第三日，苏奴儿再次集结大军到了牦牛城下，就连苏奴儿自己，也知道是破城无望了。他看着守备森严的牦牛城，也只能是望洋兴叹。突然他怀念起大宋朝的火器来，此时若是有个大宋朝的火炮就好了，几轮炮火过去，再坚硬的城墙也成了碎片。再攻打一次，最后一次。若是还攻不动，只能撤兵了。苏奴儿一咬牙：“准备进攻！”
别惹吐蕃，这道理苏奴儿不懂，赵元昊也不懂。这次还没等苏奴儿开始进攻，突然城门大开，一队吐蕃大军从城内冲了出来。苏奴儿大吃一惊，他没想到这些吐蕃士兵竟然敢反冲锋。李承官其实早就看出来了，城下的西夏军队早已没了斗志。十余次的攻城，他们一次比一次弱，而自己这边早已做好充分准备，他们已经推演了无数次。如今西夏军队来了，他们不过是按照演习策略，由演习变成实战罢了。牦牛城内的吐蕃大军一冲出来，前面的西夏军队立刻开始溃散。这是苏奴儿始料不及的，他临阵失惊，只好跟着逃窜。苏奴儿很清楚，自己手里还有一万多将士，吐蕃李承官不敢追的太紧。毕竟守卫牦牛城才是他的重点，可苏奴儿错了。西夏大军刚要撤退，突然队尾乱了起来。紧接着杀声震天，令人闻之色变。苏奴儿大吃一惊：“发生何事？”
一将士来报：“将军，我们队尾遭到吐蕃军袭击，全乱了！”
苏奴儿浑身一颤，完了，这支吐蕃援军从哪里蹦出来的？赤达昂来了，作为牦牛城的援军部队，他是唃厮啰安排在牦牛城的杀手锏。这场被载入史册的战斗，以苏奴儿的西夏大军近乎全军尽没而告终。苏奴儿草木皆兵魂飞魄散，他带着残部往回逃。这是一条小路，按理说没有多少人知道。可是，他还是遇到了一队吐蕃人，赤达昂。苏奴儿的进攻计划虽然算不上完美，但也是可圈可点的。他采用的是突袭闪电战术，希望打个吐蕃措手不及。西夏骑兵也不是如此羸弱，相反他们的战斗力连石小凡都佩服。这次进攻牦牛城，败就败在他们没想到吐蕃早有所备。无数次的演练，唃厮啰把赵元昊能进攻的各种可能都想了个遍。所以苏奴儿的这次进攻，完完全全的都在唃厮啰的计划之内。包括现在苏奴儿撤退路线，所以赤达昂在这拦住了他们。败军不如寇，流兵即为贼。已经毫无战斗力的苏奴儿溃兵，遇到了战斗力旺盛的赤达昂，这几乎是一场单方面的屠杀。赤达昂的目的只有一个：“抓住苏奴儿者，重赏！”
苏奴儿拍马便逃，吐蕃弓箭手弯弓搭箭，箭头瞄准的，都是苏奴儿本人……西夏王庭，噩耗传来，苏奴儿被射成了刺猬，人头挂在了牦牛城城头。唃厮啰在向赵元昊表明一个态度：犯我吐蕃者，人头挂城墙。赵元昊暴跳如雷，一万八千人死伤殆尽。惨败，巨大的惨败，连主将脑袋都挂了敌人城墙。“次仇不报，我元昊誓不为人！”
他不愿意称呼自己为赵元昊，虽然宋庭赐了自己赵姓，他一直认为这是耻辱。野利遇乞道：“大王，咱们还是谨慎为上。唃厮啰势力不容小觑。”
野利刚浪棱也跟着说道：“是啊大王，咱们刚与宋人吃了败仗，国力尚未回复。切不可操之过急，此事还需谨慎为是。”
赵元昊根本听不进千字，他拔出佩刀将面前的桌子劈为两半：“再不动手咱们大夏岂还有立足之地，一个月内，再组织十万大军，我要亲征西蕃！”
夏王残暴，诸将不敢再说。……东京城，唃厮啰飞马来报，说是牦牛城遭到西夏军入侵，求大宋着以援手。赵祯在和群臣商议，此事该当如何解决。“列为卿家，唃厮啰一直是臣服我大宋，每年更是大量进献马匹。赵元昊狼子野心，扩张吞并之心不死，你们有什么好办法？”
吕夷简站出来道：“陛下，咱们应该差不多遣使斥责，赵元昊毕竟已对我大宋称臣纳贡。咱们不表示一下，唃厮啰那边也不好交代。”
“可是，吕相公，咱们仅仅是斥责一下有用吗？怕那赵元昊前脚答应，后脚又发兵了。”
韩琦站出来反对。“既然没用，韩大夫有何高见？”
吕夷简冷笑道。韩琦也不客气，他对赵祯施礼道：“陛下，臣以为咱们应该发兵。赵元昊屡生事端，此人不除，怕是后患。”
一说发兵，群臣登时鼓噪起来。毕竟这不是自家门口的事，人家两国开战，咱们凭什么出兵。那大宋将士的性命去填人家的战事，何苦来哉。“这个不划算吧，臣以为还是静观其变比较好，遣使斥责几句也算是尽力了。”
李迪也反对。范仲淹没说话，赵祯不由得好奇问道：“范相公有何高见？”
范仲淹只好站了出来：“陛下，臣没有什么好主意。遣使斥责对西夏来说无关痛痒，出兵又不划算。且人家两国都臣服于大宋，他们之争咱们还是不要插手为是。”
范仲淹这厮越来越滑头了，吕夷简忍不住了：“这，你这说了等于没说一样么这不是。”
范仲淹却没有生气，他依旧淡淡的道：“臣却实无他法，然有一人说不定会有办法。”
赵祯以为范仲淹要推荐某个人才，不由得喜道：“哦，是谁有如此大才，可宣上大殿来。”
“石小凡。”
败家子？怎么又是他。吕夷简一脸厌弃的甩了甩袖子，赵祯也有些不乐意：“大宋朝没了他一样，不要什么事都问他。”
这确实惹人恼火，什么事都是败家子能干，似乎天底下没有难倒他的事。范仲淹依旧坚持：“陛下，这是为朝廷社稷着想的大事。无论是谁，只要他有这个能力解决，咱们都应该听听，以免贻误大事。臣坚持主张宣召石小凡，听听他的意见。”
吕夷简冷嘲热讽道：“我就不信，他石小凡这事他也有办法。”
韩琦、包拯、李迪等人也主张宣召这个败家子，赵祯无奈，只好道：“就依了诸位卿家便是，宣石小凡入宫。”