一晃眼，多年过去。昔时那个他总是看不顺眼的杜晚枫，如今每每忆起，总会让张明净心口一热。那时的杜晚枫是那般快乐鲜活，眼里写的是聪灵精怪，一笑一抬眸都洋溢着热烈神采。和如今的杜晚枫放在一块，总给人巨大的反差。或许在其他人看来，杜家小公子并没有变化太多。他仍然那般潇洒俊逸，满腔才情，笑起来倾城倾国。只是长大了，性子稍微沉稳了些。可在张明净看来，杜晚枫却像是完全变了个人一般。“张兄，你这么看着我做什么？”
杜晚枫一回头，就发现张明净静静凝视着他，看了许久。那眼神倒是坦坦荡荡，却让杜晚枫有微微不自在。张明净倒不见慌乱，淡定收回视线。然后，杜晚枫听见他轻声问：“杜晚枫，你觉得你变了吗？”
杜晚枫疑惑。这个人怎么又在纠结这个问题。他不是不知道，自从重生后，张明净每次看他的眼神都复杂了许多，而且满满是探究和审视。心思粗的不会多想，张明净呢却是那种外表平静心里总爱揣摩事的人，于不动声色间就能将一人看透。过去杜晚枫不太喜欢这人，除了他总爱和他唱反调，说他这样不好那样不好非常啰嗦。还是因为张明净安静中又探究的视线，让人感觉在这人面前无法隐藏。如今，杜晚枫承认，他虽然年纪不大，心却开始苍老了。活力和朝气在他亲眼看着杜家出事后，就已经丧尽。满心里都是算计、是看不到底的城府。就算他极力表现出原来的模样，却也是完全无法骗过张明净了。这可能就是一个人最无奈的事情了。小的时候，总梦想着自己快些长大，这样就可以独自担负更多事情、拥有更多抉择的机会。可当你真的长大了，再想要找回当初，却又是那么困难。内心的疲惫与变化，是怎么都掩盖不住的。“变了呀，变化挺多的。”
杜晚枫知道骗他也没有用，便痛快承认了。“……”“我倒挺羡慕张兄和万兄的。”
“我？”
杜晚枫羡慕万九洲倒不奇怪，但羡慕他，那绝对是头一遭。他不总是说他这个人无趣，要像他这样过活那肯定是一点意思都没有。“我羡慕张兄能一如既往、始终如一。”
张明净怔住了。杜晚枫却昂首笑开了。“张兄你这人虽然有些死脑筋，但认定的事情就算再难也会去做，你奉行的意志也不会因为别的东西而移转。正义、刚直，无畏强权。老实说，我一直觉得你留在翰林院有些可惜。”
翰林院其实是张明净很适合呆的一个地方，职能内的工作张明净也很擅长。而且在这个地方做事，非常有利于升迁。表现不错，很容易就被圣人看见。再委以重要差事，接着进入内阁，一步步在内阁中掌权，兴许就有可能是下一个首辅。这是一条很棒的仕途之路，但杜晚枫却仍然觉得可惜。“哦，那我想听听你认为我更应该做什么？”
“张兄敢于为百姓声张正义，又有才能和魄力，做个父母官兴许不错。”
“父母官？”
这一点张明净之前还真没想过，他其实挺喜欢翰林院的。不用尔虞我诈，也没有官场上那么多的应酬，一心埋在书卷中是最为理想的。“以张兄的性情，真要做了这父母官，那便是百姓之福。”
而张明净首辅之子的身份，也能为他保驾护航，可以让他更容易实现自己的理想。张明净沉默。但杜晚枫很快就否定了自己刚才的说法，笑道：“我随便说说的，张兄也就随便听听。你在翰林院呆了几年了，有一定资历，这次修撰国史若做得不错，肯定还能晋升。沿着这条道路，张兄在朝中会越走越顺、官阶也会越来越高。实在没必要再去走一条截然不同的道路，这太不明智了。”
“我不是因为这些。”
张明净说。“明白，张兄不是沉迷于权势之人，所作所为还是希望能为大闽百姓多出一份力。”
张明净没有应，而是冲杜晚枫点了一下头，便回到自己帐内休息了。孟葱出现在杜晚枫身后，两人回到杜晚枫的营帐。“你对张明净说那番话是无心还是刻意为之？”
杜晚枫无奈摇摇头，“孟兄，我杜晚枫在你心中到底是个怎样的人，怎么每一句话在你听来都别有用意？”
孟葱却反问他：“你不是吗？”
杜晚枫被噎住了。欸！过去那些年他都做了些什么啊，以至于身边人都觉得他这人心机深沉、难以揣测。“我这个人呢，确实算计得多了点，在你们面前也不像是个好人。但算计人也很累的，那张明净又没招惹我，我算计他干嘛？”
孟葱还是一副我信了你的邪的表情。杜晚枫这一次被伤到了，眨眨眼，心里面有点委屈。他一点都不想被人当成心机狗，做小白兔都认了。孟葱毫无愧色，抱着剑在那里一动不动。而这个动作，在杜晚枫看来越发装叉了。杜晚枫率先投降。“好吧，我说实话。我对张明净说那些话，是发自内心觉得他很适合做一个为百姓伸张正义、主持公道的父母官。他是张慎来的儿子，就算被下派到地方，也很快就提拔回都城了。敬天府府尹位置很重要，却是个卑劣小人。他多年霸占着那个位置，充当权贵的爪牙，我早就看他不爽了。”
“但他狡诈多端，轻易不会被人从那个位置上拉下来。哪怕实力平平，在朝中有人支持的情况下，他的位置还是坐得稳稳的。”
“你想让张明净顶替他？”
孟葱明白杜晚枫的意图了，不过他的看法却和他有些不同。“就算张明净做了府尹，他也不会站在你这边。”
张明净这个人的性格，说得难听点那就是茅坑里的石头又臭又硬。他不会被任何人所用，只会坚定地按照自己的意志行事。再加上他有着不俗的能力，真到了这位置上，说不定更容易坏杜晚枫的事。