转眼已是六月中旬。动身回府城之前乔雅南回了一趟桂花里，此时香皂作坊也开张了，三个作坊每天人来人往，骡车来来去去，好不热闹。每个人看到她都是小里长小里长的喊着，满脸的笑，热情得不得了。有些是她认得的，有些眼生，她都一一回以笑脸，这遍地生机的景象让她特别满足。人的能力有大小，她没有搅动风云的本事，也没有要做出一番大事的野心，可从小处着手，不也做出成绩了吗？虽然帮到的人不多，但脚踏实地的走着，她心安。乔雅南转头看向大哥：“在这里有觉得自己大材小用了吗？”
“我有什么大才，你真看得起哥哥。”
乔修远笑：“我有些理解你了。”
乔雅南扬眉，理解她什么？“让大家吃得上饭，穿得起衣，孩子能念书。最朴素的想法，也是最了不起的想法。”
乔修远看着她：“南南，你做到了，娘在天有灵，定为你感到骄傲。”
乔雅南低头笑了笑：“念了这么多年书，也不能白白辛苦。”
乔修远犹豫着，仍是问出存疑许久的事：“以后，要做女大人吗？”
“怎么会？”
乔雅南失笑：“我没那么远大的志向，也没那个本事，我会的这点东西到了官场完全不够用。”
“可你现在做的事不该是里长做的，就是从沈怀信那里论也扯不上关系。”
又和人打了招呼，乔雅南才回大哥的话：“我只是辅助怀信做点事，成不成也都在他，我是附带的，就我这脑子就别想做女大人了，会被人按在地上摩擦。”
“这都什么话。”
乔修远无语的看她一眼，不过心里到底是放心些了。他并不指望家里出个女大人，一个女人要出人头地哪是容易的事，他不想南南去吃那个苦头，而且，沈怀信已经入仕，总不能两口子都去当官，那长久不了。“大哥担心我还不如担心修成，我瞧着他十成十是奔着这条路去的。”
乔修远摇摇头：“他走哪条路都随他，男人就是要经得起摔打，走成了那就是青云路，走不成就回家，做个教书先生也无不可。”
乔雅南笑了，大哥是个好大哥。兄妹俩走流程似的每个作坊都转了转，提了要改进的地方，又把管事叫来好好嘱咐了一番。之后去村学看了看，认了认新来的先生，最后才去找大伯爷。听到他们说要去府城，老族长点点头：“是到日子了，记得把牌位带上，这边我让人用栗木做好，等你们回来请法师做场法事，把他们迎入祠堂。”
两兄妹齐齐道谢。老族长摇摇手：“快去快回吧，这一大摊子事离不得你们。”
看大哥一眼，乔雅南开口道：“我们怕是会要多呆几日，大哥的亲事不能再拖了，而且我还要在那边谈几桩买卖。到时我应该可以早一点回来，大哥怕是……”“我也可以早些回。”
乔雅南皱眉：“要是婚期定在七月，你哪里还能回？”
“婚期会定在双月，但八月你要定亲，肯定要避开，所以最快也是十月的事了。”
要是十月，那确实还可以回来一段时日。乔雅南开心之余也觉得奇怪，大哥的心思一直在府城，怎么现在觉着也挺愿意待在桂花里了？老族长看着关系和睦的兄妹很是欣慰，心里那点担心也放下了：“都是大事，那就稳稳妥妥的办好了再回，不用急着赶着，急了赶了就容易出问题。”
“大伯爷放心，我们都安排好了，大家按部就班的这么做着不会有问题。”
乔雅南安老族长的心：“有什么事去找念珠，要是她都解决不了就去县里找人，我和怀信说过了，他会留下一个管事在家。”
有这话老族长就放心了，说话做事还是得大丫头，方方面面都思虑得周全。明日就要走，乔雅南没有多留，装了些香皂、驱蚊香，回家抱了牌位就回了县里。前脚到家，后脚吕先生就来了，乔雅南在心里偷偷怀疑她是不是专门安排人盯着她家门口，这也太及时了。“我明日回京了。”
“啊？”
乔雅南惊讶的看向仍着一身青衿的人，她好像极爱这身衣裳，绝大多数时候都穿的它。吕晓春笑：“不是早盼着我走？这不就如你的意了。”
虽然确实是这么盼着，但真听说她要走了，乔雅南却并没有觉得开心，还不舍得很。她身边的长辈都是得她去护着的，但吕先生不一样，她不但不用自己护着，还有本事护着她。她们斗智斗勇，彼此作伴也互相拆台，但不可否认的是，吕先生无形中教了她许多东西，一边挤挤她，也一边托着她。和吕先生在一起很放心，很舒服，斗嘴的时候其实也很开心。目前为止，长辈里只有一个吕晓春让她敢依赖一二。看她这模样吕晓春倒是开怀了，弹了她额头一下，道：“以后还是要这么谨慎，步子走慢一点没有关系，你还年轻，今后还有几十年，短时间做不成的事就长时间去做，保护好自己最重要，无论是哪一方面的保护，记住了吗？”
乔雅南点点头，背负着秘密的人不敢不谨慎。“你知道我最喜欢你哪一点吗？”
对上她的视线，吕晓春笑道：“我最喜欢你该胆小的时候就胆小，该胆大的时候就胆大，并且都恰到好处。你做决定的时间比别人要长一些，以后也要继续保持，不用管别人怎么催怎么想。凡是别人，就是和你无关的人，和你有关的人只盼你想得更清楚些，不会催你。”
乔雅南用力点头：“我记住了，先生。”
“小沈大人虽然还欠缺阅历，但心智手段德行都具备，是个良配。我也想看看你们俩人一起将来能做出一番怎样的成就来。”
吕晓春看着她笑：“待你们回京成亲的时候我会来喝喜酒的。”
乔雅南眼眶红了：“先生，我会想你的。”
“你这丫头，惯会哄人。”
吕晓春揉揉她的头。这段日子是她最轻松，也最觉得敞亮的日子，有些东西束之高阁，另有一些东西在心底生根发芽，只等破土之日的到来。将来再回想起这段日子，她想她都会笑的。