裴继安匆匆而去。 谢处耘拿了书篓，也不说话，只沉着脸自顾自走路。 沈念禾看他眼睛红肿，瞳白中尚有血丝未曾消褪，一副心不在焉的样子，知道这对母子怕是没有谈出什么好来。 虽然只见了一回，可今日看那郭夫人面相，又听她说话，感觉并不是盏省油的灯，然而谢处耘更是个看人耍脾气的，两厢凑在一处，不欢而散才是正常。 旁人家事，再熟的人最好都不要插手，况且她还是个不招待见的生客。 沈念禾决定闭嘴。 谢处耘走了片刻，转头拿眼睛来睨她，道：“看什么看，有话说话，遮遮掩掩的，不要回头跑去同三哥告状说我欺负你。”
声音中犹带着几分鼻音。 沈念禾并无什么话同他说，便摇了摇头，认真把步子迈得快些跟紧了。 许是看她走得辛苦，谢处耘的脚步终于也略放得慢了，沉默了良久，却是忽然道：“你定是在心里笑话我吧。”
沈念禾转头看了他一眼。 谢处耘道：“你不用装，三哥同婶娘此刻都不在，装了也没人看。”
沈念禾只觉得自己这一口被咬得莫名其妙，诧道：“我笑话你什么？”
谢处耘道：“我晓得你都听到了，我读书不行，被人从州学赶得出来，同人打架还打输了……” 沈念禾听他那话中意思，被州学赶出来仿佛不算什么，倒像是打架打输了更难受一般。 她想了想，问道：“那郭监司是武功出身罢？”
谢处耘不情不愿地道：“他是将门子弟，守了兴元府多年，也去雅州平过叛，听闻从前在御前试射殿廷，十箭十中，百步穿杨。”
口气虽然勉强，却全是正面之辞。 沈念禾又问道：“那郭向北是他儿子？”
谢处耘冷哼了一声，没有回话。 沈念禾便自言自语一般地道：“也不知道那郭向北习武多少年了。”
谢处耘撇嘴道：“那厮自小就习武了，听闻三岁还跑去偷偷学人蹲马步——怨不得生成个矮子鬼！”
沈念禾心中好笑，却是又问道：“谢二哥也是自小习武吗？”
谢处耘拉长了脸道：“我落地得早，小时候体弱多病，十岁过后三哥才带我习的武。”
沈念禾便道：“那也不算打输了嘛，你才练几年？那郭向北练了得有十年了罢？”
谢处耘竟是果真将书篓抱稳，腾出手指头掰着算了起来，不多时，面上就带出笑来，等到笑意渐大，忽觉沈念禾正看着自己，登时把脸面一敛，轻咳了两声，道：“你不必拍我马屁！输了就是输了——他虽说比我多练武八年零三个月，我也不占他这个便宜！”
都把月份也算出来了，还要装出这样大度的模样，偏是他日日都要说旁人“装相”。 沈念禾又好气又好笑，只当这是个没长大的孩子，也不同他计较。 然而她这一处不说话，那谢处耘倒是有些意兴阑珊起来，走了一阵，忍不住没话找话道：“也不晓得衙门里头作甚这样着急找三哥去，饭也没来得及吃……”时时惦记着裴继安的伙食。 沈念禾便顺口接道：“我来这一个多月，却见三哥日日忙得紧，而今在衙门作吏原来这般辛苦的吗？”
谢处耘面上颇有些骄傲之色，道：“若只是做个当差小吏自然不忙，然则三哥又怎会是那等寻常货色，我家三哥做什么都……” 他见沈念禾一脸的好奇，正待要继续往下说，不知想起什么，却是忽然住了嘴，打个哈哈道：“将来你就晓得了……” 还卖起关子来了！ 沈念禾也不去追问，只道：“那谢二哥你过两日果真要去衙门当差吗？”
谢处耘点了点头，颇有些跃跃欲试地道：“虽是辛苦——最近正收秋税，忙得不得了，三哥手头一摊子事，我去了总能搭把手，定是比旁人得用些，说不定做得几个月，还能得下头百姓几句夸，便是百姓不夸，有三哥夸也不亏了！”
沈念禾听到这里，倒是真的暗暗纳罕起来。 一个吏员，还是户曹司的小吏，这能做出什么事情？ 不像那等押司官，手中掌着衙门大行小事，连官司都能左右，遇得上峰蠢一点，欺上瞒下，半点不为难的。 况且正管收秋税，不被骂就算了，怎可能得人夸？ 她还在疑惑间，那谢处耘却忽的停了下来，指着左边道：“这便是那平影阁所在了……” 沈念禾循着他的指点望去，原是一处宅邸，朱门绮户的，占地也很大，想来平影阁是这户人家的藏书楼。 谢处耘站在原地，犹豫了一下，最后问她道：“三哥说叫我带你进去看书，是他有什么东西要交代吗？”
沈念禾摇了摇头，道：“不过说是这平影阁中许多珍藏，带我来翻一翻解解闷，并无什么要紧事。”
谢处耘登时松了口气，大手一挥，居高临下地决定道：“那你便不要进去了！”
他见沈念禾面露讶色，忍了又忍，还是愤愤不平起来，道：“三哥也太纵着你了！当日贱价把藏书卖予这一处，他家得了好，便算是欠了个人情，可人情是做大用，今日来借几本书，明日带个人过来，在小处用尽了，将来真正用得上时，哪里好开口！”
*** 谢处耘在这一处怪裴继安不懂算人情，裴继安却正扶着算盘打账。 县衙后堂的户曹司里头个个位子上都坐了人，只听得噼里啪啦的算账声，偶尔有人互相问数回数，连说话语速都快得毫无停顿。 此处正忙成一团，门口却是忽然来了一人，对着里头叫道：“继安，曹知县催你立时过去，不要等了！”
裴继安应了一声，还未说话，屋中众人便一个个围了上来，把手头得的确数急急往他那一处报。 门口那人不住地跺脚催道：“快些！快些！里头催得厉害，别再拖了！”
一面说，一面已经走得进来，好似要把裴继安抓着就走的模样，偏生到得桌子边，又不敢动手，急得一头一脸的汗。 裴继安口中应着，却是不慌不忙，将旁人报得上来的誊写完毕，又飞快地平了一遍数，最后把那算盘一推，抓起桌上册子道：“走吧。”
来叫人的那一位如获大赦，几乎飞也似的在前头跑着带路。