第一个县城分道扬镳后，乔雅南骨头都懒散下来，有哥哥是好，但她习惯了一个人，对着哥哥时常觉得有点压力。哥哥不在了她就称霸王了。窗口的帘子打起来，阳光正正落在修成身上，小孩沉静的坐着，无论姐姐换多少个坐姿，眼睛都没从书本上离开过。乔雅南打趣：“歇歇，刚刚才拿了案首，也不用那么用功。”
乔修成素来听话，真就把书合上了，准备在心里背书。“姐姐问你件事，你不用急着回答，好好想想再说。”
乔修成刚在心里背了两句就听到这话，看姐姐神情比平时都认真，他点点头：“姐姐你说。”
“你过了府试，且是府案首，不只是府学，州学都欢迎你去，你有想法吗？”
乔修成摇头摇得飞快：“我从没想过要留在府城。”
“之前我也没想过，可如今不一样了。”
乔雅南轻声道：“我们的家回来了，大哥以后会长住府城，你在府城不会无人照应，以你之聪慧，师长们也定然会看重你。以前我们没得选择，所以只能将就县学，可现在你有别的选择了，县学不应该是你的首选。”
乔修成垂下头去，双手悄悄握紧：“你说过要带着我和修齐嫁人的，大哥想要都不给，现在不要我们了吗？”
“我什么时候都不会不要你们。”
“你让我留在府城，就是不要我了。”
“修成……”“留在府城上学，然后参加院试，之后继续上学，参加乡试，会试，中进士后派官去往各地。”
乔修成抬起头来，眼睛通红，却没有眼泪：“我会越走越远，你怎么要我？”
乔雅南没想到他反应这么大，挪到他身边坐下，想揽着他，却头一次被拒绝了。乔雅南可不和他客气，一巴掌拍他脑袋上，顿时把人拍老实了，如愿搂住人道：“才考了两场你就知道自己能中进士？是不是太骄傲了点？”
乔修成把头转到另一边，话里仍带着气：“我肯定能！”
“过于自信不好。”
揉揉他的头，乔雅南笑道：“你在府城上学，我又不是不能来看你，怎么说得好像生死诀别一样。就算你如今不去府学，将来你就能一直呆在我身边了？孩子越走越远才是正常的，就像那小鸟一样，学会飞了它们就飞走了。”
“你以前还说不想让我去国子监，说太远，你顾不到。”
“若是以前，府学我都不会让你去，哪舍得你小小年纪去被人搓磨。”
看着态度软化些许的小孩，乔雅南笑了笑：“可现在不一样了，府城现在谁不关注你？师长们谁不想把你收在门下？更何况，你现在有你沈大哥给你支起来的保护伞，谁敢欺负你？有更好的选择在眼前，做为姐姐，我当然是希望你选那个好的。”
满身的刺彻底软化下来，乔修成说着自己的计划：“县学也好，府学也罢，谁敢说他的才学一定比状元强？我身边既然有个最厉害的，为何要舍近求远？书院的先生要教那么多人，每个人学的快慢不一样，先生肯定就要迁就学得慢一些的，我通常都自己学到前边去了，有不懂的才会认真听。可沈大哥不一样，他了解我的进度，还能给我压力，让我更努力的去学，我觉得沈大哥是最适合我的先生。”
乔雅南不得不承认，这番话她无可辩驳。而乔修成还在说：“这样的话，我就可以一直跟着你们。平时就跟着沈大哥学习，他觉得我可以下场去考了，我就去，考完了我回来继续跟着学，之后再去考。我可以晚点去参加会试，晚点去京城，这样就可以跟着你们很多年，对，沈大哥将来肯定要回京城的，我到时再去考，正好！”
“你以后干脆把宅子也买我隔壁算了。”
乔雅南忍住了没翻白眼，这是打算做她一辈子的拖油瓶啊！“我就是这么想的！”
乔修成因为和姐姐想到了一处欢喜不已。“你想太多了。”
“但是可以做到！”
乔修成越说越觉得此事可成：“我不会荒废，仍是每天都会用功！我现在才九岁，就算跟着你们在外跑十年也才十九岁，姐姐你不用担心，完全不会耽误我！”
总共也就那么几场考试，要是次次都考过了呢？不知不觉就到京城去了啊！以他的性子，一旦下了场又做不出故意考不过这样的事，到了那时，岂是他想怎样就能怎样的。乔雅南都不忍心打破他的美好想象，长大这两个字啊，重得很。揉了揉他的头，乔雅南看着此时才有个孩子样的弟弟温声道：“又替我省下了夫子钱。”
知道姐姐这就是应了，乔修成笑咧了嘴。乔雅南眼疾手快的捏住他下巴往里看，好家伙，之前掉的几颗就门牙长好了，其他的都还没长起来，这又掉了颗尖牙，怪不得刚刚听他说话有些漏风，再一想象他中案首时缺着牙的沉稳模样……画面太美。乔修成挣脱开姐姐的禁锢，非常不好意思的扭开头去，他牙齿长得慢，掉得快，还有一颗也快掉了，他都担心这么掉下去，牙齿要空一半。“回去给你熬骨头汤喝，记得早晚用盐水漱口，疼了要和我说。”
乔修成猛点头，他也想快点长出牙齿来，现在都不好和人说话了。一路停停走走，有许峰在，路上没让她操半点心，晚上歇在驿站，第二天下晌时回到了常信县。许峰打马靠近马车问：“姑娘，先去哪里？”
乔雅南稍一想，道：“你派个人去看看怀信在不在衙门，我们先去‘乔记’看看。”
“是。”
虽然离开不过半月，乔雅南仍有种游子归乡感，打起帘子看着熟悉的街道，脸上不自觉的堆满了笑容。马车在‘乔记’门口停下。铺子看着没什么变化，买东西的人来来去去，伙计闲着时拿抹布擦着桌台，有客人来了一抬头又是满脸笑意。乔雅南看着笑了，果然啊，金窝银窝不如自己的狗窝。她走到店铺门前，对上毅叔惊喜的眼神双手叉腰高声道：“我乔雅南回来啦！”