第一轮甄选。午饭就在外门广场。没过多久，写着密密麻麻人名的大榜就公布出来，分作几十处张贴，显示出铁剑门绝高的效率。看完榜单，顿时引发了所有合格者的议论。算来算去，还剩五十八人未曾公布，也就是说，这五十八人应该就是每次甄选过程中出现的“天、地、人”三等超凡资质者了。为了保护这五十八人，铁剑门可谓用心良苦。看着身边众人互相跟相识者打招呼询问彼此的号码，莫愁跟绝剑老老实实捂着号牌走到了僻静处。吃饭的时间，可以看到铁剑门大量弟子在匆忙而有秩序地架设甄选场地，效率高得惊人。不到一个时辰，外门广场上就摆满了台子。细数一下，正好二十九个。唯一不在广场的台子，架设在外门广场向上大约二百米高处的山石之上。上面书着大大的“一”字。很快铁剑门再次响起了钟声，第一轮甄选正式开始。三十个小组是按照号码顺序来排列的，前五十八人前往高处一号甄选台，其他甄选者依次按照自己的号码对应。在铁剑门的威慑下，没有人敢于提出反对意见，老老实实找到自己的甄选台排队。莫愁和绝剑混迹在人群中，没有急于跑到那高处的台子上去。“大哥，怎办?”绝剑悄声在莫愁耳旁道。如今除了正在甄选者，其他所有人都将目光对准了高处的石台。而上面至今空无一人。能够资质达到天地人三级的，脑瓜也不会差到哪里去。木秀于林而风必摧之，没有人愿意在众目睽睽之下暴露自己的身份。莫愁收了绝剑之后，心思其实已经转到了任务上去，对这边的事心情淡了，闻言笑道:“莫急。想想假若你是铁剑掌门，这五十八人其实根本没有参与甄选的必要，哪一个想离开你都不会舍得。也就是说，这个台子上与不上都是一样，门派对我们有更高的期待。”
果然，自始至终，一号高台都成了摆设，直到第一轮甄选结束都没有任何人现身。铁剑门对此亦保持了沉默。而第一轮的考验其实很简单，乃是毅力测试。单手撑铁剑，铁剑重八十斤，须单手握剑柄平伸坚持一炷香时间。此轮过后，只淘汰了不到三百人，大多数人都是自小练功，这一点力气咬咬牙还都是有的。第二轮测试很快开始，这一次铁剑门明确了考核内容——测悟性。悟性与根骨同等重要，内外兼备是修成无上绝学的基础，缺一不可。因此铁剑门设置了多重考验，根据悟性高低，还会得到一枚新的号牌，分别代表着甄选者的根骨和悟性评价。二十九处考核场地，将之前的号码撕掉，变成了完全相同的考核场所。台上皆拢上了布幔，每个人都有机会进入测试。莫愁和绝剑随意找了一队排号。这一次淘汰的残酷性就明显体现了出来，每个布幔之中都接连出现冷酷的声音：“悟性差，不合格。”
“不合格。”
“不合格。”
……无数人垂头丧气地走出布幔，还有人不死心地哀求着考核护法再给一次机会，都被强行丢了出来，更有痛哭失声着想要拼命的，全被铁剑门弟子以雷霆手段震慑住，老老实实不甘心地下山去了。当然，也有眉飞色舞拿着合格号牌走出来的人，得意地昂首挺胸，仿佛已经成了铁剑门的弟子。而真正的铁剑门弟子则面无表情地站在场地外围，看着或喜或悲的少年人们，不晓得是否想起了当年自己的经历。“下一个，快点。”
布幔里传来不耐烦的声音。绝剑在后面一拍，莫愁才意识到轮到自己了。急忙矮头钻了进去，心神联系上宝典空间中的哑巴，万一自己领悟不到，有哑巴在也能帮自己过关。进了布幔，发现考核者是个四十岁上下的汉子，翘着二郎腿坐在椅子上，身旁有个小桌，桌子下方摞着一堆号牌，桌上放一把木剑，一壶热茶正袅袅冒着轻烟。“前辈。”
莫愁抱拳施礼。“少拍马屁，把号牌拿出来。”
汉子正眼都不抬。莫愁取出号牌递过去，汉子接过后一愣，霍地抬起头来，“我靠，一号？你是两个天级根骨的小子之一？”
“呃……两个吗？那就是吧。”
莫愁点点头。“老子活这么久还没见过天级根骨什么样，过来过来，老子摸上一摸。”
汉子招手。莫愁无奈，走上前任那汉子在身上捏了几把。“你多大？”
汉子盯着莫愁问道。怎么又是这个问题，莫愁心虚地道：“二十。”
“二十？”
汉子嘀咕两声听不清楚的话，又回身坐下去，没好气道，“天级根骨也没什么了不起的，悟性能到天级，那才算真正的天才。小子看好了，我使一招剑法，你若能照样使出来便是合格，能领悟其中妙诣便是上佳，若能想出躲避之策便是人级悟性，倘若能找到招数的纰漏进行反击，便是地级悟性。倘若你真个能够完善剑招，便属天级。”
完了端起茶壶喝了一口，翻个白眼道：“若非看你根骨天级，老子才懒得啰嗦这么许多。你且看好了，这一招乃是老子自创的近身剑术《短刺八法》之一，给我瞪大眼睛，你有福气了。”