我猛地惊醒，脑海中闪现出关于诅咒、疼痛和枪声的半成形记忆。
当我坐起来时，一声窒息的尖叫声在我的喉咙里消失了，喉咙的干燥把声音变成了沙哑的咳嗽。当我眨着眼睛从睡意中醒来时，我的眼睛流下了泪水，过了一会儿我的视野才变得清晰。 我当时在……卧室？没有灯光的房间里的所有东西都是柔和的白色和灰色，给房间一种平淡、专业的感觉。 我对面的墙上挂着一台巨大的宽屏电视，床头柜位于我所在的床的两侧。我右边的墙壁从上到下挂满了窗帘，是一扇大窗户。房间周围放置了几幅描绘柔和风景的水彩画，帮助完成了小家具和几盏灯。房间里有两扇门，其中一扇开着，但我看不到它通向什么地方。 我旁边站着一根输液架。上面挂着一袋蓝色发光的液体，一根细管从袋子引向我右臂上的一根针，就在卷起的袖子下面。 困惑了，发现自己穿着黑色长袖睡衣，睡衣上重复着紫色的兔子头图案。而且，我的腿上还坐着一个白色毛茸茸的东西。它几乎看起来像一个毛绒动物，像一只兔子，但是—— [您有十五个待处理通知！] 蓝色半透明信息让我微微一跳，坐在我腿上的身影动了动，狐狸尾巴展开，塞琳娜站了起来。她新月般的瞳孔抬头看着我，下垂的耳朵抽动着，尾巴开始在她身后轻轻地来回摆动。 [早上好，麦，]她温柔而清晰的声音在我脑海中回响。[很高兴看到你醒来。] 我看看塞琳娜，又看看周围的房间，心中浮现出十几个问题。其中，有一个拔地而起，燃烧得如此猛烈，我感觉我的心跳得厉害。深吸一口气，结果又咳嗽了，因为空气加剧了我喉咙的干燥。 [水给你，]塞琳指示我。 我用左臂伸手去够它，然后—— 我停了下来，睁大眼睛低头看着我的左臂。 我有双臂。 情绪开始在我体内沸腾，从我的胸腔上升到我的喉咙。我拼命地把它们推倒，用颤抖的双手抓住水瓶，打开它。我急忙喝水，一些水顺着下巴流了下来，塞琳娜缓缓地点了点头。 [好的。现在，我确信您有很多问题-] “避难所，”我打断了她。“避难所还好吗？莉莉是……吗？」 心狂跳不已，绝望让我浑身发抖。我的记忆变得模糊，整个屏蔽站的战斗都变得模糊了。我知道我按下了按钮，但之后发生了什么？避难所有救了吗？计划成功了吗？ [避难所很好，]塞琳娜很快向我保证。[你成功重启了防护站，恢复了紧急防护罩的供电。尽管电池电量严重耗尽，但在低电量模式下，庇护所足以维持一天。然而，事实证明这是没有必要的，因为在护盾重新启动后不久，篡夺就被解除了，避难所也被解救了。] 我盯着塞琳娜，胸口的闷闷感却没有消失。 避难所……获救了？ 没道理吖。 不，确实如此，但事情不可能那么简单，不是吗？ “但是呢……”我摸索着，把水瓶挤得紧紧的，开始弄皱它。“我们被包围了……对阿卡迪亚的攻击……嗯……” 我结结巴巴，坐立不安，试图用语言表达无法离开我身体的绝望的不安。 [麦，]塞琳娜低声说道，她的声音很轻。[你重启了屏蔽站。你拯救了他们，一些魔法少女也拯救了你。你用尽你所有的一切去战斗，你赢了。你做到了，麦。你拯救了你的朋友和其他数百人。现在一切都结束了。所有的。] 慢慢地，随着她的话的深入，我的心跳开始减慢，紧张从我的身体中消失。与此同时，我感到胸中翻腾的情绪开始沸腾，我看向卧室的门。 “外面有人吗？”我不相信自己的声音，对塞勒涅说道。
[不，现在只有我们，]塞琳娜回答道。 我点点头，深吸了一口气。 然后我抽泣起来。 战斗的记忆，我的胃被诅咒混合的记忆，试图保护布莱恩安全的记忆，得知我的朋友即将死去的记忆，我的手臂被扭曲和压碎的记忆，切断它的记忆，我与敌人的绝望战斗的记忆诅咒，我对塞琳娜说的最后一句话……所有这些似乎同时在我脑海中闪过，这实在是太多了！ 每时每刻都充满了持续的紧张，就像玻璃碎片散落在我的心里，每过一刻，挖得更深。每一次呼吸都被测量过，但没有一次完全充满我肺。 一种绝望？事实上，每一刻我面前都有一个明确的、无可争议的目标，前所未有地推动着我前进。但现在这一切都……消失了。我醒了，一切都结束了，就像这一切从未发生过一样。我知道这很愚蠢，我应该很高兴一切都顺利，但我只是感到空虚。 它给我留下了什么？ 于是我抽泣起来。咳嗽不止。塞琳娜向我保证周围没有人，所以我让自己屈服了。每当我以为我快要完成时，一阵空虚的痛苦就会在我身上回响，我会重新开始。 我不知道哭了多久，直到最后我已经筋疲力尽了。我感觉我所有的力气都随着泪水消失了，我的身体在颤抖。我擦了擦眼睛，抽着鼻子抬头看着塞琳娜。她低着头，尾巴软软地靠在床上。 [没关系。你经历了太多、太快了。我道歉。我不知道怎样才能最好地安慰你。如果有帮助的话，请知道作为魔法少女的每一天并不像你所经历的那样。] 魔法少女。没错，我现在是魔法少女了…… 光是想想就觉得很奇怪。也许是因为我从来没有变形或使用过魔法，但我并没有特别觉得自己是魔法少女。当然，我有平视显示器，但即便如此，也没有什么不同的感觉。 我心不在焉地抬头看了一眼我的生命值和法力条，发现虽然我的法力条已经满了，但我的生命值却只有 83%。考虑到我的伤势以及我手臂上仍然留有静脉注射的事实，我想这并不算太令人惊讶。但这确实让我想知道…… “塞琳娜，”我皱起眉头，看着输液袋里闪闪发光的液体，“什么……发生了什么？我在哪里？”[嗯……也许我们应该从你记得的最后一件事开始？] “我……嗯。我们在屏蔽站里战斗，我则跑向终点站。然后…” 我颤抖着，一只手放在我的胸口。我摸索着应该存在的伤口，但除了睡衣的柔软之外什么也感觉不到。 “我被击中了……但我还是继续按下按钮。在那之后…” 一想起和塞琳娜的谈话，我的喉咙就发紧。我因为受伤而处于半昏迷状态，我现在知道了，但我对塞琳娜说的话让我的脸发热。更糟糕的是，当诅咒将我包围时，我不知道如何谈论我将要做什么。当时觉得很有道理，但现在该怎么说呢？ 「我……玻璃穹顶碎了，」我最后说道，跳过了那部分，希望塞琳娜不要提起这件事，「然后一些魔法少女掉下来了。他们用魔法清除了诅咒，然后……让我沉睡？”
记忆的最后部分，特别是魔法少女们所说的话已经模糊了，但赛琳娜仍然向我点了点头，她的尾巴兴奋地摇晃着。 【救了你的守护者想和你说几句话。】塞勒涅澄清道。【在你昏迷期间发生了很多事情，有些事情需要我们和他们商量。此外，你还需要解锁星体转变，他们有能力做到这一点。] 我犹豫了一下。他们不遗余力地救了我，我知道我欠他们很多。 [这些不仅仅是守护者，麦。他们是一支突击队，是一支签约成为阿卡迪亚精锐防御部队的队伍。更重要的是，Error Machina是派遣他们的人，他信任他们。 暗黑魔法少女…… 我浑身发抖，塞琳娜好奇地向我歪着头。 [怎么了？] “感觉不太真实，”我平静地承认。“都没有。我不觉得自己像个魔法少女，就像我在与 Anathema 战斗一样。就好像一切都只是一场梦。”
[一定程度的分离是可以预料的，]塞琳娜低下头。[新守护者与他们的新身份作斗争是很常见的，在经历了一切之后，你感到不舒服也就不足为奇了。如果您愿意，我们可以在您处理最近发生的事件时暂缓与守护者交谈。没有特别匆忙的情况，这个酒店房间是您认为合适的时候使用的。] 我咬着嘴唇，想了想。有时候呼吸一下听起来不错。一切都是一件又一件的事情，我从来没有真正有时间去思考这一切对长期意味着什么。我的意思是，无论如何，我通常一次只花一天时间，但这改变了一切…… 或者做到了？成为魔法少女真的会带来什么不同吗？我的意思是，我应该继续出去与怪物战斗， 我仍然只是……我。我不是吗？ 我意识到问题在于我不知道成为魔法少女意味着什么。当然，我知道对抗诅咒意味着什么，我知道他们参加的一些活动，但这对我的日常生活到底意味着什么？ “嗯。”
我舔了舔嘴唇。“我现在可以和守护者们谈谈吗？我真的很想知道发生了什么。”
[完全有道理，]塞琳娜点点头。[这个房间外面有一个带椅子和沙发的起居区，我们可以用它来交谈。我现在应该去联系他们吗，还是你想花几分钟时间梳洗一下？] “我……”我止住了自己，困惑地皱起了眉头，我的胃突然咕咕叫起来，饥饿的空洞在我体内张开。我咬紧嘴唇，收紧腹部肌肉，拼命地抗拒这种感觉。我举起手里的瓶子，很快就喝完了剩下的水，希望这些水能像平常一样驱散我的饥饿感。 [啊，当然，你已经接受了魔法治疗了。需要食物来补充身体的储备。我可以要求守护者带一些食物。你有什么偏好吗？] “不用了，没关系。”
我连忙说道。“我稍后可以拿一些。”
我欠这群守护者的债已经超出了我的偿还能力，如果这还不够糟糕的话，从我住的房间就可以清楚地看出，这并不是一家便宜的酒店。我不知道要付出什么代价，但是—— [废话，]塞琳娜摇摇头。[你需要吃饭，麦。魔法总是有代价的，而接受魔法治疗的代价就是你的身体需要滋养。虽然您从静脉注射中获得的营养有所帮助，但没有什么比真正的食物更好的了。而且，你已经睡了一个星期了，所以——] 当我的胃底在下降时，我错过了塞琳娜所说的其余内容。 我眨了几下眼睛，她的话在我脑海中响起。我的心结结巴巴，然后开始加速，因为这些暗示在我脑海中闪过。我感到自己的身体绷紧了，我倒抽一口粗气，惊恐万分。 [麦？]塞琳娜喘着气。[你的生命体征-] “一周？”
我麻木地小声说道。“我已经睡了一个星期了？”
【今天已经是第七天了，不过别担心！守护者指挥部和突击队协助我为你的失踪制作了一个合适的掩护故事。] 当我看着塞琳娜时，我的心不停地跳动。尽管我试图让自己平静下来，但我仍能感觉到有什么冰冷的东西从我的肺里滑过，带着超然的恐惧笼罩着我的心。 “我，呃……”我结结巴巴地说。“有……有效吗？有人试过打电话吗？”
【当然是我们主动联系了你的家人。】塞琳回应道。[现在，他们相信你在救布莱恩时腿部受伤，正在医院康复。我们可以与突击队更多地讨论这个问题，但这个故事似乎有效。你父亲每天打两次电话询问你的情况以及你什么时候可以出院。目前，他认为你正在被关押以接受守护者的魔法治疗，因为伤口被证明是有问题的。] 我盯着塞琳娜，这个故事很有道理，我的腿受伤了，走进了一楼的避难所，但这不是问题所在。我试图告诉自己一切都会好起来的，我可以处理这件事。真的，事情不可能那么糟糕。我离开有充分的理由，不是吗？ 闭上眼睛，我强迫自己缓慢而平稳地呼吸。冰冷的厄运感从未完全消失，紧张的钢丝缠绕着我的身体，但这没关系。我已经习惯了呼吸困难和心脏紧绷。这并不是我不知道如何处理的事情。 [麦，]塞琳娜开始说话，她的声音有些犹豫。【我知道我们在一起的时间很短，但是如果有什么问题，你可以告诉我。当然，这是你的决定，但我会为你提供任何可能需要的帮助。] 我内心有些畏缩，我意识到我让自己滑倒了。很快，我睁开眼睛，强迫自己对塞琳娜微笑，集中精力放松脸上的肌肉。我用了一点力气，强迫自己放松了姿势。 “抱歉……我只是有点惊讶，”我撒了谎。“七天的睡眠时间很长。我担心这会引起人们的怀疑。”
【啊……嗯，这方面不用担心。如果我自己这么说的话，我们编造的封面故事相当不错。] 当塞琳娜说话时，我一直盯着她的尾巴，观察它们是否有任何偏离正常表达方式的地方。他们从来没有停止过他们通常保持的轻轻地来回摇摆，当我向塞琳娜点点头时，我慢慢地松了口气。 “好吧……那么你能找到守护者吗？”
[当然。我会让他们带来各种食物，这样你就可以选择。] 我张开嘴向塞琳保证我没事，但她已经跳走了。她快速跳跃了两步，到达了两扇门中的一扇，然后像什么都没有一样跳了进去，在她逐步通过时，她的动作只是稍微放慢了一些。 我叹了口气，把我必须想办法偿还守护者给我买的食物的事实记下来。我开始从床上爬起来，慢慢地将重量放在脚上，以测试肌肉的力量。只有当我确信我的双腿能够支撑住时，我才站起来，将一些体重放在输液杆上，以防万一。 硬木地板踩在我的赤脚上很凉爽，当我走向门口时，我浑身发抖。输液架上附有小轮子，所以我随身携带它，不确定我是否可以从手臂上取下线。 当我到达塞琳娜穿过的那扇门时，我能够透过另一个门口看到一间浴室。它很大，台面全是瓷砖和看起来很昂贵的大理石。它有一个淋浴和一个足以容纳多人的浴缸。这家酒店到底有多贵。我走进房间，屏住呼吸，看着镜子，几乎漫不经心地打开了灯。 我畏缩了。头发显得特别乱，眼睛哭得又红又肿。也许是我的错觉，我的脸也显得特别瘦。 我穿的睡衣非常合身，而且摸起来非常柔软，这是…… 我被魔法少女治愈了，而且还给我换了衣服。 我的下巴咬得紧紧的，牙齿都痛了，我的喉咙因为这句话的含义而惊慌地收缩。我小心翼翼地掀起左袖，却发现…… 但这是什么意思呢？魔法治愈只影响最近的伤口。 这意味着……应该没问题吧？ 我咬着嘴唇，在镜子前坐立不安了一会儿，才打开水龙头开始洗脸。我的心仍在狂跳，但我不确定除了做好准备之外我还能做什么。所以我洗了脸，弄湿了头发，希望这能让我看起来不那么粗糙。 完成后，我一定要梳理一下头发的边缘，以帮助隐藏我的右眼。希望这能让他们更舒服地与我交谈，并避免他们盯着我看。 我满意地看起来至少好一点了，我离开浴室，打开卧室的另一扇门，走了进去。当我进入新的空间时，我有点绊倒，下巴都惊掉了。 它很大而且显然很贵。我身处一个类似起居室的区域，三张深色皮革沙发围绕着一张玻璃咖啡桌，周围精心摆放着各种小摆设。壁炉上方还架着另一台大电视，一些小茶几点缀在房间里，上面装饰着雕塑般的艺术灯。桌子旁边放着一台小冰箱，其他地方有一个台面，上面放着一台精美的咖啡机、微波炉和各种杯子。 通往另一间浴室的门，看起来像按摩浴缸，房间一侧的大窗户上拉着百叶窗，所有这些都表明这是一家非常好的酒店，但价格昂贵。 我已经在这里待了整整一个星期了？ 这……我怎么负担得起这个？我已经欠了拯救我的魔法少女们的恩情，这只是雪上加霜。如果这还不够糟糕的话，我的静脉注射中发光的蓝色液体表明他们显然在我身上花费了积分，但是- 等待。我现在也有积分了。 我感觉我的眼睛睁大了。不，我必须有很多积分。这一切结束后，系统应该奖励我所做的一切。我收到了提醒，说我有十五个待处理的通知，所以其中一些必须是奖励，对吗？ 在我打开状态菜单之前，塞琳娜又出现了，她跳进门，跳到我面前的桌子上坐下。 [好吧，守护者们已经接到通知，十分钟后你就可以和他们交谈了。]塞琳说道，声音中带着一丝晕眩。 “10分钟？”
我问。
[好吧，我想在我们和他们交谈之前，你应该看看你的通知！]塞琳娜说，尾巴在她身后兴奋地摆动。[看看你收到的所有奖励应该会让你感觉自己像一个真正的魔法少女！另外，我认为现在通过查看它们，您可以向即将到来的守护者询问可能出现的任何问题。他们关于如何使用积分的建议可能非常有价值。] 我犹豫了一下才点点头。在他们为我所做的一切之后，我不想欠他们更多，但塞琳娜是对的。我真的不知道自己在做什么，也不知道自己的未来会怎样。他们给我的任何帮助都是无价的。 [太好了！]塞勒涅欢呼起来。[那么我们就开始吧。]