“娘——你在家，就是这样照看高高的？”
秀娥冲着高高他奶斜了一下白眼，脸色极难看的狠狠扔了枝条，跺着脚一阵旋风似的向外面奔去。高高奶口张了几张，还是把话咽了下去，气愤的解开围巾摔在地上，转身一屁股坐在院子里的凳子上生闷气。秀娥越想越窝火，憋足着劲，脚步下地发出噔噔的声响，随着节奏抖动着胖乎乎的身体，凶煞神一样，径直朝大槐树这边走来。“恶老雕”正要起身回家，秀娥疾步上去，二话不说咬着牙，伸手拧住“恶老雕”的耳朵，使劲的把手转个圈，要把“恶老雕”的耳朵给揪下来不可的架势，“恶老雕”疼得双手抱着秀娥的手，弯着腰顺着秀娥牵着的手，顺势走起来。“老雕，走——去向你爹讨个说法去。”
“哎呀——哎呀——”“恶老雕”疼得咧着嘴大声的叫着。春桃听到毛毛的喊叫声焦急的说：“娃他爹，你赶紧去看看咱老雕”咋了？”
刘聚急忙艰难的从地上站起，一瘸一瘸的跑出来。春桃也慌忙摸到拐棍，跌跌撞撞的走出来。刘聚看到秀娥恶狠狠的揪着自己孩子的耳朵，厉声的嚷：“秀娥，你想弄啥？把娃的耳朵松开。”
“松开？刘聚问问你家老雕，他就见不得俺高高拿馍馍，一见就抢，一见就抢。”
“我说你松开。”
刘聚严肃的握紧拳头说。“我说你松开。”
“是啊他婶子，毛毛淘气，你大能人不给他一般见识。”
春桃也急忙走出来，险些从台阶上踩空，又急忙站稳，打圆场说：“你把娃子松开，毛毛太气人，不能让你受气，我教育他。”
秀娥在凶巴巴的吵着，“恶老雕”疼得蹲在地上。刘聚把拳头握了再握，那双大拳头在逐渐颤抖起来。春桃知道自己家穷，自己的孩子耐不住饥饿，就伤心的哭泣着。秀娥才不管这些。妞妞丢下二毛，从家里急忙跑出来，看到秀娥牢牢的拧着自己哥哥的耳朵，紧紧地抿住嘴，腮帮鼓鼓，眼睛一下子瞪得大大的，死死地盯住秀娥，眼中喷出的一团火，二话不说，奋不顾身的冲上去抱着秀娥的胳膊就是狠狠的一口，疼得秀娥急忙松开，毛毛和妞妞趁机赶紧钻进刘聚的怀里。面对着这个凶煞神似的女人，妞妞满脸仇恨而不畏惧怕的握着拳头盯着秀娥的脸。刘聚低头看看“恶老雕”被拧的鲜红的小耳朵，眼里充满了愤怒，像要把她融化了一样。秀娥的嘴反倒更厉害了，对着妞妞就骂：“你这死闺女，是畜生啊？咬人，咋不掉到水里淹死。”
急忙捂住被咬的胳膊上，看看渗着血迹的牙印，又伸手指着刘聚的鼻子破口大骂。“淹死你——”妞妞还口骂着。“不骂吧，他婶子，毛毛惹你生气是我们的错，你不要生气了。”
春桃还在哭哭啼啼乞求秀娥说：“不要生气了，都怨我没教育好娃，消消气——”“一窝该死的狼。咋不死完？一缸子的腌臜菜。”
秀娥已经是气愤到了极点，舞胳膊跺脚很厉害的样子。刘聚忍无可忍了，向秀娥冲了过去，秀娥也不甘示弱，挺起胸对在刘聚跟前。“你敢动我一指头你试试？”
刘聚咬牙切齿的握紧拳头，秀娥看着刘聚虽然很凶，却迟迟不敢动手，就防不胜防的冲着刘聚的脸，使劲的挠了两把，瞬间刘聚脸上的血道子就挂上了，但是刘聚依然是握着两个不起作用的拳头，坚强的站立在那里，好像很能受住挠一样。这时村子里的乡亲们，也都端着碗或者拿着筷子，惊讶的跑出来看咋回事？孩子们惧怕的畏缩在父亲或者母亲的身边，紧紧的扯抱住他们的裤腿，胆怯的望着这可怕的战斗场面，但是当乡亲们明白过来时，都脸露得意，看起笑话来了。“秀娥——你想干啥？”
高大爷银白的头发，撅着长长的白胡须，拄着拐杖出来了，蹒跚的赶紧了步子，走到秀娥背后抡起拐杖装出要狠狠的敲的样子，随后又放下拐杖。“爬回家去，疯了这是？”
高大爷的话谁敢不听？秀娥真要是灰溜溜的走了，面子往哪搁？况且是自己家娃的馍馍被抢了。她抬头环视一下周围的乡亲们，脸色霎时变得通红大声嚷道：“你个糟老头子啥都不知道就出来吆喝——”高大爷转身看到身边的石头，就生气的坐下来，从口袋里摸出烟袋，小心翼翼，而又颤抖的捏一撮烟叶末，然后点燃，瞅一眼一边的刘聚，边带呵斥的口气说：“都是左邻右舍的，为了一口吃食就那样子？”
村子里几个长辈的劳力向高大爷这边靠拢，都气愤的瞪着秀娥。刚开始是都在看秀娥收拾“恶老雕”的笑话，这矛头对准高大爷，那是绝对不允许的，他们都很提防的护着高大爷，生怕秀娥来招架几下，高大爷这身子骨受不了。高大爷再次对着秀娥举了一下拐杖，吓唬的样子。“你给我闭嘴。”
高大爷再转过身，尽量保持心平气和，走到秀娥跟前说：“秀娥，你用厉害成这样子？哎呀——你翻天了呀，敢动手打人了——”高大爷话没说到一半就又来气了。“他、他……”秀娥看这阵势脾气也就软了许多，她心里非常清楚，好手抵不过人多。“他、他、他啥？他？刘聚家里整天缺吃少穿的，你不知道？”
高大爷气的白胡子一撅一撅的，嘴唇在不停的抖动着。“你就是给孩子一个馒头，你会穷死？”
高大爷气得忍无可忍的把拐杖使劲的在地上敲了又敲。“你家以前农活忙不过来，让刘聚给你搭把手，他是没去？”
高大爷凶着眼，环视着四周看热闹的乡亲们，接着说：“现在他的腿砸瘸了，不能给你帮忙了是吗？”
高大爷走到“恶老雕”跟前，用手抚摸着他的头，“恶老雕”抬起头看了一眼高大爷，又低下头，抠着指头。高大爷看着大伙继续说：“老雕这娃受苦了，春夏秋冬娃娃没能穿上一件像样的衣服，大冬天穿个单鞋露着脚丫子，连双袜子都没穿过。”
高大爷放低声音：“咱这里的庄稼这几年天旱收成不好，又要缴提留款、缴公粮，我知道咱们家里都不富裕。不指望你们帮他们啥，但也不至于这样折磨娃娃啊？都回家吧！”
乡亲们都惭愧的低下了头。可自己家里存的粮食，也都是仅仅能够维持生活。“哎——家里粮食都不宽绰。”
“是啊——饥一顿饱一顿的。”
“这不是槽内无食——猪拱猪吗？”
高大爷仍然气愤的瞪一眼秀娥，又骂了句：“爬回家去——”瞬间，秀娥憋得脸彤红，很不服气但也没有办法的样子，况且，高大爷又是自己婆家的亲二叔；那股气愤也就悄无声息的硬给咽下去了，她知道德高望重的老寿星在村子里的分量，那根拐杖就好像是整个村子里的尚方宝剑，她也能看出来二叔不舍得打她，要是换着旁人，这棍子早就见到血了，但秀娥仍然气不愤的指着刘聚喊：“等高他爹回来，再和你算账。”
刘聚瞪着眼，噙着烟袋吧嗒吧嗒的使劲抽着，艰难的站直身，一瘸一瘸的拉着“恶老雕”回家了。“高高他爹回来打我。”
高大爷看着大伙说：“我看他高平敢把我的脑袋撸去？！”
村子里乡亲们都一直在嘁嘁喳喳小声的议论着：“刘聚平日里脾气挺好的，今天长能耐了？”
“你说呢？自己的孩子被揪住耳朵站自己面前，谁不恼火？”
“是坨牛粪也会发沫。”
“秀娥今天办事太过分。”
这时，从刘聚家里传出“恶老雕”、妞妞和二毛凄惨的哭叫声，和鞭子的抽打声，但是村子里没有一个人去劝阻。这件事，秀娥更是大跌眼镜，被高大爷奚落一番后，感觉自己在乡亲们中间的威信扫地，从此也就对“恶老雕”怀恨在心。但是，刘毛毛也不是善茬，他就悄悄的溜着秀娥的踪迹，渐渐的发现，每当早上起床，秀娥就从屋里提着裤子往厕所跑，刘毛毛跑到一边，“哈哈哈哈——”直笑的捂着肚子，直不起腰，待笑够。彻底笑透彻了，从地上捡起一块大石头，瞄着腰悄悄的走到秀娥家的厕所后边，抱起大石头向茅池里狠狠的砸去，又立即急忙跑开，只听“噗通——”一声，粪便便溅起老高，秀娥提着裤子，在厕所大声骂：“那个龟孙——日你祖奶奶——”待她探出头，四处不见人影。就这样秀娥经常遭遇这种龌龊的事情，后来才知道毛毛搞得鬼，不过想抓住毛毛比登天还难，因为，毛毛见到秀娥就远远的躲开；追过来，秀娥追着累得半死，也赶不上兔子一样快的刘毛毛，气的坐在地上放声大哭，也没办法，谁让自己结下这个小冤家，他俩之间的仇恨也就越来越深了，已经达到了水火不容的地步。俩人的心里都在揣着收拾对方的心思。过年了，别人家都买来大肉鸡肉的，晚上在灯光下炒着吃，炖着吃，全村飘着阵阵肉香，毛毛家只是清水炖薯干，毛毛沮丧着脸看着刘聚，怪着不想去盛饭。“有本事你出去弄来肉，煮煮吃啊。”
毛毛就丢下筷子向邻村跑去，他找到秀娥的娘家，四处瞅瞅，寒冷的冬天，晚上都缩在家里怕敢出来，毛毛就从怀里掏出准备好的火柴，双手握着怕被寒风给吹灭，对近麦秸垛，顷刻间熊熊大火拔地而起，毛毛就急忙躲在暗处瞪着眼瞅，四周照的通明，看着这家人仍然没啥动静，毛毛就大声的喊：“秀军家的麦秸垛着火了——秀军家的麦秸垛着火了——”这才把秀军家人给调出来，全村人也都出来，提着水桶，端着脸盆，用水往大火上泼，去哪里还能泼灭？秀军是秀娥的弟弟，也是驴脾气，还有几次高低要打毛毛；趁混乱救火之际，毛毛就溜进秀娥的娘家，从腰里扯出袋子，把灶房里烧好的肉块往袋子里装，掂量好够自己背得动后，猫着腰溜之大吉。毛毛倒是吃上肉了。“这一冬天喂牛的草没了。”
秀军顿时瘫坐在地上。说到这里，流传的还有一件事，刘聚的伤腿一到冬天特别怕冷，毛毛和高高一起去高高他外婆家玩耍，毛毛看上了高高外爷床上铺的毛毯，厚实的很，手摸着暖和和的，就起了贼心。那晚毛毛倒是和高高一起回家了，刚到家毛毛又二翻身折回去，一直在高高外爷家蹲到天快亮，走进灶房揭开锅盖，把锅里的剩饭挖了一碗，悄悄的揭开高高他外爷和他外婆盖的被子，把一碗剩饭给倒进高高外爷的屁股下，俩老人在争吵着互相埋怨说是对方阿到床上，最后俩人把毛毯给抽出来扔在地上，毛毛就这样轻而易举的抖掉上面的剩饭，卷上背着毛毯笑呵呵的回家了。因为刘聚的病，小毛毛没有省过心，一次偶然的机会他学会了偷鸡。那是一个月明天高的晚上，毛毛实在是饿的睡不着了，就悄悄的从床上爬起来，开了大门径直朝村子里走去，他突然看到路边有个编织袋，刚要去探个究竟，只见一个人贼头贼脑，四处张望着，手里还抱着两只鸡，毛毛揉揉眼睛，急忙躲在黑影里，只见那人四处张望着，摸着袋子小心翼翼的把袋子打开，把鸡装进去，又转身翻墙去红斌家里，毛毛就瞄着腰跟了过去，毛毛趴在墙上往里看，只见那人小心谨慎的用手伸进鸡窝，托起鸡肚子，待托到鸡窝口时，两只手抱着，鸡很听话也不叫，乖乖的就被那人捉住了。毛毛大惑不解，这人咋会这么有本事？难道他会咒语？不管这些，先把那路边的鸡给提回家再说，小毛毛就急忙从墙上跳下来，转身提起袋子就往家溜去。突然他站住脚想：不行，不能往自己家去，要去二叔家的灶房，反正二叔家的门他能打开，二叔在上房睡觉又不会发现。他烧开半锅水，学着大人们宰鸡的样子，把热水倒进菜盆里，然后，他找来切菜刀，又很小心的去翻开袋子，抓出来鸡，谁知道鸡突然嘎……，大叫一声，吓得毛毛噔声坐在地上，他急忙丢下刀，双手捂住鸡的头部，握着鸡的嘴，按在地上，提起刀用力的割断鸡的脖子，那只鸡疼的在灶房乱氆氇，毛毛又急忙抓住，安进烧开的水中，鸡渐渐的不动了，吓得毛毛坐在地上……。待他缓过神，又慌乱的涮干净锅，很细心，怕敢弄出声音的添上水，盖上锅盖，转身去收拾热水里烫着的鸡子，有几次他被热水烧着了手，在嘴边上吹着，仍然趁着热水很利索的拔着鸡毛。他把鸡子煮熟，开始撕着往嘴里大口大口的吞咽着，已经是三更了，毛毛把鸡毛一根根的捡起，总之收拾的一干二净，回过头看看完好如初了；他把剩下的半个鸡子用桐树叶子抱上拿回家，偷偷的叫醒妞妞……。最近一段时间，毛毛一到晚上就耐心的蹲在鸡窝旁，练习着怎样悄无声息的把鸡子从鸡窝里抱出来，很快他就掌握了这项不光彩的手艺，他暗自高兴，原来这鸡子在晚上只要轻轻的托着它的肚子，它就会极其配合的一声不响的被捉出来，太奇妙了，这鸡子咋就这样傻呢？从此以后，毛毛就在晚上，该三岔五的到邻村去偷鸡，刘聚的病情严重了，毛毛就下夜偷鸡，天麻麻亮他就背着鸡子到距离集市还有三里地的黑市上卖掉，他跑得快，翻山架岭到天亮了，他也就若无其事的回到家了，再到大队卫生室给父亲买药，除了妞妞和春桃佯装糊涂以外，其他，谁也没有发现毛毛这些蛛丝马迹，这事也渐渐的成了他的工作一样，辛勤的操劳着，但是每当他和妞妞恶的难受和父亲的病情加重的情况下，才去下夜干活。大槐树村的周尖，三十多岁了，游手好闲，无所事事，昨天和老婆大吵一架，说娃们的衣服没得穿，个个像讨饭的花子……。第二天一大早周尖就去赶集了，他看到毛毛和收鸡的黑市交易，就和蔼的拉着毛毛一起拐回去，到集市上转转，说句心里话，周尖对毛毛不错，家里有吃食东西，经常悄悄的塞给毛毛，毛毛先是一惊，顿时吓得惊恐万状，但是，周尖很快就打消了毛毛的顾虑，所以毛毛对周尖也放心，只是再三恳求，不要告诉任何人，周尖就笑笑说：“你这也叫本事？看我的，走，今天给你露一手，你只管在一旁盯着看。”
“好，让我看看你有啥绝招？”
“你可要装着不认识我，千万不要和我搭腔，记着没？”
周尖吩咐毛毛说：“千万不要露馅了。”
“嗯，记着了。”
他们走着聊着，很悠闲的样子，到了集市，周尖就发现一个卖竹具的正在摆摊，他就上去帮忙，很殷勤，很细心的一件一件的摆放在地上。“老哥哥啊，咋会一个人出来做买卖？这竹活干得漂亮，真稀罕人，”周尖笑容满面极其热情的一边帮着摆放，一边亲切的说：“哎，娃在家忙着编制走不开，我就一个人出来了，你是做啥生意？”
“嗨，你看到了吗？”
周尖伸出手，指了一下错对面那家麻花摊，说：“那是咱家的麻花摊，饿了只管去拿着吃，香酥的很。”
“好，到中午我就去尝尝，我带了开水。”
待周尖和卖竹具的摆放好摊位，就坐下来拉家常，他俩掏出烟袋，互相点燃，很亲近的样子。“那位头上围着头巾的就是俺家里人，你弟妹，那位是你侄女，咱闺女，到现在还没找到对象，”周尖装出很忧愁的样子，接着说：“发愁人啊，看着她个子不大，就已经十九岁了，明年春上二十岁，你人手少，需要帮忙叫一声。”
毛毛一听周尖这话，就忍不住想笑，这老东西，是在骗人，可是毛毛耐着性子看着周尖在演着这出精彩的戏。“闺女娃还小，不上慌，长得多俊，还愁没人提亲。”
卖竹具的大叔，很实在的笑着看看麻花摊，说：“好，我需要上茅房，你给看着点就好。”
“哎，老哥哥，我来这集市还是头一回，这附近村子里有家亲戚，我想去看看。”
周尖很随意的说：“你说这来了，不去看看让人家知道了，再落个便宜怪？”
“也是，那你忙去吧。”
“我想拿一个竹篮子，把麻花装上，去了看着也排场不是……，”周尖为难的说：“这刚来，麻花还没卖……。”
“那叫事？拿去，拿去……，我还怕你跑了不成？真是，拿去只管用。”
这周尖就提着竹篮子，来到街上错对面的麻花摊上，笑呵呵的样子。“我说大妹子啊，我是来卖竹货的，那是俺大哥，俺家有个亲戚，我想去串串门，这竹货还没卖，我想先拾些麻花……？”
“只管拾，只管拾，卖了竹货结账也可以。”
就这样周尖很顺利的提着一竹篮麻花向集市附近的村子里走去。毛毛回头看看没人注意，就急忙追上去，笑的前俯后仰，问周尖。“叔，你真球能干，这就骗了一个崭新的竹篮和一篮麻花？”
“你小子，比起你那活轻松多了，我这是嘴上有功夫。”
周尖很严肃的四周看看，从篮子里拿出四根麻花，递给毛毛，说：“去一边吃去，离我远点，我正在干活，别搅乱了。”
周尖就贼头贼脑的在村子里转悠，还好发现了目标，因为是集市，村子里人也少，周尖就发现一个三四岁的小孩在门外玩耍，又探出头看看家里有一位老大娘。“小朋友，你家里谁在家啊？”
周尖说着拿出一根麻花，递给小孩，问：“你爹，你娘呢？你爹叫啥？”
。“俺奶奶，”小孩惊喜的接过麻花，神奇的歪着头，说：“俺爹，俺娘去地干活，俺爹叫猛虎。”
“哟，挺厉害的，你玩吧。”
“大娘啊，在家啊，猛虎呢？”
周尖就大声的喊着：“我早都想来看看您老了，这不整天瞎忙活。”
“走，走进屋去，你是俺家猛虎的朋友吧？”
大娘急忙接过竹篮子，说：“来就来吧，还破费，那这么多麻花。”
“是啊，俺俩啊，那关系好得很，”周尖又开始花语巧语的编着谎话，说：“那一年我在咱这集市上作难了，是咱猛虎给我解得危，到现在我还牢牢记着。”
“你坐啊，我这就去给你做饭去，”老大娘就急忙走到灶房，忙活开了。“哎，大娘啊，我带娃去街上看看，给娃买点啥去，”大娘看着这么亲热的人，也没有防备心，就摆一下手说：“去吧，不要乱花钱。”
毛毛探着头看的一清二楚，看周尖领着孩子出来，他心里猛一惊，想起自己的弟弟，心想，该不会把这娃给倒卖了？就冲上去拦着，瞪着眼看着周尖的脸。“你卖娃子？”
“不是，借用一下，”周尖急忙转过身看看，怕大娘醒悟过来，又四处瞅瞅，很严肃的绷起脸，给毛毛解释着：“去换一样东西，不干贩卖人口的下贱事。”
孩子却莫名其妙的看着毛毛。周尖抱着孩子来到街上，看准一家商店走了进去。“哎哎，俺老婆在家开了一个缝纫店，需要整卷布匹，你那兰花布拿来我看看，”周尖笑着说：“对对，就那种。”
售货员一看大生意来了，也十分高兴的抱着布匹放在柜台了，又去忙活别的顾客了。“就是这种，俺家离这很近，过去河就到了，你帮我看着孩子，我让俺媳妇看看，一会就来。”
“好好……，你去吧。”
周尖抱起布匹，一溜烟似的翻山越岭的往家里赶去，街上倒乱成了一锅粥，卖竹具的和卖麻花的干上架了；这卖布匹的和找孩子的干上架了。毛毛坐在街头，细心的思忖着，这周尖玩的是脑子，要是和偷结合在一起，那不是如虎添翼吗？毛毛和周尖有约定，打死也不能说出去他们办的事。“要不是被逼无奈，谁会去干这伤天害理的事？”
周尖看着毛毛，又低下头，很痛苦的样子说：“还不知道，被这件事折腾着，需要做多少个噩梦。”
夹缝里求生存，周尖给毛毛的是思路，无论做啥都要动脑子。