吕夷简居然肯为这败家子站出来说话，赵祯都有些意外。只听吕夷简说道:“陛下，盐铁使私自处斩嗣秀王，着实罪大恶极。然其一，秀王爷强抢逼死民女在先，按太祖遗训，王子犯法与庶民同罪，秀王爷该受律法惩治。其二，石家世代忠良，为大宋江山立下汗马功劳。卫国公又仅一独子，不宜处极刑。臣以为石小凡应发配边疆，终生不得回京。”
吕夷简虽然自私自利，为排除异己不择手段。然他却算不得奸相，在大是大非上他还是讲原则的。吕夷简辅佐年少的仁宗，在太后临朝听政的情况下，正确处理北宋社会诸多矛盾，保证了北宋社会安定，经济发展，为宋代名相之一。嘉祐八年，配享仁宗庙庭。宝庆二年，绘像于昭勋阁，为昭勋阁二十四功臣之一。刘太后临朝称制。吕夷简拜同中书门下平章事、集贤殿大学士，正式拜相。刘太后性格刚愎，又不明习国政，但朝政非经她批准不可。吕夷简一方面要细心处理国家大事，一方面还要小心翼翼地约束太后的放纵和独断专行。在这种情况下，吕夷简本着公忠报国之心，殚心竭虑地处理万千事务。小事他照顾太后的颜面，大事则寸步不让，有时惹得太后非常恼怒。遇到这种情况，吕夷简总是详细剖白，再三陈述自己的意见，迫使太后接受正确意见。这几点上，吕夷简算得上是明相。但同样，吕夷简身上也有这诸多毛病。比如反对他的人不够宽容。这些人物常常被他贬往远方任职，如孔道辅、范仲淹等。欧阳修更是直言不讳的批评吕夷简“二十年间坏了天下。其在位之日，专夺国权，胁制中外，人皆畏之”。其实欧阳修这么评价吕夷简，有些以偏概全了。吕夷简厌恶石小凡，恨不能将他赶出京城，永生永世不要见到他。然却并无杀败家子之心，况且这事上是赵青有罪在先。实际上，吕夷简内心也暗暗佩服败家子的勇气。他为了提民夫申冤，竟然连王爷都敢杀。赵宗彦一听不乐意了:“吕相公你什么意思，赵青有罪自有宗正寺审理，然后报与陛下决断。赵青如何定罪还轮不到他一个小小的盐铁使，他枉顾国法斩杀亲王，天理难容！臣请求陛下，杀了石小凡以儆效尤！”
“对，杀了石小凡！”
“陛下若不杀了此人，我等赵氏子孙还有何面目留与京城。这大宋朝到底是谁的天下？”
“求陛下为臣等做主！”
朝下宗亲纷纷站出来，请求处以极刑。石元孙一听大惊，慌忙站出来跪地哭诉:“犬子年少无知，还请陛下宽恕其死罪，臣愿代子受过。”
此言一出，群臣大惊。石元孙一把老骨头，怎么能替儿子去死，这分明逼着官家网开一面。赵宗彦大怒:“卫国公，虽说子不教父之过。可令郎是杀人之罪，自有其自己承担，岂有父代子偿之理。”
朝堂之上嗡嗡之声大作，都在纷纷议论起来。“够了，”赵祯一听大怒:“赵青逼死民女，死有余辜！盐铁使动用私行，更是不可饶恕。然处以极刑，朕如何对得起为大宋江山效犬马之劳的这些将士！”
赵祯意思很明显，就是想保住石小凡的狗命了。范仲淹站了出来:“臣反对处斩盐铁使。”
“臣也反对。”
说这话的是韩琦。“臣反对。”
“臣反对。”
……李迪、包拯、薛昆、张尧佐等人都反对处斩石小凡，然后是几乎所有臣子都站了出来。显然众人都再为石小凡说话，而且每个人都认为赵青死有余辜。除了那几个宗师亲王，没有人同意石小凡死刑。赵祯适度的点了点头表示满意，群臣不同意杀石小凡，但不代表不惩治他。发配流放是一定的了，这也是吕夷简等人的底线。赵宗彦等人眼看这败家子是不可能抵命了，让他流放也好，京城中以后就算是没了这号人了，那么对宗室王亲的威胁也就没了。“还请陛下决断！”
赵宗彦躬身说道。赵祯拿起桌子上一份圣旨，交给旁边陈琳。群臣慌忙跪下接旨，陈琳拿出来念道:“门下，朕膺昊天眷命。盐铁使石小凡极其家丁，枉顾国法、违尧舜仁心、悖风俗、废纪纲、私斩太宗子后嗣秀王，为国律法难容，其罪罄南山之竹难书，填四海之水难平。今为正超纲，顿臣纪，特削去盐铁使之职，为罪赎发配。布告今外，咸使知悉。”
群臣一听，均是云山雾罩。赵祯这圣旨何解?石小凡发配也就罢了，怎么连流放地都没说。这份圣旨含糊其辞，并未说出败家子发配何地，也没有说流放期限。按规矩，即便是流放也有期限。宋律流放三年的，三年后是可以回京想。哪怕是此生不能回京，圣旨上也应该注明。众人颇为蹊跷，赵宗彦隐约感觉不对，正要开口询问，赵祯接着又道:“宗正寺为王亲宗室之所辖，理应约束监督指责。即日起，宗正寺一干事务由朝廷委派官员管束布令。凡有违律乱法者，当按太祖遗训，从严处置。自太祖得天下以来，始以仁治国，若再有赵青之流残害百姓者，贬为庶民严惩不贷！”
赵祯这一席话，意味着宗室王亲的好日子到头了。以后宗正寺大小事务由朝廷委派的官员管理，皇亲犯法不但与庶民同罪，反而是更为严厉。赵宗彦等人大吃一惊，还没等说，赵祯已经起身离座。旁边陈琳跟着说道:“退朝！”
早朝朝臣们都期待官家如何处置败家子，发配流放是一定的。到底是八千里边塞还是三千里外地方，群臣议论不已。谁知道官家不按套路出牌，虽然给败家子定了个即日发配的罪名，这到底发配到哪里并没有明说。加倍离奇的是，发配是需要衙门派出官差一路押送。这次也被赵祯拒绝了，押送的队伍竟然是赵祯亲兵，这更加耐人寻味了。石元孙恍恍惚惚下了朝，同僚纷纷询问，石元孙也是一头雾水。散朝后，陈琳亲自带着赵祯亲兵侍卫去了天牢，侍卫们带着枷锁铁链，倒是和平常充军发配没有什么两样。