裴继安说那“许先生”回去查问之后，果然发现在几个贩子想卖给他的“大燕太宗皇帝手稿”上有许多毛病，正如同沈念禾说，乃是伪造。 因为这一番提醒，叫他少踩了一个大坑，为表谢意，便特地邀他们兄妹两个去做客。 宴席还是设在清景楼。 沈念禾本来就十分感谢那许先生护了自己一把，对他印象很好，可上回在戴记书铺见到前头那一个所谓的内侍之后，心中不免生出几分怀疑来。 然而无论对方是什么身份，此时既然已经请到头上来了，却是不好拒绝。 两人跟着那来请的仆从出得门，外头已经停了一辆马车，车身看起来十分朴素，并无什么装饰，像是随便一个车行里租出来的，前头拉车的马匹也就是寻常的矮山马，只是那车夫手势却是十分厉害，明明速度并不慢，可哪怕是走石子路的时候都只带着车身有轻微的颠簸。 等到了地方，“许先生”早早就开了一间包房在里头等着了。 沈念禾跟在裴继安身后进了门，那许先生微笑着冲两人颔了颔首，打了声招呼，先同裴继安说了两句话，就越过他对着沈念禾道了谢，又道：“若非沈姑娘好眼力，我这一处已是要上了人的大当。”
又示意一旁跟着的随从把一个大匣子摆在桌面，笑道：“我这一处也没什么东西好答谢，只是家中也有两个女儿，平日里俱都十分喜欢阮济康的画作，便吩咐画师照着仿了不少出来，你们年龄相仿，虽然爱好未必相同，我只把这几样东西当见面礼罢。”
他口吻便如同十分亲近的长辈对晚辈一般，送东西的时候自自然然，给的东西听起来也不是什么贵重的——家中画师仿的前朝画作，能值几个钱？ 许先生话一说完，他那左右随从就一齐上得前来，将桌上的匣子打开，又把画作一一摊开给沈念禾看。 两个随从都是一样的布衫，个子并不高，动作却十分利落。 卷轴张开的时候，如果开得快了，本来应当会有不小的声响，可两人一个扶、一个拖，居然一点声音都没有弄出来。 沈念禾站起身来看画。 阮济康是晋朝的皇家画师，尤工仕女、花鸟图，一生所绘甚多。 他生前便十分知名，只是因故得罪了天子宠妃，被人陷害入狱，家中画作也给焚毁了大半，到得大燕朝的时候流传于世的已是不多，再到如今，自然更少。 其人画工婉约纤柔，生动异常，特别讨小姑娘喜欢，常被女子买了仿作挂在闺房里头。 许先生送的这几幅各自不同，有小儿荷间戏鱼的、有猫儿扑蝶的每一幅都画得十分漂亮。 沈念禾在看画，一旁却是走过来一个仆从，详详细细同她解释，这一幅是阮济康何年何月做的，其人当时是什么心态，技巧如何，画中又有什么巧思，画眼在哪里。 其人侃侃而谈，若不是方才垂手侍立在许先生身后，又身上穿着粗布皂衣，任谁来看，都不会觉得他是个下仆。 沈念禾听了一会，道：“多谢先生，只是我同哥哥人在外地，又有许多行李，这画不好拿来拿去的，若是路上遇得雨水湿气，却是可惜了。”
那许先生笑道：“便是坏了也不可惜，你拿去玩吧。”
语毕，方才给沈念禾解释的仆从就吩咐另外两人将画收拾起来，重新放回匣子里。 沈念禾只好转头看了一眼裴继安，对他轻轻摇了摇头。 裴继安却是并没有应，而是道：“既是许先生赠的，你收着便是。”
那许先生也笑道：“当真不算什么东西。”
沈念禾无奈之下，在桌子底下轻轻拉了拉裴继安的袖子，又顺着袖子去摸他的手。 裴继安半点准备都没有，等到察觉出来，低头一看，见得一只小手搭在自己的手背上，虽然隔着一层帕子，却是觉得从胸口到颈部，再到耳朵，一下子就发起热来。 沈念禾本想把他的拳头翻过来，却是怎么翻都翻不动，只好埋怨地看了他一眼。 裴继安先还把拳头捏得紧紧的，过了一会，终于反应过来，忙将手掌张开了。 沈念禾就在他手心里头慢慢地写了一个“不”字。 她先写了一遍，口中还在说些推辞之语，等到写完，才把头重新转过去看了一眼裴继安。 一个“不”字，其实只有四画，沈念禾才写到一半，裴继安就猜到了，可不知为何，他手心痒痒的，心里也痒痒的，鬼使神差一般，看到她转头过来看自己的时候，只正襟危坐，仿佛什么都没有发生一般。 沈念禾以为自己力气太轻，笔画不够清晰，只好再写了一遍。 裴继安这才帮着搭起腔来。 两人一齐坚辞，那许先生见他们十分坚决，叹道：“你们两个加起来才几岁？长者赠，不可辞，这样的道理，难道也不知道吗？”
他话中虽然满是责怪之意，却并不叫人觉得不高兴，反而给人一种亲近的感觉，好似真真正正就是一个熟悉的长辈在关心小辈。 沈念禾便道：“实在太贵重了，我不过是随口说了几句话，本是因为得了先生的救助，理应之事，哪里好收这样的大礼？”
那许先生不妨听得这样一句话，一时笑道：“我道怎的，恰才已是说了，这是我家里画师仿的，并非真迹……” 沈念禾叹道：“先生才夸我家学渊博，此时就又小瞧我了……” 语毕，她站起身，走到方才装画轴的匣子边上，从里头取了一把放在角落的云母透镜出来。 许先生见她这般动作，明显十分惊奇，却没有说话。 沈念禾道：“方才先生的从人虽是说了不少，也俱都十分有见地，却有一点没有提到。”
她一面说，一面指了指放在最中间的画作。 那是一副十分常见的海棠春睡图，虽然也绘得很是有趣，在几幅画中却是看着并不太起眼。