第一场。是预备考试，通过才能取得府试资格。县试由县官主持，儒学署教官监试，在考前由县署公告考期，考生向县署礼房报名。报考人填写亲供、互结、具结，在这里出了问题。石小凡替孔乙己去礼房报的名，在报考人一栏里，石小凡把孔乙己的姓名给写错了，他写成了孔乙己。孔乙己，是别人从描红纸上的“上大人孔乙己”这半懂不懂的话里，替他取下一个绰号，叫作孔乙己。其实孔乙己另有名字，这不过是他的绰号。因为名字对不上，负责搜查考生全身的搜子，高低不让孔乙己进去：“对不住，名字对不上，小人不敢做主。”
这时候，就需要银子来打点了。来福往怀里一摸，丢给这搜子一锭银子：“去，把教官监试叫来。”
搜子犹豫了一下，最终还是揣了银子去把监试叫了过来。见识一脸的不耐烦，直到来福将他一把抓到了一边，二人在窃窃私语的密谋着什么。这幅嘴脸熟悉至极，来福在往他手里一片片的塞着金叶子。终于，监试眼睛亮了，他揣起金叶子来到孔乙己面前：“姓名。”
“孔鄂。”
监试摆了摆手，然后清了清嗓子：“今有考生孔鄂进场参加县试，搜身。”
入场前，有搜子搜查考生全身，防止怀挟抄写等纸张入场。每场一天，黎明前，由县官点名，考生带考篮，内装文具食物，戴校卡、准考证入场。如考生多，预先分排，每排五十人，院中立有糊纸灯牌，容易看清，依次渐行，点名入场。孔乙己是没抱有什么希望的，毕竟考了几十年，他连个童生都不是。这次也一样，他只是抱着打酱油的姿态来的。赶紧考完，以免再受到那位石大人的折磨。县试还是相当严苛的，孔乙己可以改名字进考场，但考场内是无人敢作弊的。卷子很快下发，孔乙己百无聊赖的拿起笔。突然他心头大震，就连握笔的手都颤抖起来。这、这些题目，不正是石大人平日在逼迫自己学过的么。连日来的在来福的拳脚之下，这些题他甚至都不用看，直接随手就能写出来。很快，孔乙己便奋笔疾书，一气呵成。