郑员外的长相跟郑昌如出一辙，打眼一看便知他们是父子俩。只不过，相比郑昌，他的身材要瘦上一些，人看上去也精明。他身后跟着的正是郑昌那个矮瘦的下人。“爹，爹快救我——”郑昌终于找到了主心骨。郑员外面色不善地狠狠瞅了他一眼，转头笑容可掬地向杨县令行礼，“见过大人。”
杨县令摆出公事公办的样子，“你来堂上有什么要说的？”
“说来惭愧，大人每日要处理那么多公务，已经够辛苦了。如今因为犬子这点小事，让您开堂审理，都是我这个做父亲的没有管教好儿子，给您添麻烦了。”
郑员外的一番话让杨县令很是受用，“此乃本官职责所在，只要是百姓的事，在本官这里都不是小事。”
“大人爱民如子，是临清县百姓之福。”
郑员外奉承完，话锋一转，“只是有些人不仅不懂得感恩，还要因为一己私欲闹到衙门里来。”
说着话时，他正用眼角的余光瞥着董嘉芙和谭皓两人。“郑员外有话不妨直说，你口中的那个是谁？”
董嘉芙开口。“自然是你们，”郑员外侧过身来，“我儿想要息事宁人，已经答应赔给你们双倍的银子了，可你们贪心不足，我儿只好提到五倍上去。没想到你们还死咬着不松口，还想要更多的银子，我儿不肯，你们才上演了这么一出戏，污蔑我儿。”
不愧是临清县最会做生意的商人，郑员外一出手，就反将了他们一军。“你胡说！”
谭皓气得涨红了脸。“师兄。”
董嘉芙拉了下他的胳膊，对他微微摇头。待谭皓冷静下来后，董嘉芙望向郑员外，“首先，你当时没有在场，你说的话不过是道听途说，并非事实。其次，你避重就轻，你没有说郑昌为何愿意赔给我们银子。”
郑员外不假思索道：“那还不是因为你们胡搅蛮缠……”“不，是因为他有错在先，打砸了我们医馆，还伤了我们的人。是我们本不愿意将事情闹大，才让他赔了银子了事，且赔多少是他自己说的，没有人胁迫他。”
董嘉芙面向前方，“大人，民女所言句句属实。若不是郑昌最后继续伤人，还想强行掳走民女，民女也不会到此请大人主持公道。”
杨县令沉默片刻，视线落到跪在地上东倒西歪的郑昌身上。“你从实交代，他们说得是不是实情？”
郑昌下意识地去看郑员外。郑员外意味深长道：“大人问你什么你如实回答便是，你要是没错，大人自会还你清白。”
郑昌眨了两下眼，转头扑在地上，“大人，我是被冤枉的！就是他们看我们家有钱，才讹上我。至于说什么我要掳走她，都是污蔑！请大人为我做主。”
“大人，当时医馆外面很多人都看到郑昌的所作所为了，您找几个人来一问便知到底是谁在撒谎！”
谭皓义正词严道。杨县令听两人说完，清咳一声，“既然你们找到本官，那依本官看就这样吧，你们各退一步，握手言和，别伤了和气。郑昌赔偿医馆损坏的物品，受伤的人给足他们治伤所需的银两，这事就算了了。”
话音刚落，郑员外便躬身道：“大人英明。”
董嘉芙结舌，这也叫处理公案？分明就是明晃晃得包庇！“损毁财物，打伤人，银子是他们应该赔的。但大人是不是还忘了，人也是要按律惩处的？”
“大人办案，什么时候轮到你一个女子置喙！”
郑员外大声呵斥。“大人处理得不公，别人自然不服。”
冯霁远站出来说道，“按大殷律，以手足殴人成伤者，笞四十。”
郑员外见杨县令的脸色微变，立刻将矛头对准冯霁远，“哪里来的毛头小子？乳臭未干，竟敢跑来我们临清县指手画脚。你懂什么大殷律？”
冯霁远懒得与他这种人争辩，直视着坐在公堂之上的杨县令，“大人，我说得对不对，您应该最清楚。”
被当众质问的杨县令黑了脸，“啪”得拍响惊堂木。“大胆刁民，见了本官不仅不跪，还敢扰乱公堂。来人，把他拉出去打二十大板！”
“是，大人。”
一旁的衙役立刻上前来。“苍啷——”吴同拔出剑，挡住两名衙役。在场的人大吃一惊。杨县令从椅子上起来，“你敢在公堂上动兵器，本官现在就可以将你们关入大牢。来人，把他们抓起来！”
堂上的所有衙役均抽出刀来。董嘉芙和谭皓连忙从地上起来，来到冯霁远身边。冯霁远看到她柔声道：“阿芙，别担心。”
他从容而立，“我乃举子之身，见官免跪。”
衙役们听了他的话不敢再上前。“吴同。”
吴同听到冯霁远出声，动作利落地将剑收起来。“你说你是举子，有什么能证明？”
郑员外狐疑，“看你的年纪也就刚及冠，竟能中举？别不是在这里信口开河吧。”
“是与不是，大人一看便知。”
冯霁远从身上拿出证明身份的东西，走过去放到案桌上。杨县令盯着他看了须臾，伸手拿过来。出门在外，冯霁远东西带得齐全。杨县令看完冷汗都要冒出来了，赶紧正了正头上的乌纱帽从桌前走出来，双手将东西还给冯霁远，态度一百八十度大反转。“原来是营州按察使冯大人的公子，适才多有得罪，还请冯公子见谅。”
冯霁远把东西收起来，“我只是向大人证明我举子的身份，大人不必提及家父。”
杨县令满脸堆笑，“是本官眼拙，像冯公子这样丰神俊朗的男子，肯定不是什么凡夫俗子。冯公子能来到我们这个小小的临清县，真让我们感到蓬荜生辉。”
“大人言重了，我来是探望恩师的。而且我祖籍也是旸州，每年都会回来。”
“是啊，本官怎么忘了，冯大人可是咱们旸州人。真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。”
见杨县令跟冯霁远一个劲地套近乎，郑员外目瞪口呆。怎么这么倒霉，竟然惹上了按察使的儿子，那可是正三品的大官，县令连见一面都不够格。