归宁这日，乔雅南带回了两车东西。“大哥你慢点唠叨，这可不是我不懂事，从婆家拿东西回来补贴娘家。”
乔雅南先下手为强：“这是婆婆准备的，知道你明日就要回转，非让我带这些回来，说挑一挑，总能带些轻便的回去。”
乔修远看她精气神都好就知在婆家没被搓磨，笑道：“我一句话还未说，你就先堵了我十句，你这性情，也就妹夫受得了你。”
沈怀信笑着叫了声大哥，聪明的不参与兄妹争锋，免得惹火烧身。乔修成上前喊姐夫。这几天兄弟几个包括小修齐都住在这边，因着大哥要走，乔雅南也就没有坚持在成亲那天把两个弟弟当成嫁妆带走。院子里，香案已经准备好了。乔修远领着他们朝着家乡的方向磕了头，当是全了礼节。一起身，乔雅南就赶紧接过直往她身上扑，脸上还挂着泪的小弟。小孩紧紧抱着她的脖子，小脸挨着她的脸无声的掉眼泪，一滴一滴全蹭在她脸上，只一会就让乔雅南觉得自己自己用泪水洗了把脸。“小公子从没这么闹过。”
周嬷嬷心疼得不得了，轻声道：“这几个晚上就没睡安稳过，一会会就醒，醒来就找您，找不到就哭，要到哭累了才能再睡着，大公子和二公子都带不住。”
乔雅南听得鼻子发酸，抱紧孩子亲了又亲：“没事啊，姐姐就是去成了个亲，这不就回来接你走了吗？以后姐姐去哪里都带着你好不好？”
小孩才一岁半，话都说不明白，可他聪慧，勉强听懂了最后一句，小脑袋连连点着，小鸡啄米一般。乔修远摸摸小弟的头，引着他们进了花厅，屋里烧着暖炉，门窗都用厚帘子捂着，很暖和。没有长辈，就没那么多规矩，几人围炉而坐，点心茶水摆满，正好说话。“以前你说带着弟弟嫁人我还觉得荒唐，可这几天下来我不那么认为了。小弟是你一手带大，你对他来说就是母亲一样的存在，我若强行把他带走，等于让他离开了爹娘身边。他本来没有感受过爹娘离世的痛苦，我若这么做，就是硬生生让他感受了一回。”
乔雅南看着昏昏欲睡却硬撑着眼睛一眨一眨的小孩，给他盖上小褥子，曲起腿把他抱高，自己再倾下身去让他挨着自己的脖子，那里有大动脉，感受到大动脉的跳动会让他觉得安心。乔修远看着她这一连串的动作眼眶有点湿，除了不是她生的，南南和亲生母亲也不差什么了。只是……他看向沈怀信：“你没意见？”
“我不是没意见。”
沈怀信看着雅南带孩子的温柔模样，声音也温软下来：“若是大哥要把他们带走，我怕是要动手抢人了。”
乔雅南抬头赏了他一个笑脸，算你会说话。沈怀信笑，被抓了不知道多少道痕的后背都不觉得疼了：“我们家是雅南当家，她就是带上大哥大嫂随我去各地赴任，我都赞成。”
乔修远失笑：“那不至于，二弟这么大你们还愿意带着就已经是千好万好。”
“我要不带着，他就得被我爹留在京城了。”
沈怀信看向对面的二舅子：“我爹就收了这么个学生，恨不得成日带在身边倾囊相授，偏偏碰上个不怕他，他还不能怎么样的学生。”
乔修远拍拍二弟的后脑勺，这小子是争气：“离着先生还是近点好，总是书信来往也不是个事，你怎么打算的？”
“我想今年下场参加院试，之后再在姐夫身边受教两年，等姐夫在常信县任期满了我再去先生身边受教。”
张口就来，显然早有思量，乔修远看向妹妹：“南南你觉得呢？”
“他这么说，应该是想很久了。”
乔雅南一下一下轻拍着睡着了的小弟，声音也压低了些：“确定今年要参加院试？”
“前阵先生让我做过几回考卷，说我十拿九稳。”
这方面老沈大人是专业的，乔雅南当即道：“那你听他的。”
几人年纪相仿，也不拘什么话题，家里的，外边的，想到什么便随意聊着。乔修远抓了一把刚烤好的豆子在手里搓去壳后放到南南面前，在桂花里时，他见着南南爱吃这口，特意让人备着了。“这两天我去了同乡几家谢礼，他们都很和善，并不因我一介白身看轻我，尤其是闻家和黄家，那态度都是把我当自己人了。我感谢他们，但也有点担心，京城这些事哪是我们能沾的，可你现在和沈家一体，沈家又是那样厉害的人家，我担心他们会有其他心思。”
把搓出来的另一手豆子放到沈怀信面前，乔修远又道：“这些事妹夫你得多费心，南南没学过这些。”
“大哥放心，雅南暂时还不需要去学这些，当需要的时候，她已经都会了。”
乔雅南笑眯了眼：“今天怎么这么会说话。”
“这些事你从来都不是不懂，是不愿意费心。到了需要你费心那日，你自然就会了。”
沈怀信把自己那一把豆子挑干净，也放到雅南面前：“能把吕先生拿下，还能把太后拿下，已经非常厉害。”
“谁让我会哄人呢？”
沈怀信点头认可：“这也是大本事。”
“那是。”
乔雅南傲娇的一抬下巴，这一动，小修齐又不安稳了，她忙又低头去挨着肉肉。等两人笑闹完了，乔修远才问：“你成亲那日太后来做了尊长，今日是不是该去谢恩？”
“是要去，但不能是归宁这日去。”
乔雅南低头看着小弟：“要是今日去，就是把宫里当成归宁的娘家了，那我未免太不懂事。”
“大哥现在放心了吧？”
沈怀信笑道：“只要雅南把心思放那事上了，她什么都懂。”
乔修远一回想刚才的话题，还真是如此。寒冬腊月，一家人围炉而坐，吃吃喝喝说说笑笑就是最美好的事。乔雅南留在这里住了一晚，次日一早送走大哥，带着两个弟弟回家。这个家，将是她未来几十年里最深的羁绊。