连蔓儿和连枝儿回家做饭，看到门口停的正是方才见到的马车，车帘子上都绣着大大的宋字。 “是宋家的马车！”
连枝儿轻轻拉了拉连蔓儿的手。 “哪个宋家？”
连蔓儿随口问道。 “还有哪个，就是花儿姐的婆家。”
连枝儿指着其中一辆马车道，“这辆马车下定的时候来过，我记得。”
姐妹俩走进大门，迎面就看见连守仁和连继祖正往外送一个人。那个人昂首阔步地走着，年纪大约有四十多岁的样子，上唇上两撇八字胡，人长的精瘦精瘦的，头上带着顶瓦楞帽，身穿潞绸的直缀，脚下是青色绫鞋。 “大管家，我这居简陋，让大管家见笑了，还是吃了饭再走吧。”
连守仁一脸的笑，腰微微地弓着。 “秀才老爷太客气了，这次实在是没工夫，秀才老爷也知道，收租这事我们大爷不惯的，少凡事都要我来张罗。”
“福爷是妹夫的左膀右臂，一时都离不了。”
连继祖也赔笑道。 连蔓儿正和这三个人走了个对面，见连守仁父子那般恭敬的态度，称呼的却是管家，猜到这人是宋家的管家，就和连枝儿让到一边。 宋福看见连蔓儿和连枝儿，就停住了脚，看着姐妹两个，抬手摸了摸胡子。 “这是我们四房的两个丫头。”
连守仁就道，“乡下丫头，没见过世面，枝儿，蔓儿还不快给福爷行礼。”
连蔓儿就不高兴了。连秀儿要嫁的是宋家的大爷，宋福是宋家的管家。你连守仁甘愿弯腰低头是你自己的事，怎么一开口就扫我们的面子。 你扫我面子，就别怪我不给你面子。 “是大伯娘和花儿姐回来了吗？”
连蔓儿露出天真懵懂的神情，“大伯娘掉了颗牙说去镶了牙马上就回来，结果一去就这么多天。家里收秋忙不过来，还要奶做饭喂猪，几次捎信让回来干活，也没个回音。等我花儿姐嫁过去就好了，大伯娘就不用做这些活计了。这位大叔，是你送花儿姐儿回来的？那多谢你，花儿姐再不回来，就得在别人家发嫁，到时候可真说不清楚啊。”
未来的大奶奶家，似乎很有故事啊，是不是该好好打听打听，夫人那一定很喜欢听。宋福的胡子抖了两抖，小眼睛眯了起来。 连蔓儿口无遮拦，连守仁和连继祖的脸色都变的相当的难看。 连蔓儿将三个人的表情看在眼里，心里暗爽。她就是个乡下丫头，而且才十岁，还没留头，她说啥，别人也不好和她计较。说她没见过世面、不懂事，她就不懂事给你看，让你哑巴吃黄连有苦说不出。 连守仁和连继祖忙着跟宋福描补，连蔓儿扭身就拉着连枝儿往里走。 小七听见声音，从西厢房里出来。 “姐，大伯娘在咱屋里。”
小七拉着连蔓儿小声道。 “哦？”
“她给娘送了好些东西来。”
小七又道。 古氏送东西给张氏？连蔓儿有些奇怪，连忙往屋里来。 “枝儿和蔓儿回来了，晌午别做饭了，我从县里带了些吃的回来，晌午饭都去上房吃吧。”
古氏看见连蔓儿和连枝儿进来，先就笑道。 俗话说伸手不打笑面人，古氏这样，连蔓儿面上也只能陪笑。 “大伯娘回来了，大伯娘一向可好。”
“好，好，瞧这孩子多懂礼。”
古氏夸了两句，就又转向张氏，接着说刚才的话。 “……谁能想到，我就走了这几天，家里就发生了这么大的事。哎，听的我都为你心痛，”古氏说到这，故意往窗外看了一眼，这才又接着说道，“不是我做嫂子的说，秀儿那丫头也惯的太不成样了，蛮不讲理，说话做事都没个轻重。可苦了四弟妹你……” “过去的事，别提了，提也没用。”
说到失去的孩子，张氏的眼圈就又有点红了。 “哎呦，瞧瞧我忍不住又说这个。好，咱不说。”
古氏连忙换了一张笑脸，“可是，怎么就分了家那。我刚才和我们大爷就说，别管二房是咋想的，他是做大哥的，就该拦下来，不让你们分。”
“分家这事，是咱爹做主，我们也没啥说的。”
张氏道。 “哎，一笔写不出两个连字来，就是分家了，咱们还是至亲。”
古氏忙道，“这两包红糖和点心，给你补补身子。不知道你这事，要知道，该多买些回来。四弟妹，你再需要什么，一定要和我说，我给你想办法。”
古氏说着，又将两个尺头送到张氏的怀里。 “这两个尺头，是给孩子们做衣裳的。眼看着天可要凉了，正好一人做一套，枝儿和蔓儿也该做条裙子了。”
两个尺头都是棉绫的，一个是秋香色的折枝花图案，另一个颜色略深，是红色的茧绸。 连蔓儿在旁边看了，心中诧异。这古氏就向变了一个人似的，以前虽也是嘴甜如蜜，却不会舍得拿出这些东西来送她们。 “怎么好让大嫂这么破费。”
张氏就推辞不肯接受。 “你就拿着吧。”
古氏笑道，“……花儿成亲的日子定下来了，是十月初五，这个月二十宋家就来下聘。我原还说，四弟妹你是个全福人，要请你跟着去铺床的，四弟妹你现在这样，我是不能开口了。不过留在家也好，到时候，还得四弟妹你多费费心，让大家脸上都有体面那。”
“自家人，只要大嫂不嫌弃，我啥都好说。”
张氏道。 连蔓儿却听出了名堂来，宋家到时候要来下聘、接亲，如果她们穿的太过寒酸，大房一家的脸上就不好看，让宋家回去说道，连花儿以后在宋家也会被耻笑的。因此，古氏才会送了这些尺头过来，为的就是让她们裁制新衣裳，到时候好穿。 古氏又说了一会话，正要离开了，就听见外面脚步声响，连花儿手里拿着个小匣子掀门帘走了进来。 连花儿一进门，就满脸的笑，风吹杨柳似地走到张氏面前，道了个万福，又笑着招呼连蔓儿姐妹两个。 张氏忙让连花儿到炕上坐。 “我给蔓儿送点东西。”
连花儿坐到炕上，将手里的小匣子打开，里面是两只鲜艳的绢纱堆花，花蕊是细金丝穿着彩色的珠子，略微一动就颤颤悠悠地，十分好看。 “……这是宫里面贵人用的，沈家从京城来人带了些来，送了两只给这边的太太，太太知道我在县里，就送了我两只。我舍不得戴，也舍不得给金锁和朵儿，心里想着，这样的好东西，只有蔓儿才配戴那。”
连花儿笑盈盈地道。 古氏见连花儿拿出这绢花来，就瞧了连花儿一眼，连花儿也偷偷地向古氏递了一个眼神。 “蔓儿，来，姐给你戴上看看。”
连花儿取出一只绢花来，招手叫连蔓儿。 连蔓儿猜出来连花儿为什么来的，因此脸上就只淡淡的。 “花儿姐，我是乡下丫头，这么贵重的东西，我可没福气戴，花儿姐你自己留着吧。”
连蔓儿道。 “你是我妹子，谁敢说你是乡下丫头。我有好东西，不给我蔓儿妹子，还给谁。”
连花儿笑道。 古氏也在旁边陪笑，不住口地夸赞连蔓儿。 连蔓儿觉得后背起了一层的鸡皮疙瘩，这母女两个简直将她捧上了天，不知道的，绝不会听出来她们两个说的是她连蔓儿。 连花儿见连蔓儿执意不收，甚至除了一开始，就再瞧也不瞧那两只绢花了，脸上不由得闪过一丝阴郁，随即又转回了笑脸。 “蔓儿，咱们是嫡亲的姐妹，千万别因为一些传言、误会，坏了咱们的情谊。”
连花儿说着话，又从手腕上褪下来一只镯子，“蔓儿，这镯子，县里时新的样式，我自己打了一只，这只是给你的，你看喜欢不？”
古氏不由得又看了连花儿一眼，连花儿偷偷地在古氏手上捏了捏。 “刚才宋福总管出去，正遇上蔓儿和枝儿回来，蔓儿比以前爱说话了那。”
连花儿道。 “四弟妹，上次蔓儿的事，我好后悔。”
古氏就道。 “娘，我那时就说，离的那样远，虽说的天花乱坠，万一有点什么，咱们照顾不到蔓儿。”
连花儿对古氏埋怨道。 “我当时也是鬼迷了心了，只说那家是巨富，想着蔓儿过去能享福，哪知道竟是那样的。是我轻信了人的话，差点害了蔓儿，我这心里天天煎熬着……”古氏说着又拿帕子揉着眼睛，低低地啜泣起来，“爹打也打了，骂也骂了，四弟妹，你要是心里不痛快，你再打我一顿，我也是心甘情愿的。只求四弟妹你大人大量，咱们自家的事，自家里解决，没必要让外人知道。”
张氏不明白为什么古氏又提起旧事，就很老实地道：“我们不是答应了爹吗，不会说的。”
“蔓儿！”
连花儿就将绢花和镯子推给连蔓儿。 连蔓儿看都不看，又都推回给连花儿。 连花儿咬了咬牙。她方才在上房，听见连守仁和连继祖送宋福回来后，说连蔓儿跟宋福说的那些话，她怒极了，同时更害怕。这连蔓儿不似以前，竟变得如此泼辣。虽然连守信和张氏在连老爷子跟前承诺了不将事情说出去，但是连蔓儿显然成了变数。 因此，她才急急地拿了绢花过来讨好连蔓儿。 可是连蔓儿根本不为所动。 连花儿没了办法，干脆扭转身，朝着张氏跪了下去。 “四婶……”