他可是有三兄弟的，大哥大嫂在去年已经有了一个儿子，以后还能再生，不怕没有带把的继承常家香火。 常氏听得都惊了，指着他道：“你，你说什么？你为了戚康乐愿意一辈子没孩子？你是疯了吗？！”
从古至今，有哪个男人能做到这样？ 常氏气得狠了，抄起家里的木棍就往常二瑞身上打，砰砰砰，把常二瑞打得不轻。 常二瑞忍着剧痛，就是不求饶，常氏把棍子打断了都没用。 常氏气得哭了，指着常二瑞骂道：“你个被女人蒙住眼的东西，给老娘滚出去跪着！”
常二瑞这几年是跪了不少，忍痛爬起来，跪在正房院子里。 袁老荣是个很疼媳妇的人，而常二瑞是要继常家香火的，所以每次常氏教训常二瑞，他都不会说什么。 他见常氏打完了，进屋里安慰常氏：“别哭了，你自己生的儿子你还不知道？打了三年你不累？”
又叹道：“瑞哥儿对戚家丫头的心估摸着这辈子都改不了了，他说的法子也可行。反正都是你的儿子，过继老二或者老三没啥区别。”
袁老荣还开玩笑的道：“我都不介意，你气什么？这三个可都是我袁家的种。”
常氏听到他的话，想起戚康乐说的事儿，再想到瑞哥儿那个犟脾气，是气得又哭了。 袁老荣见她哭得太惨，跟以前不同，皱眉问道：“咋了？是在戚家受气了？让你别亲自去你非要去，受气了又自己哭。”
常氏不理他，是一个劲的哭，哭自己儿子，也哭戚康乐。 袁老荣见她实在是不对劲，追问道：“到底咋了？你说话啊，哭啥子？”
常氏这辈子是有什么话都跟袁老荣说的，忍了片刻，把他拉进里屋，小声的说了戚康乐的事儿。 袁老荣听得懵了，但他毕竟不是个简单的人物，是个能靠着给上香的富户老太太们说吉祥话说出一座青砖大瓦房的人。 “戚家姑娘还是清白的？”
袁老荣问道。 常氏点头：“嗯，她脸上的疤就是为了保住清白留下的。”
又大骂李家：“那李家当真不是个东西，戚家这么护主，最后却落得这样的下场。幸亏祁家还算不错，顾家救人也救得及时，这才没出事儿。”
袁老荣又问：“那李家如今咋样了？”
戚康乐是跟常氏说过了的，闻言回道：“败了，家里的男人不是瘫就是傻，剩下的李三爷是个不会经营的，家里的日子过得很艰难，要不是祁家给了一座宅子，李家就得露宿街头。”
袁老荣不解的问：“祁家给了李家宅子？祁先生不是跟顾家做生意吗？以顾家丫头护犊子的脾气，怎么可能任由祁家这么护着李家，她不得撕了契约，再找人把祁先生给打一顿？”
常氏道：“李家会败就是顾家丫头做的，她跟祁先生做生意也是让祁家把李家放在眼皮底下看着，让李家越过越差，不让李家有翻身的一天。”
袁老荣听得拍案叫绝：“这个法子好。要是把李家赶走，以李家的家业，估摸着还真能再过几十年好日子。”
把仇人放在眼皮底下盯着，让仇人一辈子不能翻身，这才是最痛快的报仇方式。 袁老荣听完说道：“李家已经不足为惧，是不可能把戚家丫头的事儿说出去的。只要戚家丫头不去府城，不被以前的人撞见，这事儿就能瞒下来，没啥大不了的。”
常氏惊了：“没啥大不了？你疯了？”
袁老荣拍拍她的手，笑道：“不用像见鬼似的看着我，我是真觉得这没啥。顾家戚家把这事儿瞒得挺好的，戚家丫头也是心里有咱家瑞哥儿，不想害他才把真相告诉咱们。”
又说起自己以前的事儿：“你是知道的，我小时候差点饿死，那时候就觉得快要活不下了，怎知去路边跪一跪就能活命，还能活得这样好。”
“你瞧，原本以为是过不去的死路，没成想竟然活了。”
袁老荣道：“我是经历过几次死劫的，你也因为是独女从小被人嘲笑，咱们应该活得比别人更明白才是。”
常氏皱眉：“你如今是啥意思？难道继续让瑞哥儿娶戚家丫头？真不介意？”
袁老荣没有回答，而是问她：“那你心疼戚家丫头不？心里有没有很可惜？”
常氏沉默一会儿，最终点头。 袁老荣道：“我跟你是一样的心思，觉得戚家丫头不错，但心里又有点介意，可跟她过日子的是瑞哥儿，要是瑞哥儿能接受，咱们忍个几年，入土后也就什么都不知道了。”
小时候，他只希望自己能有口饭吃，可以活下来就成，如今有家有业的，已经享了许多福。他是个信命的，对于小辈的事儿，他不会管太多，看命吧。 “且瑞哥儿对戚家丫头是真的上心，你那个石女的借口他都不在意，把真相告诉他吧，看他怎么决定。”
常氏心里还是不得劲，道：“你让我再想想。”
袁老荣道：“别想了，直接把问题抛给瑞哥儿，要是他自己接受不了，你也不用再想了，多省事。”
常氏瞪他：“有你这样当爹的吗？一点也不心疼儿子，你不会是觉得瑞哥儿要继常家香火，所以由着他自生自灭吧？”
袁老荣真是冤枉得要死，可他了解常氏，并不会把她的气话放在心上，说道：“我把瑞哥儿喊进来，你把实话告诉他吧。”
拖来拖去的不是他家的风格。 常氏没有说话，袁老荣知道她是默认了，开门去喊常二瑞。 常二瑞听完自家老娘的话，是彻底懵了，根本没想到事情会是这样：“娘，您是不是在骗儿子？”
啪一声，袁老荣一掌拍在常二瑞的后脑勺上，骂道：“再敢这么跟你娘说话，老子活劈了你。你娘为了你的事儿，是操碎了心，实情就是这个，娶还是不娶，你自己决定吧。”
又道：“老子先把话跟你说清楚，要是娶，娶了之后就不能介意，得好好对人家，不然你就别娶。”
…… 戚家，一片愁云惨淡。 戚盘子道：“乐姐儿怎么就把这事儿说出去了？”
都瞒了几年了，再瞒下去又会怎样？ 戚康明却道：“说了也好，总比嫁过去后袁家知道真相，把姐姐给沉塘了好。”