当当当、叮叮当...整个雄州城热闹了起来，铁匠们忙得热火朝天。许多没有从事过冶铁行业的百姓，也纷纷加入到炼铁的大军中来。炼铁有赏，朝廷有补助。做出来的铁蒺藜，朝廷高价回收。这需要朝廷巨大的资金支持，对于富庶的大宋来说，完全能够承担的起。如果这些还不能调动百姓的积极性，那么接下来，朝廷可谓祭出了杀手锏-免税！没错，凡边关从事冶铁行业者，免税。且一人从事，全家免税。这对以赋税赖以生存的封建王朝来说，对百姓们的诱惑力无疑是巨大的。只要你家里拿出一个人，不管你是挖矿也好，铸造也罢，只要是和铁器沾边的行业。你的家人就可以免租，种地免租、做生意免税。一时之间，雄州周边冶铁业云集。许多村庄的小作坊，都用泥胚建个砖窑。将粗铁熔炼，倒入预先做好的模具中。待得冷却之后入冷水中淬火，很快，一车车的三角铁蒺藜，就这么被造出来了。关键问题是，铁蒺藜这玩意儿没什么技术含量。你造的丑也好俊也罢，粗糙要好精致也罢，这些都无所谓。对于大小也没有太大的要求，只要能挡住骑兵，在战场上有作用就行。铁蒺藜的发展，也造就出来一些民间的人才。他们改进了一些工艺，使得产量更是巨大。到最后，多到以至于许多村子的铁蒺藜无处安放，只好露天堆积在外面。还有的，用来撒在进山的道路上，以达到防止山贼的目的。至于村落周围，那更是布满了这些神出鬼没的东西。劳动人民的智慧是无穷尽的，他们有的将铁蒺藜撒在地上，然后盖上碎草，不知情的人别说是骑马，就算是步行，都有可能被这种阴损的玩意儿刺到。这一招对付山贼极其有用，雄州周边偏远地区，民风彪悍的地方常有山贼出没。那些地方都是山高林密地广人稀，山贼们躲进去，很难追缴。附近的村子时不常被山贼们光顾，他们抄家抢东西，此地百姓深受其害。自从有了这些三角形的铁蒺藜，这些村民们都自发的将这些东西撒在山贼们经常出没的地方。结果就是，许多下山劫掠的山贼纷纷中招。有的连人带马被困在当地，然后被村民用铁锹耙子抓个正着。抓住的山贼，一起押送到县衙，接受大宋律法的审判。目前，依旧有七股大小山贼，因为在山上实在混不下去了。下山招降了，他们在山上缺吃少穿的，想下山抢上一把。又不知道哪个该死的村民在某个路段放上了这种该死的暗器，不是脚被扎穿，就是马匹受伤。尤其是马蹄，踩中这种铁蒺藜之后往往被刺的鲜血淋漓。而这匹马，当场也就报废了。劳动人民继续发挥着自己的创造力，他们不但发明出阻挡战马的铁蒺藜，更是造出一些专门用来对付人的。这种三角铁蒺藜更小更尖，锋利的尖刺埋入松散的草中或者土中。人一不小心踩上去，立刻就被刺的哇哇大叫。这个时候的百姓，脚上穿的粗布鞋根本就不妨刺。这些小的铁蒺藜防不胜防，以至于许多以抢掠为生的山贼在山上实在是混不下去了，只好被迫下山投降。耶律宗真信心满满，骑兵八万，西路军除去步兵、辎重、后勤等所有的精锐骑兵，倾囊而出。八万铁骑，尘烟滚滚势在必得。金人曾有骑兵满万不可敌的神话，耶律宗真的契丹骑兵，足足有八万人之巨。八万人的骑兵，就得有十几万匹战马。试想一下，十几万匹战马在奔腾，遮天蔽日黄沙滚滚，这将是何等的一番景象。宋军那边似乎毫无动静，或者说，他们还来不及反应。毕竟，两条腿走路的宋军，比起日行千里夜行八百的契丹骑兵来说，根本不可同日而语。宋军就没有骑兵了么，有，而且人数不少。坦白说，二十三万禁卫军中，骑兵占了至少四分之一。可宋军的骑兵，和契丹的骑兵根本不是一个档次的。用骑兵对冲的战术，根本不划算。总的来说，宋军还是以步兵为主，步骑结合的战术。在耶律宗真的想象中，八万铁骑来攻，永清县县城的天武军必定会被吓掉了裤子。他们甚至于会躲进城内闭门不出，然后盼天盼地的乞求宋军的援兵来支援。然而，到了永清城外耶律宗真就失望了。永清县的宋军似乎麻木了一般，自从上次被萧成柏带人来围过一次之后，他们还是老样子，在城外继续布置了八道战壕防线。即便是遮天蔽日，如黑云压顶的八万契丹铁骑的到来，也没有吓住永清城的宋军。他们该防守的防守，该抵御的抵御，丝毫没有受到影响。这很不给面子，耶律宗真恨不能大军一下子盖过去，将城外壕沟内的宋军全部撕碎。可他知道，这些躲在壕沟内，扛着火器的宋军像是个个带刺的刺猬，他们将身体缩起来，是很难对付的。反正他们的目的并不是永清城，而是围而不攻，坐等宋军援兵的。是以耶律宗真并没有下令进攻，然而是故意围的松散。期望永清城内的宋军突围出来，只要出了城，平地上就是骑兵的天下。宋军又不傻，他们选择继续龟缩。永清县城外十五里，耶律宗真在此地扎营。他不断的派出细作，就是想探听到宋军那边的动向。这次动静搞得这么大，宋廷那边肯定得到了消息。在永清县城外各处要道，他都已布置好了兵力。一等宋军援兵的到来，便主动出击，将其歼灭。和自己预想中的一样，永清县的被围，使得宋军很快做出反应。雄州的宋军，终于也是倾巢而出了。宋皇帝赵祯坐镇雄州，这次毫无意外，领兵的是石小凡。在收到探子来报，南院大王率宋军精锐来支援永清县消息的时候，耶律宗真嘴角露出了一丝冷笑。