第一次见着他管事，我便多问了问老二，方知小沈先生近几日根本不在村里。”
“您觉得县令的举动和怀信有关？”
“和他有没有关系不重要，重要的是这是好事。上游淹成那般，若常信县没有一点准备，河道决堤就是可以预见的事，至今还没有决堤的消息传回来，就说明他们做的事是有用的，这时候我只希望小沈先生更有办法一些，能保住常信县。”
老族长长叹一口气：“粮食没了，勒紧裤腰带熬一熬到明年也就缓过来了，可要是屋子垮了，吃喝拉撒的东西全冲没了那就没活路了，这个冬天不知多少人会过不去。”
这事上乔雅南没法感同身受，她过得最苦的时候就是现在，看到最穷苦的也就是桂花里这样的，无法想像活不下去是什么样。可这事对百姓有好处就够了，对满心大志向的怀信来说，所学所会于百姓有用对他就是最好的褒奖。这天沈怀信回得比昨日更晚，进屋见姐弟俩都还没吃便道：“要是明儿我再回得晚别等我，你们先吃。”
乔修成看姐姐一眼不敢说话，姐姐自打下晌出去一趟，回来后再没有说一句话。打好水放到洗脸架上，乔雅南就近看着脸上都还沾着泥的人：“洗把脸吃饭。”
沈怀信又累又冷又饿，拧了热帕子捂在脸上，舒服的长长喟叹一声。乔雅南把菜从大灶上一一拿出来，红烧肉、鱼、鸡蛋，另外还有个汤，丰盛得沈怀信口水都快流出来了，接过修成递来的饭吃得头也不抬。乔雅南也吃得头也不抬，却食不吃味。饭后沈怀信照例要去洗碗，乔雅南开口道：“歇着，修成去洗碗。”
沈怀信忐忑得很，自那晚说过那些话后，乔姑娘不正眼看他，不理他才是正常啊？！这怎么连碗都不让他洗了？瞥修成一眼，见他专心致志的收碗没给半点暗示，沈怀信只得自己去想，这几天忙得很，每天早出晚归，连和乔姑娘说话的时候都少……沈怀信偷偷看乔姑娘一眼，这是终于知道他不在村里了？要是因着这事他可就理直气壮了。“有热水吗？我脚冷得都快不会走路了。”
说着话，沈怀信作势要起身。“坐着。”
乔雅南也不看他，起身把水兑得滚烫放到他面前。沈怀信脱了足衣，试了又试，呲牙裂嘴把脚放进水里，眼角余光瞟着乔姑娘，打定主意要等她问才告诉她。桌上收拾干净了，乔雅南把桌子搬着靠大灶放置，坐到火塘边终于开口：“昨天就去了县里，为什么不告诉我？”
“昨天我很晚才回，我以为你会问我，可你没问。”
沈怀信说着也觉得自己委屈：“我出去一整天你都不知道我不在村里，明明是你不够关心我，现在却怪我不告诉你。”
乔雅南无言以对，她理亏。沉默片刻，她道：“抱歉。”
“原谅你了。”
乔雅南抬头对上他笑眯眯的视线，顿时觉得和怀信的坦荡一对比，她矫情得简直可笑。都二十四岁的成年人了，被人表白一番就这也不对那也不行，还真当自己才十六呢？被小弟弟喜欢上嘚瑟一下就行了，还认真在意上了？狠狠把自己鄙视了一番，乔雅南自在了，想问什么也自然而然的问了出来：“你去找县令了？”
“前天去的。”
沈怀信在乔姑娘面前向来是问什么答什么的，这会自然也不瞒着：“按恒朝律令，上游的县城要是遭灾必须及时告知下游城市，让下游及时做出应对。之前阴了好些天，我们这没下不代表其他地方就没下，所以当我们这里下大雨的时候我就多想了想，去找卫清源一问，果然是如此，上游已经有四个县城遭灾。拿根棍子给我。”
乔雅南从放柴的地方找了根树枝递过去，沈怀信接过来在洗脚桶里蘸湿了在地上画起地形图来。乔修成碗也不洗了，把油灯端近了看着。“现在上游遭灾的有保民、元善、泰齐以及新契四县。”
沈怀信把四县的位置画出来，然后把常信写了最下方：“元善有两条河，保民的洪水到元善后从另一条河分走了一半，另一多半流往泰齐。泰齐是几个县里雨势最大的，再加上上游的雨水一起流往新契，新契根本没扛住多久河道就决堤了，如今大半个县城都泡在水里，而现在上游的雨还没停，新契的水已经没地方去了，只会往常信来。”
沈怀信又把棍子蘸湿了在常信下边画出一条河道，再往旁边画了两条支河：“如今全县抽调青壮，一部分去挖泥担石加固河堤，一部分在拓宽这两条支河，还有这里。”
沈怀信在更下方画了一个圈：“这里地势低，因着是沙地，地盘大人口少，六个村加起来不到一百户，这两天已经将他们全部迁出来另外给他们找了地方暂住，若河堤压力大，就以那里为代价救县城。”
“你在哪里？”
“恩？”
乔雅南抬头看他：“这两天你在哪里忙？”
“我骑着马到处跑的时候多，那些体力活我不如二叔他们做惯的人会用巧劲，我就做些查缺补漏的事。”
“你脖子里都是泥。”
“有时也会去帮把手。”
沈怀信摸了摸脖子：“有吗？我怕弄脏了衣裳还特意找宋只要了身他们守城兵的制式衣裳穿，穿那个也更方便行事。”