因为性格原因，能让杨骏真正引以为知己的，必须是要他能触摸到他灵魂的人。是以如今在杨骏心目中，对杜晚枫要更亲近一些。当然还有一部分原因是田莲莲。在他和莲莲最迷茫的那段时期，杜晚枫和他两个姐姐给过他们不少帮助，还帮着他认识到了自己的感情。莲莲很感谢他们，他也是。杨骏真心不希望这么好的一家人，会再次卷入朝廷风雨中。可他能做的实在太有限了，真正需要时，能帮上杜家和杜晚枫的，恐怕也就是张明净了。而这也是杨骏对好友好的方式。不需要别人知晓，他默默就做了。杜晚枫看了眼杨骏，将好友的一番心意记在了心里。而万九洲在说到烁州南道上那位割肉喂子的母亲，还有沿途死去的那些流民百姓，已不复之前的神采飞扬。雅阁内的气氛也变得压抑了起来。“对了杜兄，听说圣人昨日将你召进宫，所为何事？”
万九洲问他。“欸！”
杜晚枫长叹了一口气，“想必你们多多少少也猜到了一些。”
“那杜兄你是如何回应的？”
杨骏忙问。脸上满是关切。以杜兄的机智，应该知道这件事牵连甚广，不会将这个烫手山芋揽到身上。但那位毕竟是圣人啊，他要真下定了决心将差事交给某人，谁又能推得掉？“我说我为官资历尚浅，担不得这样的重任。圣人虽然有些不高兴，说了我两句，却也没再提及此事了。”
众人听罢，便放下心来。就连张明净，紧绷的面色也缓和了些。其实这件差事，圣人要是交给张明净，那无论前方道路有多难行，他也会硬着头皮去闯一闯。可杜晚枫不一样。深知这里面有多危险的张明净，哪怕一腔正义，渴望能扫除积弊，为这个国家的百姓做点事，也不愿看着好朋友被架到火上去烤。“其实也就是杜兄身份特殊，像这样的差事圣人本来是不可能会考虑我们这些小年轻的。”
能担负起这样重任的，不仅要位高权重，还要有着雷厉风行的手段、坚韧不拔的意志。但凡那人有一点点动摇，所为之事必然进行不下去。要知道，对手是股多庞大的势力啊。“万兄说得对，所以我想着圣人可能自己都还没考虑好，也只是顺势才想起我。我即便答应下来，圣人最终也未必会让我去做这件事。”
他去？他一个三品吏部侍郎，手上一没大权，二没人支持，在官场尚且稚嫩，凭什么去做这件事？这不过是圣人想当然的决定罢了。当然，承安帝也没说一定要杜晚枫去，单独召他入宫，也只是想试探试探杜晚枫在此事上的态度。如果杜晚枫真的是个赌徒，那这件事也未必不是他的机会。一个他走上权力的顶端的机会。虽然树敌了一大批，时刻处在生死杀伐的压力之下。但也可以借机掌握权势，丰满自己的羽翼。可是最危险也最快的一种方式，杜晚枫要是只有自己一个人，那他就干了！然而不是。他还有整个杜家需要支撑，还承托着无数人的期待，他们将身家性命都交给了他，由不得杜晚枫孤注一掷去做这样的豪赌。所以杜晚枫早就决定了，他不会走他父亲的老路。他也没想着以杜探花郎的身份去位极人臣，他决定安然隐匿于地下，去秘密织就大网——他昨日在承安帝面前那番话，就做好了今后都不被他重用的准备。一个吏部侍郎就已经足够了。以后明面上他只求无过无失，再立一点小功劳，让人无可指摘便足矣。也是这一次的事情让杜晚枫下定了决心。因为太出风头了，总会给自己惹上这样那样的麻烦。也许是这些年圣人交给他的差事他都完成得太好了，有超乎他预期的表现。也或许是杜寒秋儿子这个身份，时隔多年仍然被多方瞩目，杜晚枫这次差点就走入了坑里。这也让他感受到朝堂比他想象的还要凶险，每一步都要如履薄冰、小心谨慎。因为不知道什么时候前面就有危险在等着你。“咱们大闽王朝，怎么就找不出一个海晏、追鸧那样大无畏，将苍生福祉担负在肩、流芳千古的清官呢！以至于发生了这样的事情，竟然无人站出来！”
万九洲饮下了一口酒，脸上带着点悲怆。海晏，追鸧，那都是前朝著名清官。前朝中期，庆隆帝设坛西苑，一心修道。不上朝，不问事，百姓民不聊生。时任海元知县的海晏，带着口棺材就去了都城。在奏疏上罗列了皇帝十九条罪状，痛陈他身为一国之君，却不理朝政，不问苍生问鬼神。上对不起天，下对不起黎民百姓。最后更是胆大包天说圣人如果实在不想当这一国之君，还不如早早退位做一个逍遥的太上皇。这番言论让庆隆帝大怒，说要斩了他的脑袋。这时候底下人告诉他，海晏早知道这份奏疏一呈上，他断然再无生路。所以早就备了一口薄棺，俨然已经做好了赴死的准备。盛怒中的庆隆帝，得知此事后渐渐冷静下来。一方面被海晏气得不轻，另一方面也有些动容。因为真的有这样豁出性命不要，也要将他这个皇帝给骂醒的官员。若就这么将之杀了，海晏成了天下百姓心目中的英雄，而他呢？难道让天下人骂他是昏君吗？庆隆帝思考良久，最后做了个谁都没想到的决定。他不但没处斩海晏，反而还重用了他。他倒要看看，这位扬言要为苍生谋福祉的海晏，到底能做到什么程度？当然，放出这种豪言、还将圣人都给得罪个干净的海晏，要是有哪里做得不尽人意，那等待着他的可就是君王雷霆之怒了。然而海晏还真做到了。终他一生，为了百姓殚精竭虑。为官期间，兴修水利，疏浚河道。打击横行一方鱼肉百姓的豪强豪绅，严惩贪官恶吏。在面对权贵和富绅侵占田地时，也坚决不被他们所诱，让他们退田还民。他成为了名垂青史的清官代表。而追鸧在前朝末期也效仿海晏，意图救国。但那时前朝气数已尽，已经改变不了大局了。