大家都以为吴亮跟宝珠闹了别扭，只有宝珠和吴亮知道彼此之间的秘密。“我说宝珠妹妹，你还是跟着吴将军回去吧！”
罗夫人上来解劝，“我当然不舍得你走了，可就这样让将军一个人回去，也有些不合情理吧！”
“不合情理，你说他，他做的那些不合情理的事情还少么？”
看到罗夫人这么说，宝珠更是来了劲，“贵妃娘娘都做主给将军他小妾了，我可不愿意做让皇上和娘娘不高兴的事情！”
宝珠这么一说，所有人都会以为这是她在吃胭脂的醋呢。“母亲大人，就让宝珠，宝珠夫人留下来吧！”
没怎么开口的罗彩玲站了出来，“吴将军说了忙过这几天就会接夫人回去的！”
听见自己的女儿这么说，罗夫人也就不能再劝宝珠回去了。从清雅斋出来，牛畺已经醉的不轻，连走路都得吴亮和吴兴后两个人架着，看来他已经不能再骑马了。好不容易把牛畺塞进马车里，吴亮转身去牵马。“老公，你喝了那么多酒，也别骑马回去了！”
宝珠很不放心吴亮。“没事儿，这点儿就算什么啊！”
吴亮看到宝妞眼里的关切，“你看，你看呼噜这家伙还不愿意跟我走呢还！”
呼噜跟黑妞这两匹那腻歪在一起，吴亮索性也就放弃了骑马回去的打算。这样吴兴后、牛畺加上吴亮三个人坐在了一辆马车里。胭脂、小翠和春媚坐在了另一辆马车里。“胭脂姐，今天我可不是故意那么说的，你可别怪我啊！”
小翠坐在了胭脂的身旁，对之前之事仍旧挂念于心。“我哪有那么多心眼去记挂那么多事情呢！”
胭脂拉着小翠的手。胭脂其实也没有埋怨小翠的意思，她知道小翠当时也是好意而为，只是怕吴亮多心而已。春媚看着对面的两个人窃窃私语，就对二人说：“你们说什么呢？也不知道背着点儿人啊！”
春媚很想融入到二女之中，毕竟前面的路程还得一起走下去，她们这么说个没完，自己该多难受啊。“我们啊，我们说我们的事情呢！”
胭脂知道春媚的意图，却也不想让她得逞。胭脂对这个她的继任者无来由地有些反感，全然不顾当初春媚的挺身而出。要说女人的心思也是挺怪的，怎么说也是胭脂辜负了吴兴后才是，春媚的出现就算没帮上胭脂什么忙，看见这个主动要求跟自己互换位置的春媚，胭脂还是会有些耿耿于怀。春媚心里暗骂胭脂，却又不能太过声张。毕竟现在胭脂是参将吴亮的小妾，而她的托付之人却是个什么功名都没有的师爷。“唉！算了算了，老娘我今天且忍让你一次，谁让自己当时脑子一热，做出了这个决定呢！”
春媚暗自嘟囔，不免有些伤怀。小翠还是比较淳朴的，看着胭脂跟春媚两个人稍显尴尬的局面，很想从中调和，于是就说：“春媚姐是宫里出来的人，师爷这回可是高攀了呢！”
“宫里出来的又能怎样，在宫里像我们这样的就是做下人的命，还不如出来找个可靠的人嫁了，还有个人疼呢！”
春媚伤感了起来。“姐姐你放心，师爷人很好的，而且也很有学问，春媚姐姐你跟了师爷，那可是享福了呢！”
小翠说个没完。别说春媚还真挺愿意听小翠对她的恭维，两个人有一打无一撞地说着，一路之上倒也不寂寞。胭脂并没有加入马车里这两个女人毫无营养地扯闲篇儿，她的心思可都在另一辆车里的吴将军身上。要不是贵妃娘娘万贞儿临时起意，胭脂会把自己对吴将军的喜欢一直藏在肚子里。可既然机会来了，她怎么会让这个来之不易的机会轻易地跑掉呢！另一辆马车里，牛畺已经毫无一点儿翩翩公子的风采了，只见他斜倚着一侧座椅，不顾马车的颠簸，已然睡了过去。吴兴后盯着对面的牛畺，轻声对吴亮说：“将军，宝珠她可很是为你担心啊！”
“我还为她担心呢！”
吴亮也面无表情，“师爷，我们得对她带来的那些兵多加小心啊！”
吴亮着重地用了“我们”和“她”，作为很有文化的吴兴后自然能够领会到其中的含义。“出征之时，还是把这帮家伙都带走吧！”
吴兴后也很是担忧，“要不就先让他们回阳和镇去，护送将军的任务已经完成了，他们的使命就应该结束了。”
吴亮沉默了一阵儿说：“这个时候似乎不妥啊！”
“将军你的意思是带着他们去征讨女真人？”
吴兴后说得更加直接了。“呵呵，那我不是疯了么！”
吴亮苦笑了两声，“这次出征，我连宝珠都不想带呢，就别说带她手下的那帮人了。”
“宝珠她，她不会不去吧！”
吴兴后叨咕了一句，“她去也没什么不好的。”
“我可没觉得有什么好处！”
吴亮回怼了一句。“好处自然是有了，那边儿的人看到五公主都在大明的军营里，军心自然就会涣散了！”
吴兴后说着自己的道理。吴亮先是心里一惊，怎么吴兴后知道宝珠是建州女真的五公主呢？吴亮本来是想试探一下吴兴后，没想到却被人家吴学究给识破了老底。“哎呦，没看出来师爷你还知道挺多的呢！”
吴亮面沉似水。“将军，你别忘了我能听懂他们说的话。一路上跟那些兵卒相处也算融洽，酒喝多了，他们自然也就露出一些马脚。”
吴兴后似乎看穿了吴亮的心思，一番话说得吴亮心里踏实了许多。“既然知道了，那你还跟着我干什么，就不怕事情败露了，跟着我丢了性命么？”
吴亮说的这番话，也正是他一直想跟吴兴后说，而又没说出口的话。“说实话，我也想过离开，也想过去告发将军你呢！”
吴兴后依旧不露声色。“哪又为什么没去呢？”
吴亮反而笑了笑，“把我给告发了，师爷你可就发达了！”
“我受过了被告发之苦，何必要去做告发之人呢！”
吴兴后的这句话看似没什么新意，吴亮却知道他包含着多少心酸和坎坷。“先生，让你跟着我受苦了！”
吴亮握住了吴兴后稍显瘦弱的手。“哎呦，你这也太用力了！”
吴兴后忍痛噤声，“我跟着将军你可是享了福了呢！”
马车颠簸了一下，估计是车轮碰到了一个不小的石头。马车里牛畺身子抖动了一下，随即又睡了过去。“先生，春媚姑娘对你可好啊？是否合了先生你的心意呢？”
吴亮肆意起来。“新人还未开蒙！”
吴兴后也不再控制，“比不得胭脂聪明伶俐啊！”
“先生你可是学识渊博，春媚她更对你仰慕已久。有你的教诲，加之春媚的勤学好问，必将成才，必将成才啊！”
吴亮说得很是开心，“对了先生，你的事情我已经跟怀恩怀公公说了，他让你写的东西，你得抓紧了啊！”
“多谢将军，多谢将军你了啊！”
吴兴后就差感激涕零了。到了将军府，早已经过了掌灯时分，经过这一个时辰，牛畺的酒也醒了一些。吴亮要送牛畺回房，牛畺却坚决不让，最后也只好让小翠搀扶着牛畺蹒跚而去。吴兴后临走前对吴亮说：“将军，我已经让火器营按照图纸打造火铳了！”
“真是有劳师爷你了！”
吴亮报了抱拳。“只是我听他们说，就是火器营里的兵卒说，他们说那个图纸之前好像在哪里见过，只是他们看见过的图纸上面的文字，跟我拿过去的有些不同。”
吴兴后啰嗦没完。“师爷，你也劳累一天了。春媚啊，你扶着师爷回去歇息吧！”
吴亮又添了一句，“以后时间还长着呢，图纸的事儿不急，有的是时间让我们慢慢研究。”
看着吴兴后跟着春媚离开，吴亮真就有些舍不得这个平时总爱拿腔作调的老头儿了呢！正在吴亮愣神的功夫，秋香和巧儿走了过来。“将军，夫人没回来啊？”
秋香问。“罗夫人舍不得宝珠走，我就让她留在那里了。”
吴亮看夏清没出来迎接她，心里有些不爽，“夏清呢？怎么一天也没见她的影子？”
“她应该是睡下了，将军你今晚，今晚找她么？”
秋香回答的有些为难。“我找她干什么啊！”
吴亮明白了些什么，“巧儿今天肚子疼，晚上就麻烦秋香你照顾她一下了！”
“将军我，我没事儿了，我肚子不疼了！”
巧儿连忙回答。“不疼了，不疼了也不要大意。”
吴亮心想巧儿可真是太天真了，“我有点儿喝多了，胭脂你给我烹茶解解酒吧！”
巧儿还想说什么，最终被秋香拉着回去了。胭脂先服侍着吴亮洗漱完毕，一边儿烹茶，一边儿给吴亮洗着脚。吴亮起先有些不好意思麻烦胭脂，看到她认真的样子，就再也没有阻拦。躺在柔软的床榻之上，喝着胭脂递过来的热茶，吴亮畅快极了。看着吴亮将茶水一饮而尽，胭脂忙说：“将军你别那么心急，茶还没凉呢！”
“没事儿，没事儿，我这胃肠可是不怕冷也不怕热呢！再来，再来一杯。”
吴亮喝上了瘾。喝了热茶，吴亮胃里舒服了不少。“你，你不冷么？”
吴亮问向胭脂。胭脂没回话，吹灭了房中的蜡烛。黑暗中，一个温热的身体靠了过来。寂静里，吴亮甚至能够听到对方的心跳声。天亮的有些迟，吴亮醒得却挺早，胭脂跟着也醒了。“把你给吵醒了，真是不好意思呢！”
吴亮对胭脂有些歉意。“将军你别说了！”
胭脂抱住了吴亮的胳膊。“你，你怎么哭了？”
吴亮听到胭脂轻声呜咽。“将军，你是不是，是不是不喜欢我？是不是觉得，觉得我，我不配给将军你做妾？”
胭脂哭得更加厉害，“胭脂一直对将军你，对将军你很是仰慕，正好贵妃娘娘她给了我这个机会，我才，我才……”“没有啊，我没有！”
吴亮不知道怎么解释了，只好抱紧了胭脂。“你昨晚对我不理不睬，我还以为，还以为……”胭脂羞涩了起来。“哈哈，原来是这样啊！”
听了胭脂的话，吴亮豁然开朗，“我昨天喝酒喝得太多了，你这里又这么舒服……你咋没叫醒我呢？”
“我怎么叫醒你啊？”
胭脂娇嗔，“我就只当将军你来喝这里的茶好了。”
“哎呀呀，你这一提茶，我咋就，咋就……”吴亮望向床榻之外。“夜壶在门边儿！”
胭脂掀开开帘帐指了指。“好冷啊！”
吴亮回来时打了个冷颤。“快过来我给你暖暖！”
“难怪师爷说胭脂你聪明伶俐呢！”
吴亮口无遮拦起来。“他，他怎么跟你说这些？”
胭脂很是生气的样子，“你们男人都是一个德性呢！”
经过了一夜的休整，吴亮又生龙活虎起来。直到天色大亮，两人最终安静了下来。“将军，你这肩上是，是谁咬的啊？”
胭脂看到了吴亮肩头上的伤。“这个，这个是你咬的，不是你咬的么？”
吴亮掩盖着自己的心虚。“呵呵，我说宝珠怎么那么大的火气呢！”
胭脂还是笑出了声。两人还没起床呢，夏清的早饭就送了过来。吴亮很是纳闷儿夏清怎么给自己送饭过来，想了想，应该是秋香跟夏清说了昨天过问她的事情了吧。“将军，将军你责罚我吧！”
刚吃过饭，夏清竟然跪在了吴亮的面前。“你这又是怎么了？这饭挺好吃的啊！”
吴亮不明白夏清是唱的那一出戏。“我昨天去了春媚姐那里，可是我真没有，没有要跟过去的意思啊！”
“原来是这事儿啊！”
吴亮明白了过来，“我就是那么说说，你看看你还介意起来了。”
“春媚一个人在师爷那里也挺孤单的么！”
胭脂不知为何说出这样一句来。“我不想去，我想留在这里侍候将军。”
夏清的意志还挺坚定。“好好好，你先起来吧啊！”
吴亮先让夏清起来，“估计过几天我就会走了，府里的这些事儿秋香一个人也忙活不过来。”
“将军你放心吧，这里还有我和巧儿呢，我们一定能够把这个家给你看好。”
胭脂插了一句话。“好的好的，我就把夏清和秋香两个分给巧儿和你，这样不就得了！”
吴亮不想再管这些破事儿，他很想耳根清净一会儿。“圣旨到！火器营统领吴亮接旨！”
怀恩的到来让吴亮烦躁的心顾不得烦躁了。见吴亮跪倒在地，怀恩不紧不慢地宣旨：“传圣上口谕，命参将吴良即刻进殿见驾！”
“臣吴亮接旨！”
吴亮磕头接旨。“快点跟我走吧吴将军！”
怀恩说着话还看了胭脂一眼，“胭脂姑娘舞姿卓越，深得皇上和贵妃娘娘喜爱啊！”
胭脂被这么一夸，反而不知如何应对了。“只要皇上和贵妃娘娘喜欢，就让胭脂进宫里给他们跳呗！”
吴亮说的随意。“哎呦，那不是夺了将军所爱了么！”
怀恩跟着打趣了起来。“让她白天去，晚上回来呗！”
吴亮的话加上挑逗的小眼神儿，怀恩还真就接不住了。“行了吴将军，你就快点儿吧，别跟洒家我在这儿贫了。”
怀恩无奈一笑。昨天吴亮把呼噜留在了清雅斋，今天只能骑着牛畺的那匹栗色马跟着怀恩走了。府门前，吴亮低声问怀恩：“公公，圣上让我过去，又是，又是为了什么啊？”
“去了你就知道了！”
怀恩故作神秘。“我这，我这不是心急么！”
吴亮低头耷脑。“将军昨夜又做了什么梦啊？”
怀恩幸灾乐祸，“跟你说了吧！今天圣上要接见鞑靼贡使，你不是说有人要行刺皇上么。”
“这我就知道了，原来皇上是让我去做个见证啊！大可不必了吧！”
吴亮打了个寒颤。“圣上让你做什么你就得做什么，君让臣死臣不得不死！”
怀恩还来劲了。皇宫吴亮可是来过的，作为旅游景点之一，故宫的金銮宝殿当然是必不可少的打卡之地。怀恩把吴亮领到了朝堂之上，安排吴亮站立在一个不起眼儿的角落之后，也就不见了人影儿。朝堂之内站满了人，估计像吴亮这样品级的官员，能在朝堂上有立足之地都是很难的。皇帝朱见深坐在龙椅上跟下面的大臣说着什么，因为离得太远，吴亮根本就听不清楚。闲得无聊，又不能直视皇帝，吴亮把精力放在了寻找太监上了。吴亮之所以对太监起了兴趣，全是因为小塘子的事情，他觉得自己有些对不住小塘子。怀恩从将军府领走小塘子的时候，吴亮也想过要把他给留下来。然而将军府里是不允许有太监存在的，这一点吴亮也清楚的很啊。“宣鞑靼贡使团进攻见驾！”
喊声从朝堂上依次传了下去，吴亮不知道能传到哪里去。进殿见驾的贡使有两男一女三个人，从装束上就能认出来他们是鞑靼人。两个鞑靼男人经过时，吴亮可没像其他人那么没见过世面一样看个不停。走过来的鞑靼女人吸引住了吴亮的目光，因为她不是别人，正是昨天跟自己喝酒温纯的其其格。