宝珠怀着满腔壮志下了车，因马车已经驶进了会馆之中，她便懒得等梅香送来帷帽，下车后便守在一旁等着搀扶老太太，不料刚一站定，便听身后传来一个清越的声音，带着一丝笑意道：“这是阿宝妹妹？”
宝珠回头，就见一个身着宝蓝锦袍的青年男子站在不远处，虽然春寒料峭，这长相俊美的公子却手执一把折扇，还展开来放在胸前，象征性的扇了两扇……宝珠：“……”憋住！不等宝珠回话，叶老太太的声音便响了起来：“二少爷来得倒早。”
那青年男子赶忙收了折扇，恭敬地躬身上前道：“老太太到得也不晚。”
叶老太太见他规矩，这才露了笑容，转向宝珠道：“这是你曹家二哥，你小时也曾见过的。”
宝珠自然知道眼前这风骚男子是谁，四通票号的少当家曹冠霖，以前也曾打过交道的。曹家同叶家一般，都源出晋地，且因曹家主营票号，资本雄厚，因此在晋源会馆中常任年首，曹家老爷自前年病体不支后，家中事务便都交给了尚且年幼的二子曹冠霖，众人都道曹家将要没落了，没想到曹冠霖却是商才别具，接手四通票号之后，非但没有堕了家族威名，反而在两年间将四通票号壮大了近乎五成，其凌厉作风和大胆手腕，便是叶老太太也自叹弗如，这样的少年英杰，让老一辈人惊叹的同时，又都十分羡慕。毕竟，谁也不愿意面对虎父犬子、后继无人的无奈啊。所以，叶老太太有意无意的对曹冠霖便有些宽容，否则，若是别个男子敢上前搭讪自家孙女，叶老太太不斥骂人家才怪。可惜，祖母在商言商，却不知此子经商手腕虽了得，却绝非良人。“曹二哥好。”
宝珠中规中矩地行了一礼。那曹冠霖却是满面笑意，一点不见外地道：“阿宝妹妹不需多礼，小时你还曾叫我爬树去给你摘李子吃，结果被酸哭了还打……咳，你可还记得？”
宝珠摇头，这等年代久远的事，谁还能记得准啊？况就是记得，她也不愿同这曹冠霖叙那儿时旧事。曹冠霖：“……”他这般风流多金春风和煦，别说是刻意为之，便是不经意间也能引来芳心无数，偏这叶家小女不解风情。只他向来圆滑，面色无异，将手中的折扇合拢了交给身后小厮，却对着叶老太太道：“方才得了一把古扇，一时忍不住把玩了起来，叫老太太和阿宝妹妹见笑了。”
这话听着突兀，却正好洗脱了附庸风雅的嫌疑，宝珠不禁抬眸看了一眼。曹冠霖见状更加肯定自己的猜测，这鼻青脸肿的小妮子方才绝对在肚子里说了他的坏话！哼哼，还当他看不出来么，这小妮子一看那把折扇，眼中便露出了一丝笑来，心里还不知将自己想成什么样儿。叶老太太笑道：“既是古扇，必有其异，二少爷喜爱也情有可原。”
那曹冠霖便哈哈一笑，“多谢老太太为我开解，不过玩物丧志，我也只是偶一上心罢了。”
这话就更得叶老太太的心了，多少资质卓异的才俊因玩乐耽误了前程，甚至毁了终身啊，可这曹家的二小子，年纪轻轻便十分能干，更难的是还很自律，委实不错。“二少爷少年老成，还这般通透明理有分寸，你们曹家有福啊！”
叶老太太这一夸可谓发自内心，叶家的儿郎们太不成器了，以至于叶老太太至今耿耿于怀，甚至还曾叫风水先生将叶家祖坟和祖居都细细看过一回，略有些不好的，也都花重金改成了好风水。可直到如今，叶家众子孙中，也没有一个入得老太太眼的灵慧人。否则，若叶家儿孙中出一个曹冠霖这般的人物，老太太还何必老当益壮，一把年纪了都不放手啊？宝珠十分理解祖母的悲怆，不过，来日方长，总有叫祖母如意的时候。叶老太太叹了一口气，转向宝珠道：“好了，宝丫头赶紧走吧，记得早点回家。”
按说此时曹冠霖不该插嘴，可他着实好奇：“阿宝妹妹要去哪里？”
顶着一脸的伤都还要出门？这是有多想出去玩啊。曹冠霖眼中含笑，略带揶揄。宝珠焉能不知，只她没必要讨好这浪荡子，便一点不客气的瞪回一眼，方才垂眸道：“只是去我家铺子里逛逛，祖母同曹二哥快去忙吧，宝珠先告退了。”
叶老太太点了点头，宝珠便向曹冠霖略一矮身，转身去了停在后头的小马车，十分利索地上车走了。这性子一点没改，还是这么不讲情面，一言不合就翻脸啊！曹冠霖目送宝珠的马车离去，这才上前扶着叶老太太的胳膊，亲近道：“趁着大家都还没来，小子问老太太一句实话，您是怎么打算的？”
叶老太太顿了顿，见四下无人，这才说了一句：“事情倒是可行，只是这样一来，咱们便同这一位牵扯上了，如今大局未定，只怕，以后会有麻烦啊。”
曹冠霖点了点头，深以为然。“不瞒老太太，小子也是这般想的，如今皇帝龙体康健，这以后……也难说得很。而咱们行商的，看着花团锦簇，实际上却是无权无势，一朝行差踏错，便是万劫不复。因此，小子觉得，咱们还是莫要趟这一趟浑水的好。不过这一位毕竟是龙子凤孙，咱们也得罪不得，不若，一家出些银两，凑十万两打发了他，权当是买个平安吧。”
叶老太太点了点头：“我看行，就这么办。至于具体数目，但凭二少爷裁夺。”
曹冠霖也不推辞，他如今乃是年首，这个决定，本也就该他出。而叶家势大，只要说服了叶老太太，其他几家自然无有不从。二人议定了，便相携进了正厅，等着各家主事之人来了，再商量具体的章程。等到叶老太太和曹冠霖离去，晋源会馆厢房屋顶上才露出两个脑袋来。“殿下，看来这晋源会馆的人是不想帮咱们啊！”
平逸有些郁闷地道。他们殿下为的是保家卫国，又不是争权夺势，这些人怎么就不能倾囊相赠啊，真是没见识！杨道济面色微冷，他本也没打算指望晋源会馆，可这些人竟想着随便出点银子打发了他，也是叫人心凉，不过，这些豪商随便一出便能凑出十万两银子来，可见富有，若他们真心助西北军，那西北军岂不就全无后顾之忧？为此，他决定忍辱负重再跑一趟，同这曹家少主和叶家老太太好好谈一谈。晋源会馆以此二人为主，曹家是现任年首，叶家是前年的年首，只要这两家松了口，这件事便还有希望。“对了殿下，方才那位姑娘就是咱们前两天救的叶姑娘啊，没想到她家里竟然这样有钱！”
平逸满心羡慕，同时深深后悔，早知道就叫她拿出点银子来表示谢意了，可惜啊，现成发财的大好时机，竟然白白放过了，心痛！杨道济面色不变，双目却不由得向那会馆大门处望了过去。听说盐商叶家阴盛阳衰，如今看来，果然不假。这叶家的老太太老而弥坚，已是难缠，没想到家中随便一个小姑娘，性子也爽利果决的很，可见家风如此，传言不虚啊！