西夏悍将李泷，带着三万铁骑，兵临会州城下。会州指挥使史文焕又吓得两腿酸软起来:“袁、老袁，咱们怎么办？”
袁泰没说话，他看着城下无数的西夏军队，只见队伍中一人纵马站出。李泷，他阴笑着提马绳缓缓走出，看着城墙上的宋军阴恻恻的道:“谁是会州知州？”
袁泰一拱手:“大宋朝会州知州袁泰，将军是李泷吧？”
李泷先是吃了一惊，随即冷笑一声:“想不到袁知州居然认得我？”
袁泰“哼”了一声:“李泷将军，宋夏有盟约，双方边关不得置兵。你如今兵临我大宋城下，意欲何为！”
李泷嘴角上扬，目光阴鸷的看着城墙上的袁泰:“袁知州，我们大王派我来，想入城和袁知州叙叙旧，还请打开城门。”
袁泰一抱拳:“既然如此，那就请李泷将军放下武器，我袁某定然扫榻恭候！”
李泷拔出腰间佩剑:“袁泰，你若乖乖打开城门，我或可免于你与城中百姓一死。你若不听，城破之后什么后果你自己可清楚！”
袁泰大怒:“会州城乃是我大宋土地，你若想让我出城投降那是休想，将士们，备战！”
城墙上的宋军弓箭手弯弓搭箭，仅有的两台抛石车业已准备就绪。李泷回马转身，又回到自己的军中，然后一挥手。‘呜呜呜！……’党项人的号角声起，西夏大军四下散开，准备开始攻城。史文焕脸色惨白，无助的看着袁泰:“袁、老袁，怎么办，他们开始攻城了！”
袁泰一脸阴沉:“你是会州指挥使，军中主将，战事理应由你来指挥，你却问我怎么办？”
“我、我……”原本澎湃了一把的史文焕上了城楼看到数万西夏军以后，满腔热血登时化作乌有，他又害怕起来。袁泰暗自叹了口气，这史文焕就是个草包。当下袁泰从一名军士腰间拔出长剑，他提着长剑在城墙来回奔走:“会州城的将士们保家卫国的时刻到了，杀！”
“杀！”
城墙上的将士虽然不多，可却纷纷喊出了气震山河的气势来。“咚咚咚……”城头上的宋军战鼓擂起，宋军将士也是枕戈待旦。城下西夏军队在号角的呜呜声中，如潮水般往城墙发起冲击。“嗖嗖嗖……”箭如飞蝗，城墙上的宋军纷纷射击。冲在前排的西夏军队登时倒下一片，可后面的西夏将士又如潮水般袭来。城墙上的两台抛石车，巨大的石块随着抛石车的杠杆抛起，巨石划出一道弧线飞入敌军阵中，登时砸死数名西夏武士。李元昊治军严苛，他实行一套极为有效的奖罚机制。赏罚规定的十分详尽，军中以十五个官阶为区分等级，在战斗中杀敌一人以上者都可得赏。杀的人多，赏赐也多。但如果杀了敌人，后又战败的，就无法获得奖励。而俘获的敌军人、马、甲胄、旗、鼓、金，总数在百件以上者，可得重赏，俘获越多，赏赐也越多。包括俘获敌方的妇女、儿童。攻城战斗中，先登上敌人城头，破城者有赏。西夏军打败仗时，能够殿后抗敌，使全军安全撤退者赏；对于虚报俘获和杀敌数量者能够揭发报告的人赏。此外还有一种“虞人”，即带路有功者赏。将领打败仗，但其护卫、队人能挫敌军锋者赏。挫敌军锋、大败敌人者。奖赏办法是按在战争中得及失人、马、甲胄、旗、鼓、金等，在功罪相抵之后，功超过罪，分等级奖赏，有的加官，有的赏给不同数量的金、银碗，金、银腰带，衣服，鞍鞯，茶绢等物，以及赏赐荣誉称号。同样，除了赏赐，李元昊规定对将士的处罚同样严格。比如遇战，不战而逃者。还有在战斗中打败仗者。没有按规定的时间、地点进军、战斗、会合者。战争中不互相援助者，有战争中弃失本部人、马、甲胄、旗、鼓、金，数量超过一定限度者。虚报俘获量、杀敌量和买卖首级者。察军、司吏徇私舞弊或检查不严，以致出现虚报者。反之，诬告者也要获罪。尤其是在战斗中，主将阵亡的，或亡失旗、鼓、金时，该部的护卫、首领、押队、亲随等都要受到严惩。战斗中，察军擅自离开主将，又对战事不了解者。处罚的手段有：处死，终身监禁，罚作苦役，杖刑和刺字，夺兵权，减、免官职，罚马等。就在这种赏罚分明的制度下，西夏军队战斗力极为强悍。虽然袁泰指挥的宋军拼死抵抗，可西夏军还是毫无畏惧的猛冲。战斗从中午持续到黑夜，如果说被敌人登上城墙就算失守了的话，袁泰他们失守了七次。终于，在打退敌人又一波进攻之后，李泷的大军暂时退却。战争没有绝对的胜利者，城墙上的宋军死伤狼藉。同样，城下的西夏军也死了不少。袁泰浑身是血，胳膊肩膀还有腿上都布满了刀伤和剑伤。可即便是这样，袁泰还是不忘巡视着城墙。相比之下史文焕就轻的多，他仅仅是左肩受了冷箭的擦伤。百姓们包扎着那些受伤的将士，城墙上的伤兵鬼哭狼嚎。战争，就是人间地狱。同样，城墙下还有尚未死透的西夏士兵在哀嚎，他们都是伤势太重无法被拖走，只能留下等死。有的百姓提着菜篮，里面有米粥，他们一勺勺的给那些垂死的伤员喂着米粥。有名伤兵，肚子中了敌人一刀，左边一只眼睛也被冷箭射瞎了。袁泰蹲下身，从百姓手里接过那碗粥，他用木勺一口口的喂着那名伤兵。那名伤兵看起来很年轻，他才十六岁。肚子的伤口很深，其实已经救不活了。袁泰不想让他知道，他端着粥:“再喝一口，喝了这碗粥你就会好起来了。”
那个暂且称其为孩子的士兵嘴唇动了动，袁泰干脆将碗送到他嘴边。可是他却剧烈的咳嗽起来，他咳出来的是大口大口的鲜血。鲜血染红了碗里的稀粥，袁泰大吃一惊，他扔掉那个瓷碗，伸手想替他擦去嘴角和脸上喷出来的鲜血。谁知道那士兵头一歪，就此死去。袁泰强忍住悲伤的泪水，他伸出颤抖着的手将这名还只有十六岁的士兵眼睛给闭上。大人物的博弈，都是用小人物的鲜血和生命堆砌出来的-愿这个世界不再有战争。