，大婶看着心酸。”
“叔叔婶子、大伯大娘们，叶儿是有话要说。不过，不是啥坏事。”
连蔓儿就道。 连叶儿的额头还在渗血，跪在那哭成那个样子，连蔓儿这话，根本就没人相信。 “……我爷我奶，要带着我二伯跟着我大伯，他们都要去做官，过好日子了。就把我家给分出来了。刚才分的家。”
连叶儿就有些哽咽地道，“刚才给我们见证的人走了，我奶、我大伯和我二伯，就朝我们要四百两银子。”
连叶儿说的话，似乎有些水分。比如说分家是他们三口人磕头求来的，比如说，开口朝他们要钱的是周氏，连守仁躲出去了，而连守义虽然在场，也没开口。 但是，连叶儿他们为什么要分家，还不是被逼的。周氏朝他们要钱，也绝不是周氏一个人的主意。连叶儿这么说，绝没有冤枉了谁。 就是要这么说才对！ 连叶儿一家在这个当口分家，已经有村里的人背后众说纷纭了。听到连叶儿说四百两银子，有的人就惊呼出声。 庄户人家土里刨食，银钱哪是那么容易赚的。别说四百两银子，就是四十两的整银子，又有几个人看过。四百两，有的人家一辈子，都未必能挣出这些银钱来。 这连守仁是去做官挣大钱，享大福的，临走，还要将种地为生的兄弟们搜刮个底朝天。 连家的事情，即便他们自家人嘴再紧，村中的人或多或少都知道一些，只是连守仁从前是秀才，还攀了门好亲，如今连守仁又做官了，大家表面上就谁都不肯轻易提起。嘴上不说，但谁心中没有一杆秤那。 “哎呀，叶儿这是让四百两给吓傻了。”
连蔓儿就在旁边道，“我奶不白朝我们要这个钱。这是今年佃的那些田的收成，加上我爷我奶、我大伯、我二伯他们三股的那十八亩地连着种三年的收成，还有后院的园子，连种三年的收成，对了，还有家里那几只鸡，猪圈里那几头猪，这全加一起，统共就卖四百两。”
“我年纪小，不咋会算账。我奶说，这价钱便宜，是让我们占便宜的。”
连蔓儿接着又道。 “四百两银子卖了我们都凑不够，我蔓儿姐那次，人家是要命的。现在上哪找那样的好事去。我们也种不来那么多的园子和地。我奶就骂我爹和我四叔，说我们都不孝顺。我奶还给我爹和我四叔下跪了，管他俩叫大爷。”
连叶儿就哭着道。“我爹和我四叔眼瞅就没脸活命了，求大叔、大婶、大伯、大娘们帮个忙吧。”
连叶儿说着，就又要磕头。 “叶儿，你不要命了，你刚才还没磕够了，再磕，再磕，你脑袋非裂两半了不可。”
连蔓儿赶忙上去，拉着连叶儿不让她磕头，然后又回头喊赵氏，“三伯娘，你来帮我劝劝叶儿吧。不管多难，咱都得想法子活下去啊。要不然，让人知道，我大伯要去上任，家里就有人磕头磕死了，人家不知道地，还不得想，这是我大伯给逼的？”
赵氏本来愣愣地站在门里，听见连蔓儿这样说，才醒悟过来。她小跑过来，扑通一声跪在连叶儿身边，抱了连叶儿，就无声地哭了起来。 母女俩包着额头的纱布上都有红色渗出来，这情景，确实让人心酸落泪。 “这是作孽啊，这都是亲的啊，咋就，咋就这么狠得下心那。”
有那心肠热、心肠软的就跟着掉眼泪。 “连家的三媳妇，命苦啊，那是苦水里泡着的人。”
“连家的老乞婆，最能骂人了。老三媳妇受的屈多了。还有他家老四的媳妇，那以前的罪也没少受，阎王跟前捡回来的一条命。现在也就分家了，日子好过了，人家也是顶门立户，有儿有女，有脸面的人，还隔三差五地，给叫回来，骂仇人似的骂一通。啥啥都看不上眼，咋做咋错。”
“刚才说啥连蔓儿那次，要命，是咋回事？”
“这你不知道？这可得小声点说……” 连家大门口的人是越聚越多，站不开了，就有人爬到对面的柴禾跺上，也有爬到墙头上的，也有咋也挤不进来，干脆就爬树上去居高临下，为看一个清楚的，也有的人大门口外站不下，见大门都开着，张氏站在门口，就干脆挤进门里，站了半院子的。 周氏的骂声和哭声从上房传了出来，听那声音，似乎是想要寻死。 显然，周氏这个时候已经知道了外面发生的事，恼羞成怒了。 但是，却没人出来阻止连蔓儿和连叶儿。 连蔓儿心里明白，这肯定不是他们不想出来阻止，而是不好出来阻止。能出来阻止的，只有连老爷子一个人。估摸着时间，连老爷子也该过来了，该说的话，得赶紧说清楚。 “……为了救我爹和我三伯，请大家帮把手。”
连蔓儿就大声道，“十八亩地，种三年，这屋子后面的园子种三年，鸡圈里的鸡，猪圈里的猪，大家谁肯买，给个公道的价钱，我家分家得的六亩地，两间屋子，我右手的菜园子，这个也卖，还有我三伯家刚分的房子、地和菜园，这个也卖，大家给个公道的价钱吧。”
这个时候，已经隐隐约约地听见连老爷子的脚步声过来了。 “这些东西，我不知道能不能卖出四百两来，卖出多少钱算多少钱，剩下的，我们卖铺子、不够，我们卖地，再不够，我们卖人。”
说到卖人，连蔓儿想起她刚来的那段日子，担心被卖，日夜忐忑不安，不觉也伤心的哭了起来。 张氏、五郎和小七就都拥过来，母子几个抱头痛哭。加上连叶儿和赵氏，还有围观的那些在抹泪的人，这哭声从连家的大门口，顺着风，一直传到了村口。 就有从官道上路过的，赵家村的，西村的，甚至小沈屯的人都闻讯赶来了。 “这是干啥，这是干啥？”
连老爷子被连守仁和连守义扶着，后面跟着何氏、古氏等一众人，从院子里疾步走了过来。 “小孩子不懂事，让大家伙见笑了。一点家务事，大家伙该干啥就干啥去吧。”
连老爷子脸上强挤出笑容来，冲着围观的众人挥手道。 “去把人都扶起来，咱回屋说话去。”
连老爷子又冲身后跟着的连家女眷说道。 “老爷子，这俩孩子说的话，是不是真的？”
人群里就有人问道，“我们听着，可不像是小孩子不懂事啥的。”
“说啥家务事，两姓旁人好像不该管。可这要是人命，到时候咱这四邻也都的跟着吃挂落。连老爷子，你还是给大家伙交代两句吧。”
一时之间，质问之声四起。这些人，并没有人往前走，都是躲在人群中说话。但是，他们毕竟开口了。 连蔓儿很欣慰。她可以理解普通百姓惧怕官员的心理，同时她也相信，公理自在人心。而且连守仁要做官，是做的四五百里地之外的官，而连守信和张氏的恩惠和威望，却是建立在三十里营子和青阳镇上的。 她们自己不反抗还罢了，她们自己做出了反抗，那么必定会有人呼应。 “老爷子，你大儿子这都要当官了，就算不给别的兄弟点好处，也别把人往死里逼啊。咱这村啊，还没出过这样的混账事那。”
有人从人群里走了出来,哈哈笑着说道. 连蔓儿抬起头，看见此人正是老金。 喜宝就跟在老金跟前。 “蔓儿，你家要卖人，卖谁啊？”
喜宝的大眼睛骨碌碌看着连蔓儿，问道。 连蔓儿顿时囧了，心里恨不得将喜宝给踩进地里去。 老金干咳了两声，瞪了喜宝一眼，让他闭嘴。好在他们爷俩离连蔓儿近，喜宝刚才是压低了声音说话，所以并没什么人注意。 连老爷子也没听见，他被众人质问的脸色铁青。刚才他被连守仁叫到后院，后来连守义来找他，说是连蔓儿和连叶儿到大门外去敲铁锅、放鞭炮，引了许多人来，正在自曝家丑。他当时就一股火窜上了脑门子。不过他没有糊涂，知道必定事出有因。他问连守义是发生了什么事，还有连守义为什么不去拦着。 连守义支支吾吾地，但他还是问出了大概的真相。当时，他就差一点背过气去，心里气周氏做的太过分，当然，他身边的两个儿子，连守仁和连守义肯定也在其中没起什么好的作用。 可是，不管怎么气，连家的脸面他要挽回，这个烂摊子，还就得他出面才能收拾。 好在，出面闹的是蔓儿和叶儿两个小丫头．先将围观的人遣散，他们自家人回到屋子里，凡事都好商量。 没想到，村里的人会出声质问他。回头看看，连守义已经退后了几步，连守仁一家更是不见了踪影。 连老爷子觉得喉咙有些发干，正要开口说话，就听见车轿声响，围观的人纷纷散开来。 连老爷子的身子就有些打晃。 ＊＊＊＊＊ 先送上一更，晚上会有二更，求粉红。