是问他为什么，而不是推拒说自己做不了，这让老族长有些意外，他都做好了被拒绝的准备，并且准备了一大堆说辞打算用来说服她，可是好像并没有用武之地。不过再一想来，这样的表现放在大丫头身上又好似正该如此，一点胆识都没有的人，怎可能支起这么一大摊子事，且至今不曾出过半点乱子。喝了口茶，老族长重新梳理了一番，徐徐开口：“从你回村至今所行之事来看，你虽无里长之名，却早已行了里长之事。卖桂花，卖野猪肉，还有这作坊，你这孩子最让人想不透的一点就是，明明可以抓在自己手里的利益，你却能眼也不眨的舍出来，让大家都得到好处。”
那是因为她的村官之魂在熊熊燃烧，乔雅南心想。大学毕业就去当了村官，她的所有工作经验都与之相关，已经形成固有思维了，事情到了手里首先想的就是怎么分派，怎么调动大家的积极性，怎么做才能让人心平衡，维稳刻进了骨子里。“我并未想太多，桂花也好，野猪肉也好，本就是桂花里的东西，自是人人有份。”
“这就是里长最需具备的公心。”
老族长笑：“不是每个里长都能做到，所以很多地方邻里矛盾丛生，我们桂花里曾经也是那般，是后来都快活不下去了，大家才懂了手挽手才能活下去的道理。你在府城长大，按理来说不懂村里这些事，可我瞧着你比我们都懂，甚至更有办法，考虑也更加周全，更大胆。比如建村学，这样的事我想都不敢想，可你却已经在付诸行动。既然你有这个能力，为何不能让你来做里长？”
不，她只是不想自己堂堂一个大学生，不知不觉做出画六横代表六叔爷这种事来，这丢人丢得太远了。“本还有些犹豫，是后来那事让我下定了决心。”
后来那事？乔雅南想了想，好像发生了挺多事，她问：“哪一件？”
“府城来的媒婆。”
老族长轻哼一声：“乔家是没本事，可人还没死光。里长虽然只是个微末小吏，可在衙门也是要记录在册的，待你成为里长，就等于有了一层身份护持，到那时，童家要敢仗势欺人强纳你为妾，你便可以里长之身往上告。越是家大业大越在乎脸面，就算他可以不管不顾，他家里的人未必。”
从大伯爷让她当里长开始，乔雅南就想了许多许多，可这个缘由是她没想到过的。大伯爷觉得没有别的办法护她，所以给她套一层这个身份当个护盾，而这，已经是乔家最能拿得出手的东西了。“大伯爷，我不怕他……”老族长摇摇手：“这不是你怕不怕的事，姑娘家名声多重要，你要是没回来，那我们顾不上那么远，没帮上我也不会觉得理亏。可你就在我眼皮子底下，要这样都不想办法护一护，族里人心就该散了，乔家有如今这样不容易，怎能坏在我手里。”
乔雅南说不出话来，她不怕被针对，不怕挨骂，不怕辛苦，唯独怕有人待她太好，因为她不知道要怎么做才能还得清。就像现在，饶是她有三寸不烂之舌，可知道了大伯爷的用心她就再说不出拒绝的话来，哪怕这其中掺杂了太多私心，维护她的心也是真的。老族长还在说服她：“如今乔家眼看着就要起来了，可既然生活在这个地方，有些事情就不得不考虑，我也不想相处了几十年的人对着我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。这人哪，一起吃不饱饭的时候能称兄道弟，要是一方的日子好过了，另一方心里难免会有各种想法。我有心无力，顾不全这些，但你肯定可以，并且大家也都服气你，这才是最难得的，我……”“我应了。”
老族长猛的抬头，又惊又喜：“我没听错？”
“我说，我应了。”
乔雅南笑着叹了口气，当村官有多辛苦她再清楚不过，可她有经验，而且村子小，事情相对也就少了许多，不算为难。这可真是，换个地方又当上村官了，她大概就是当村官的命。看着大伯爷笑得脸上褶子都开了花，乔雅南又觉得这不是坏事，这里的人寿命太短了，大伯爷看着老态毕显，实则刚到天命之年，自去年那一病就显老了许多，这不是好预兆，不如让他宽宽心，好生歇息，多活几年。“我不懂的地方您多教教我。”
老族长高兴得胡子直抖：“教，当然要教，有什么想知道的你只管来问我。”
“三老等人那里，我是不是需得去拜见一番？”
“不急，不急。”
老族长连连摇手：“交接的日子在月底，修成什么时候考完？”
“考四场，每场中间隔两天，总共需得十天，二十三考最后一场。”
“放榜还需得再等几天？”
“按往年惯例，应该是三天。”
老族长稍一考虑：“这样，等今日修成回来问问他考得如何，如果他有把握，那我们就索性等你接任了后再去拜见，便是只能过了县试，他也能当你的靠山！如果他没有把握，那咱们就多备些礼，早些过去。”
乔雅南懂了，大伯爷这是想借修成的东风，只不知这东风吹不吹得起来。不过这方面她有经验，早去有早去的说法，晚去有晚去的说法，就看怎么做而已，确实不用急。“听大伯爷的。”
“你一应下我这心就落地了。”
老族长笑容舒展：“桂花里有你在，以后大家的日子都会好过起来。”
乔雅南笑：“您这比我都有把握。”
“不止是我，大家都这么看。你别不信，担心有人不同意，我和梅序提前去问了些人，也有人担心你年纪小了点，可没有一个人反对。后来一想我才明白了，眼下是乔家得了你绝大部分的好处，其他人得的都是从指缝里漏出去的，可你要是成了里长，那就不能只顾乔家了，你当里长对他们来说反倒大大有利，自是没人会反对。”