古代贵族家里圈养的人，先秦时期，叫做食客。秦汉大一统之后，基本上叫做家臣或者家丁，唐宋以后，叫做幕僚，家丁。在古代寄食于贵族官僚家里，为主人策划、奔走的人称之为食客。“食客”之风起于春秋战国之际，“客”者依附于主人，主人则负责“养客”，养客多者达三千余人。“食客”型的算命术士同样也是依附于某个主人，通常都是投靠到王公贵族之家，或是周游于士大夫官僚之间，为他们预卜前程，趋吉避凶，或者充当“谋士”、“军师”。到了唐宋时期，家丁盛行。甚至一些富商大贾，地主阶级都会圈养一些家丁看家护院，做些杂役之类。而严堪去土豪们家里去吃大户，抢人家粮食，后果可想而知。大家都要吃不上饭了，现如今你来我家抢粮食，还只给了个空头支票，这与理与法都说不通。既无朝廷告示又无天子诏书，只是你一个小小的县令布告，谁会听你的。再说，就算是有天子诏书，抢了我家粮食也得和你拼命。于是，胆子大的大户人家就动手了，和衙役闹了起来。家丁誓死捍卫他们的粮仓，衙役们猛打猛冲的强上。大户人家都是有族群的，他们一招呼，七大姑八大姨的亲戚一拥而上，衙役们往往被揍得抱头鼠窜。吃大户这条路，当真是荆棘丛丛，并不容易。接连三天，严堪带着衙役们，用他们身体作为肉盾，也仅仅筹募了不到一千斤粮食。而他们个个鼻青脸肿，苦不堪言。无奈之下，只好去找石小凡诉苦。“驸马爷，实在是那些大户太难对付，下官也不好处置啊。据说柳河县的大族们怨声载道，已经有人去州府告状去了，还有人联名去了京城，说、说是要参奏驸马爷。”
看着官服都被撕扯了几条痕迹的严堪，石小凡大怒：“你个废物，要告随便他们去告。就算是告到御前，有老子兜着你怕个甚，他们敢反抗，想造反么！”
严堪哭丧着脸：“驸马爷明鉴，此地名门望族都是人多势众。就衙门这点人手根本不够用，且他们依然形成阵营。此地马、张、刘三大族姓依然联手，一个家族有事，其他家族支援。驸马爷，再这么闹下去，柳河县非出大事不可啊。”
石小凡何尝不知会闹出事，可巧妇难为无米之炊。像是城内这么多饥民，那就是一张张吃饭的嘴。朝廷上次拨的赈灾粮早就被贪了个一干二净，这次重新调拨的粮食一时半会儿又运不过来。如何安置好这些饥民，唯有对此地的大户下手。可你虽然许诺将来会给大户人家金钱补偿，毕竟是一张空头支票。以官府的办事效率，什么时候兑现都是个未知数。更重要的，灾荒之年粮食才是硬通货，没了粮食，再多的金钱又有个屁用。钱是不能当饭吃的，囤积下来粮食才能保证族人。还有就是囤积居奇，坐等粮食涨上天。还可以打捞一笔，让官府给征收，那是傻子才干的事。看来不动点真格的是不行了，石小凡沉吟了一下：“调兵，去大户人家挨家挨户的征粮。若有敢反抗者，以谋反罪论处。”
“这，调兵？”
严堪惊恐起来。调兵弹压，就为征粮？说是征粮，实则是和打劫差不多。你已经民怨沸腾了，居然还要去调兵，这驸马爷还真是不知死活。激起民变，你可是罪魁祸首。石小凡则语气坚决：“调兵，老子会下令调兵到城内负责征粮。若有反抗者，以谋反罪论处。出了事，老子担着。”
一场声势浩大的征粮行动，在柳河县展开了。大户人家们终于发现，和朝廷作对的下场是什么。官府一旦动了真格的，你再暴力抗争就是找死了。在接连几个大户族长被抓进了衙门，挨了几顿鞭子，然后吃了几顿发霉的窝窝头，住了几晚臭不可闻的大牢以后，他们老实多了。要钱给钱，要粮给粮。很快，柳河县县衙的粮仓充盈了起来。至少面对灾民的时候，不用再为粮食发愁了。但同时负面效应也显现出来了，城中百姓骂石小凡的不计其数。甚至有人编了儿歌，骂这位转吃大户的驸马爷。还有雪片般的弹劾奏疏，群情汹涌的发到了京城。无一例外，弹劾石小凡私征灾区百姓粮食。灾区百姓饭都吃不上了，你还去征粮，丧心病狂。没有人去想，你征集的是大户人家的粮食。是那些为富不仁囤积居奇的地主阶级的存粮，这些触动了他们的利益。奏疏上弹劾的，都只是驸马爷征集灾区百姓口粮，以至民不聊生。赵祯当场拍了桌子，他生气的不是石小凡。而是这些漏洞百出的奏疏足以让人三尸神暴跳。奏疏上口口声声说驸马爷征集灾区百姓口粮鱼肉灾区百姓，而他得到的消息却是柳河县的灾情已经得到控制，灾民暂时被安置。这不是自我矛盾么，弹劾他的那些人不动脑子么。既然柳河县灾民已被安置，你为什么又说他鱼肉百姓。赵祯也不是盖的，凡是上书言事弹劾驸马的，以言论轻重。轻则罚俸，重则降职。就这样，才总算把这股弹劾风波压了回去。众人一看，这官家还真是向着这败家子啊。无论驸马爷怎么胡作非为，官家就是宠着他。人们都学了个乖，石小凡在京西南路爱干什么就干什么，也无人再去理会了。这个败家子随他去吧，你又惹不起人家。石小凡得以在京西南路大展拳脚，柳河县只是个外围。真正的地狱，在灾区腹地，唐州。唐州那里才是灾民们真正水深火热的地方，能逃的百姓都逃出来了。剩下的老弱病残，只能看天等死。在这里，石小凡带着狗腿子们去往了唐州的路上。京西南路是大宋的一个地方行政区，治所在襄州。襄州的知州兼京西南路转运使甄洪，和唐州知州互相弹劾，指责对方侵吞了先前的赈灾粮。这里有一张大网，在等待着石小凡。