第一个故事，便是以烁州南道上那位割肉喂子的母亲为原型，写了她丈夫被豪绅活活打死、土地被抢、怀着孕开始了流亡之路，最后活活饿死的悲惨命运。第二个故事，一个公门小公差如何利用手中那一点小小权势，以各种荒唐可笑的名目公然敲诈勒索，压榨百姓，将人活活逼上绝路的丑陋嘴脸以及丑恶行径。在第一个故事中，借那位割肉喂子的母亲之口，唱出了百姓生活之多艰。而第二个故事，通过这位小公差醉酒后一番言语，揭露了贪官污吏们如何上下其手、为虎作伥。各级官员又是如何麻木不仁、纵容姑息、收受好处，以至于让事态恶化到如此严重的地步。在下阙中，折柳先生化身的老者苦苦寻求救民良方。他去拜访各位贤者和大家，一起探讨问题之根源，摸索治世之策。最终得出了“杜绝贿门，痛惩贪墨”，才能做到富国富民的结论。他认为，土地兼并之所以这样猖獗，是因为官员勾结豪门，主政者姑息养奸，掘公产、肥私门。意思就是说，在各级官员与豪门的巧取豪夺下，大量良田包括人口，被私门给侵吞，致使私门越来越富，而公室却越发贫困。如果有办法可以关上官员与豪门行贿受贿的利益大门，严惩贪官污吏，也使行贿者无缝可钻，便能大大缓和矛盾。而要做到这点，就得从制度上去严格规范、制定出最适合这个时代与民情的政策。除此之外，还探讨了各种税法的利弊、以及接下来有可能面对的困境。在这个故事中，老先生一直跋涉在辛苦求索的道路上，直到咽下最后一口气。他死去了，直到死时仍然没找到答案。但这曲《家国恨》，最后也是唯一的一点光明，却是出现在老先生死去后那双仍然睁着的、痛苦的却又饱含着希望的眼睛里——正如老先生所唱的那般：朝廷能人辈出，圣人也有一片爱民如子之心，只要下定决心，必能荡清黑暗，让百姓安居。最重要的是，老先生认为，大闽人是一个最坚毅勤劳的民族。虽然有许多蛀虫和吸血蚂蝗在蚕食着这个国家，但这儿拥有最淳朴的百姓、最勤劳的双手，还有最聪明的头脑。拿出对抗外敌的气魄，纵然多有曲折，但终能找到最正确的道路——一曲罢，许多人还沉浸在故事中，难以抽身。这曲戏，比起之前那些具备一定门槛，尤其是后面各种政策探讨，没有点见地的人很难说个所以然。老百姓们虽然不懂这些，但这曲戏唱的东西他们却是明白的。而且唱到他们心坎里去了，唱得无数人泪洒当场、哽咽不止。承安帝心中五味杂陈，老先生到底给他这个皇帝留了脸，只是他却半点轻松不起来。这些个问题如果不积极采取措施解决，那民怨四起之日，他这位大闽皇帝又如何跟天下人交代？折柳先生的《家国恨》，让全国上下都热烈期盼着朝廷能有所作为，整治土地兼并乱象，给正在受苦受难的百姓以生路。然而，有些地方却明令各大戏班不许再唱《家国恨》，也不许再议论相关之事。为了有效遏制《家国恨》的传播和在民间的影响力，大肆抓捕人，致使局面越发混乱。天子的态度倒是有些莫明。对《家国恨》这曲戏，他也没作任何表态。承安帝还在考量，有些事情他想要去做，但牵涉太大、大到他这个天子都不知道从何入手。怎么做？做到什么程度？对他还有对这个王朝会产生怎样的影响？又派谁去做？这些都是需要承安帝思考的问题。就在这时，各地方纷纷呈上来了万民书。请求仁慈英明的圣人为他们做主。一沓沓万民书堆在承安帝案前，面对着百姓最忠实的期盼和最深的愿望，承安帝再也无路可退。“来人，召魏阶入宫——”杜府。井宾星夜赶来，为杜晚枫送上了朝廷最新传出来的消息。“如公子所想，圣人果然派魏阶魏大人来做这件事了。”
“除了魏阶，朝廷目前也没有更合适的选择。”
杜晚枫正看着各地传来的情报。不时停下来，在地图上圈出了一个个地点。“公子，这些是？”
井宾不解问道。“《家国恨》传播开来后，不少人都急了。而地图上我标出来的这些个地方，为了能控制事态，还派人大肆抓捕坊间议论这些事情的百姓。”
井宾本身就聪明，又跟在杜晚枫身边这么多年，也学到了不少的东西。而且他对自家公子也很了解。公子行事布局，常常奇诡难测。平平无奇的一招棋，有时候却能发挥所有人都意想不到的效果。仔细想想公子刚才那话，莫非！“我明白了，除了在逼着朝廷做出决定，《家国恨》传播还能帮助公子做出更多的判断。哪个地方对这曲戏反应最大，那这个地方可能问题就越严重。官府都插手了，只怕他们自身干净不了。公子这招，也可以叫做投石问路——”