云泠心想，看见人有什么奇怪的。 不过转念一想，这是在鬼河边，看见人才是真的奇怪。 “云姐姐，我们快走，是张茂，里正的二儿子，要是被他发现我们来鬼河边，肯定要告诉他爹的！”
阿宝一把拉住她，转身就要走。 云泠朝他脚上望了一眼，不动。 “云姐姐快一点，他们方才好似看见我了。一会要是找过来，就麻烦了！”
阿宝的神色很是着急。 想来，在村民的眼里，里正就是最大的官了，极具权威。 云泠摇摇头：“阿宝，你先带着大黄牛回去，我一会就跟上。”
阿宝不依，“云姐姐，我们一起走吧。要是被张茂看见你，你也要遭殃的。”
这张茂可是村里出名的二流子，往日里见个母的就要往上凑，就连村口王家的丑丫头看见他也是避之不及。 云泠指着他仅剩一只鞋的双脚，无奈地道：“阿宝，你的鞋掉了。跑得了和尚跑不了庙，你的鞋找不回来，我们就是走了也没用，也许还会牵连你娘。。”
这河边湿软，她和阿宝自练剑以来身轻如燕，倒没留几个脚印。但是，大黄在周围撒欢的牛蹄印却是来不及遮掩。 夕霞村还算富庶，村里养牛的人家挺多，只要找回阿宝的鞋子，倒是还能够蒙混过去的。 “你先带着大黄牛回去，到了林中将它的四蹄洗干净些，记得断了脚印的痕迹。你回家后，也换一双旧鞋，将你脚上这只扔进灶里烧了，知道吗？”
云泠嘱咐道。 听她提到林秀珍，阿宝便动摇了。 “你放心，我这般厉害，寻回了你的鞋子就回来，你在家等我。大黄脚程慢，你再耽搁下去，可是要来不及了。”
“那好吧，”阿宝点点头：“你快些回来，我在家等你。”
“好！”
云泠保证道。 目送阿宝离开的背影，云泠转身朝着他的来路沿途而上。 半盏茶的功夫，她就寻到了阿宝的鞋子。 她将鞋子藏进随身携带的小布兜中。这是阿宝娘亲给她做的，方便她装水葫芦、糕饼之类。没办法，储物手镯打不开，只能使这俗世的布兜了。 她正准备离开，却听到前方巨树后，有人在说话。 她小心地藏在树干后，抬眼望去。 一共三人，皆是穿着灰色短打衣衫的普通男子，一人年长，另外两人较年轻。 他们身后的林子秃了一片，如今粗壮的树干俱都被撂倒在地上，三五一捆被扎成木筏的样子。 这是？ 云泠很是疑惑，这夕霞村不是禁止村民入这榕树林吗，怎得还有人来此？ 这禁令简直形同虚设，莫不是只是用来诓诓阿宝这样的小孩子吧？ 她有些好奇，继续旁观。 只见其中一人边扎木筏，边抱怨道：“陆管家，你说老爷为何派二少爷来管这次的传木？大少爷有事出远门就罢了，老爷派谁也不能派二少爷啊。”
令一人附和道：“就是就是，往年大少爷在的时候，俱是跟我们同时起。天不亮就能轻点数目完毕，待太阳一出送走这些木头，咱们的活计就算完了。这次老爷不知道怎么想的，选了二少爷来监工。这一连三天，不到晌午不起，太阳还未落便又躲进了帐篷里。依我看，这哪是来干活的，还不如说是来踏春的呢！”
“呵，得亏老爷还有个成器的大少爷，若是二少爷当家，没几年的功夫就败光了。你看看，这几天清点的数目，没一次是对的。要我说，老爷就不该遣他来看着我们，有陆管家在，还怕我们不好好干活？”
“哎，你懂什么，陆管家再好也姓陆啊，旁人再好也好不过亲儿子呗。”
三人之中，最为年长的那个男子正在拉扯着打结的麻绳，听到这话，手里顿时一顿。 他将麻绳子扔到了地上，冷声道：“好好干活，两个大男人嚼什么舌根子？既然二少爷还没睡醒，我们就自己记下数目。”
他抬头望了望天，又摇摇头道：“不能等了，早就与下河栅栏的人约定，过了正午就停手，以免别人发现。都这个时辰了，速速传木！若是因我们耽搁了，老爷少挣了银两必是要拿我们出气。”
“是！”
那两人应了一声，起身与中年男子将一捆林木推入河水中。 木筏顺着河水慢慢地朝着下游飘荡去。 原来，这三人是里正家的下人。。 夕霞村最南边，靠近官道的位置，有一排六幢白墙黑瓦的大房子。阿宝曾经指着那排房子告诉她，这是里正家的，语气颇为羡慕。 当时她并不以为意。不过是个家境颇为殷实的里正，再如何也是凡人而已，有什么可羡慕的。 如今看来，这里正还是个颇为大胆又鸡贼的凡人。 利用鬼河的奇异，以榕树林为界，阻止村民进去。又将榕树林当做自己的私有物，偷偷砍伐换取银钱。还利用河道的便利，顺水传木，一石三鸟。 若不是阿宝今日带她前来，此事便神不知鬼不觉，这银钱赚得也是无声无息，无人知晓了。 这里正家宛如地主的做派，绝非一代人的根基，说不得还是几代人攒下的家业。 思及此，云泠悄悄退去。 反正阿宝的鞋找到了，也不会被发现，趁早离开为上。 云泠疾步离去。 ------------------------------------- 林秀珍颇为忐忑地站在榕树林前，望着里头阴森森的模样，心里也是七上八下。 她方才正织着布，阿宝却慌慌张张地跑回家，直往灶台而去。 她急忙跟上，见阿宝将一只鞋扔了进去。 “阿宝，你这是怎么了？你云姐姐呢？”
她问道。 阿宝抖着手，怎么也点不着火。 她虽不明白他的行径，但是看他这般着急的模样倒也不再多问，接过了火石。 待她用秸秆将鞋子也点着后，阿宝紧绷的神经才松了下来，小声哭着跟她说了来龙去脉。 “你这孩子，早跟你说了不要去榕树林，更不能去鬼河，你为何不听？”
她吼完孩子，又开始担忧云泠的安危。便让阿宝再给大黄牛清洗清洗，莫要留下痕迹。 自己独自一人来了这榕树林前。 哪知云姑娘没遇见，却和另一个人撞个正着！