灵山佳作翠参差，青峰月晓风拂影。
岂怨无心戎山河，奈何剑寂许明静。 这是丰极师父早些年决定不在四处闯荡江湖，而安心回归五灵山时所作的诗：五灵山景色如美作佳画，树木参差不齐，青翠的颜色也是深浅不一，天上的白云随风拂影，轻轻掠过月光下的青峰。怎会没有闯荡山河、峥嵘天下的壮志雄心呢，奈何我的剑孤寂而没有对手，不如将它许给这明媚与宁静的五灵山吧。表面上表达了丰极师父壮志未酬的情怀，但实际上丰极师父是想表达自己多么的热爱五灵山，否则怎会剑寂，实则是心已静，找到了归属。 转眼间，炀仪三人已走了半月。自从摩天教扫荡了五灵山下众多的山匪，现在各山头都安静多了，这一路上并没遇到什么阻碍。然而三人也并没有急着赶路，也没有选择使用快马。路上三人以比试轻功和耐力为赶路手段，一是可以欣赏大好的山河美景，二是以比试代替修炼，这个点子竟然是常乐提出的。五灵山大战时，炀仪和冰漓都上场露了脸，常乐很是羡慕二人，直怪自己学艺不精。于是他一得空就勤于练功，很是努力。 “好，打的好！兄弟，你的刀法更加纯熟了，而且比之前更具威力。想不到这面盾牌很适合你，不仅是弥补了防守的漏洞，还增加了进攻的变化。”“是啊大哥。那天在山上被你打败的什么什么，九宵九月的那些人，他们留下的弯刀很适合我这刀法。还有这面圆形盾牌，有了它，我胆子也大了。”
“嗯。这盾牌能帮助你防守，让你更自信了。刀法也纯熟了，现下很难再有所突破，而能让你更上一层的应该是《地绝刀法》秘籍上最后部分的地火之功。”
“我也这么认为，在五灵山上，张五侠带我请教过大师兄，大师兄把初步的修炼之法传授给我了，他说这个心法不难，难就难在需要长时间的修炼。”
“所以你每日都如此拼命练习，还想出了一个比试轻功的法子？”
“也不是，其实这个法子是大师兄告诉我的。他说练功虽然要勤奋，但也不可强求。要是拼命地练功，很可能会走火入魔。所以大师兄教我，要多做身体上的锻炼，多发泄、多出汗，每天让自己感到身体上的乏累，再去练习内功，这样的话畅通经脉，减少运功时真气的什么什么堆积，就不会那么容易走火入魔啦。”
“是淤积。大师兄不愧是武、道双修，竟能想出这样的法子。”
“哥哥，常乐，快来吃饭了。”
这时，冰漓喊两人吃饭，于是三人一起围坐于篝火周围，边吃边聊。 又走了九日，距离擒城只有一百里了，这一天来到一处山脚下。 常乐说道：“大哥，穿过这座山我们就能看到擒城了。”
“那好。天色已暗，我们明早再出发。”
“大哥你看，山上有灯火。”
“看来有山匪。嘘。”
炀仪急忙拉了两人躲了起来。过了一会儿，他们的身后走来一队人马。 领头人抱怨着：“累死了，终于回来了。真他娘的倒霉，接了这么个苦差事。”
他身边的跟班儿回应：“是啊。张头儿，这趟走了一个月，弟兄们都叫苦。”
“回去让伙房多加几个菜，多要两坛子酒，犒劳犒劳弟兄们，都算我的。”
“多谢张头儿。这回咱们办完了事，风头能压的过冯老大他们了吧？”
“哼！这秃脑袋，我看他就来气，早晚要收拾他。”
“可是，咱们老大很赏识他，咱们可得小心着点儿。”
“怕什么，他就是一个外来户，还敢跟我叫板不成？”
“可听说这冯老大是华山岳先生介绍来的，连咱老大也要让他一让。”
“别落到我手里，哼。走着瞧！”
“头儿，您别生气，范不上，范不上。”
“快走！让弟兄们抓点儿紧，咱们马上回山寨了。”
炀仪听的清清楚楚，既然都提到了华山的岳先生，那他们口中的这个冯老大一定就是他一直要找的仇人。记得上一次救下常乐的那一回，冯老大也是经姓岳的介绍，才和那二当家的一起到玥杨城去办事，也不知道这一回，他们又要使得什么坏心思。看来真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。得知冯老大的消息，炀仪竟有些窃喜，当下三人跟着这些人上了山。经过两日来多番打探，发现冯老大没在山上，后来才偷听到，是被派出去了擒城办事。于是，次日一早，炀仪三人快速赶路进了擒城。 与惜城和盟城不一样，擒城的商贾摊贩没那么密集，街道更没那么繁荣。大街上形形色色的人不算多，平民百姓人也少；售卖工艺、器物的多，蔬菜、瓜果等少；这里的店铺多数为食宿、典当、药堂、“宝仓”？这宝仓不知道是干什么的，只见进出的人还挺多。 日到午时，炀仪三人找了一个酒家进去休息，顺便看能否打听到有用的消息。 店伙计马上笑脸迎了过来：“三位客官，要吃点什么？”
常乐说道：“两个素菜，两个荤菜，再来六个馒头。呃，来一壶水，酒不要。”
“好的，三位请少等。”
不一会儿，伙计提着水壶走来了，分别给三人倒满了一杯。 “您三位可是来猎宝的？我们这里的后院可以住宿，住的地方干净，也安静。”
常乐打趣地问：“伙计眼力可以啊。怎么就看出来的？”
“这不难，也不稀罕。每天来我们擒城的外乡人很多，多数都冲着宝物件来的。那有钱的人是来购买宝物的，一般也不进我们这样的小店。看您三位各带兵器，想来也是身怀绝技，像您三位这样的，多数都是来猎宝的。”
常乐笑眯眯地看着伙计说道：“伙计说的不错。我们也是第一次来，还不太了解行规，劳伙计给我们讲讲，我们也好弄点宝贝，到时候好处算你一份。”
“呵呵，这猎宝可不是那么容易的。说起风魔山谷来啊，实话告诉您几位，那就是各路英豪的葬身之地，里面早已是白骨铺地，邪门儿的很呐。很多人都自不量力，进去后，就出不来喽。我劝说三位啊，还是找点儿别的，乐呵乐呵得了。”
“哎？你可别小瞧了我们，小爷我一定能打到好物件儿，到时候我请你喝酒。来来来，多给小爷我讲讲，到底怎么去风魔山谷？”
“嘿嘿，很多人都像你这么说，结果都没能活着出来。”
“哎？瞧不起谁呀？”
伙计说完转身走了，常乐看了看炀仪，显得特别生气。 炀仪只好笑了笑说：“人家伙计说的没错。”
又过了一会儿，那伙计端着热气腾腾的菜肴走来。 炀仪开口道：“伙计，给我们安排两个客房，等会吃完饭我们要休息！”
“好嘞，保您满意。”
炀仪又特意放小了声音说：“伙计，这些钱你拿去，我们还有事情向你打问打问。”
“这，这怎么好意思？您要问什么，我知道的一定告诉各位。”
那伙计放下菜肴，回头偷偷看了看柜台后，快速收好了钱。 “我们想找一些武艺高强的人结伴猎宝，不知道在哪里能找到？”
“哎，这就对了。还是这位大侠明事理，别管武艺有多高，都需要别人的帮助。就只有你们三个人可真不行，人太少了。还有，像这位小客官光有自信，也不行，就得找有经验的人，有真本事的人一起进去，才有可能活着出来。”
“哎，你说谁没真本事？”
常乐听得出，店伙计说自己没本事，当时有点生气。炀仪却听得明白，店伙计说这些都是为了他们好，所以赶紧劝阻了常乐。 “伙计你别介意，你继续说。”
“没关系，我只是把知道的告诉您各位。说到找人，这个不难，城东有个地方叫聚宝楼，那里热闹的很。每月的十五到二十日，那里都会举办比武大赛，能见到好多身怀绝技的人。你要找什么样的人，或是什么类型的伙伴，只要交了定金，那里掌柜的就会给您推荐，约定双方凑到一起，只要您见了人还算满意，交了剩下的钱就行了。”
炀仪再问：“哦？那里能有像是华山派、峨眉派等六大派这样的高手吗？”
“聚宝楼，那可是什么人都有。在那里找人不分什么门派不门派的，也没人在乎你是哪里来的，大家只在乎你有没有真本事。听说聚宝楼里，还有很多黑道儿的杀手，大家都只有一个目的，那就是进入风魔山谷猎取宝物。你说的六大派的人也会有，像是日昭寺、峨眉派、昆仑派、武灵山的人自然是比较少，就是来了的，也不知道他们是真的是假的。但华山派的人倒是经常出现，天月池的弟子比华山派的人少一些，但也是各队伍争先需要找的人。”
“哦？那是为什么？”
“那还能为什么，天月池的弟子，比起一般的江湖人士自然是武艺更加高强，也就成为大家争先选择的对象。”
“原来如此。最近是否有华山派的大人物来到擒城？”
“这个不知道，也没听说。客官你也可以去聚宝楼打听打听，去那里的都是大人物。”
“伙计，我看到大街上好多铺面都写着‘宝仓’，宝仓里卖的都是些什么？”
“宝仓就是售卖宝物的，有好多被猎宝人打到的宝物，都会被宝仓收购，再高价卖给外乡的有钱人。不过现在有好多的宝物都是假的，您应该懂得，哪有那么多真宝不是？”
“多谢伙计提醒，我问完了。”
“那行，三位请慢用。我去给您三位安排住所。”
常乐叹气地说：“唉，看来这个冯秃子还真不好找。”
炀仪说：“不着急，我们明天先去聚宝楼看看。”
第二日早上，三个人来到了聚宝楼。原来聚宝楼并非是一座孤楼，它的入门处是一个三层高的牌楼，牌楼两侧全部建有铺面，一直延伸到街头和街尾，而且整条街都热闹的很。 穿过牌楼大门，是一处铺装整齐宽敞的前院，前院的正前方有一座宽约二十余丈的六层主楼，这便是聚宝楼了。聚宝楼并非是个圆形的塔楼，而是一个座联体的长方形楼宇。楼宇层层叠叠巍峨矗立，彩旗彩带异彩纷呈。跨入中间的大门，走进聚宝楼，来到高达数丈的华丽大厅，雕梁古雅，藻井绚烂。大厅左侧是气派的掌柜台，柜台后边设有内房；掌柜台的对面，也就是大厅的右侧，排摆了十几张客桌和椅子，有一些人三三两两的坐在一起聊天，看来这里是专门接待散客；往正前方去，就穿过了聚宝楼的大厅，从后门来到了后院。后院更是宽广无垠，四周高高的院墙下依序建造了凉亭石凳，看来是供给客人喝茶和观看比武用的。那低凹的场地中央，又垒起一个高耸的大擂台，此时的台下已是人山人海，喧嚣个不停。今天是六月十六，正是各路英雄好汉比武的日子。只见擂台上一个手持长剑的男子正对战一个拿柴刀的大汉。 只听其中一人说道：“这个柴刀大叔还真是不含糊，一连打败了两个人了，这个拿长剑的说自己是华山派弟子，也不知道灵不灵，我可是给他下了注的。”
另一人搭话：“哪有那么多华山派弟子，多半是假的，这下你可要赔了。”
话音刚落，那长剑男子已落败。 台下有一名穿戴稍稍有些讲究的司礼，他挺着肚子大声喊道：“本场，柴大叔胜。下一场，萧仲英对，丁泰松，丁老爷子！”
刚才那人又说道：“萧仲英？没听说过呀，看来是个新人。他哪是丁泰松老爷子的对手。”
“是啊，丁老爷子成名已久，他孤苦伶仃的，老来就靠这个比武谋生活呢，从没听说他在这个擂台上遇到过对手啊。”
“那可不，走走走，去下注，这一次稳赚。”
刚才那人输了钱，看来这次要急着找回来，和他一起下注的人可真不少。 过了一会儿，那司礼高喊：“比武开始！”
只见一个骨瘦如柴的老者跳上了擂台，他双手戴有铁爪，左眼斜戴黑布眼罩，露出了诡异而又邪魅的笑容。另一人身材高大魁梧，身穿虎皮，络腮胡须，他手持一柄通体黑色铁矛，威风凛凛，显得颇为英武。此人浓眉大眼，炯炯有神，与那自带三分邪气的老者形成鲜明的对比。 丁泰松阴阳怪气地问：“年轻人，是.....你，要挑战老夫？”
“是的。在下萧仲英，久闻老前辈盛名，前来向您讨教讨教。”
“呵呵呵。既知我名，何苦上来出丑，万一再丢了性命那多划不来嘛。”
听得这话，一般人早就忍不住要动手了，可那萧仲英还是能沉得住气。 “我们练武的，都会盼着能与您这样的高手打上一场，还望您点到为止。”
“呵呵呵，呵呵呵。今天我心情好，也许放你一马，那就来吧。”
“老前辈，请！”
萧仲英说完，右手持枪，枪尖向前落于地上，左手擎天，双脚前后交叉立于场上。 一般的江湖人士看不出萧仲英这个起手式的奥妙，然而丁泰松眉头一紧当下瞪起了双眼。只见他缓缓地向右走了两步，歪着脖子仔细琢磨起对方的姿势。那萧仲英一动不动，任由丁泰松在自己面前走来走去，丁泰松也是好一阵的细细琢磨。 只见那萧仲英双目凝神，稳如泰山，他的起式不似一般高手那样。一般高手多以中平枪起式，中平式是一切枪势变换及手法转化的基本起手式；也不类似“四夷宾服式”那样，假意谦卑，敞开门户诱敌深入。而他是以枪尖向前落于地上，看似谦卑客气，然而后手擎天，又显现出巍峨气势和高昂姿态；但最关键在于脚下，似有迴马、骑龙势。迴马式姑且是个虚退诈败的动作，但一旦变作骑龙就成了真扎实刺，这般长枪起手式真可谓是虚实相生，变换无穷。 其实不仅仅如此，那丁泰松不愧是江湖中的高手，他先是向右走了两步，歪着脖子仔细琢磨，其实他已然看出萧仲英这般起式中，又蕴含了“铁牛耕地势”，这种枪势舞起来令人没有空闲。此枪势又有二种手法，如果用硬枪，即硬杆枪或是力攻，就先击敌人兵器，借与敌人兵器的反作用力，开启自己长枪的进攻优势；如果用软枪，即软杆枪或是虚击，就先将自己的枪点在地上，捺弯后借地势崩起发劲。此般起手式，将枪法的多种起势完美地结合在一起，那丁泰松更是不住地点头赞叹，萧仲英确乃名家传授，无出其右。 “好小子，真令老夫刮目相看，看招儿！”
丁泰松喊了一声疾攻而来。说起丁泰松，人称丁老爷子，江湖上挂过名的高手。众说纷纭，丁老爷子年轻时也是这擒城一带的狠人，他是风魔山谷的常客，也因为这个给他带来巨大的财富。不过得来的容易，失去的也快，后来年入花甲的丁老爷子，靠着这里的擂台比武赚取酒钱，由于他声名旺、武功高，被聚宝楼雇佣为“帮客”，衣食住行不是问题，每遇到挑战者赢了便有赏钱，日子过的也算闲适。虽然他长相颇为凶邪，但从未听说过他有伤天害理的传闻。 这次丁老爷子得遇名家高手，心里反倒有种愉悦的快感。他身材瘦小，姿势雄健，手眼犀利，身步灵活，双手还佩戴大约半尺多长的铁爪。七八个回合中，身法变换，俯、仰、拧、转、伸、缩、闪、展，收腰紧劲，发力刚爆。他的铁爪功融入鹰爪打法，连环快速，翻转灵活。静则，机智稳健，似鹰待兔；动则，果断勇猛，雄鹰展翅。其实这丁老爷子下盘功夫也不弱，旋风腿、双飞腿、单飞腿、扫堂腿......层出不穷。 忽地，丁老爷子右脚尖提起，踢向对方小腹，但快要到达之时，忽然改变运动方向，髋关节迅速左转，右脚由直线改为弧线，以迅雷不及掩耳之势用右脚背横击对方太阳穴，这一招儿以虚带实，使得真是无比的矫健利落。此法常会使对手猝不及防，然而这个萧仲英不愧也有名家风范，应对丁老爷子的凌厉攻势泰然自若，未有一丝慌乱，一柄铁枪如鱼如龙，每到攻守极致都被他化险为夷。此时他一招儿“裂空扫”，迫开了丁老爷子的“鹰击长空”，退后几步舞了几下铁枪，作了一个“霸王擎枪”式。 只有高手看的出，萧仲英要变招儿啦。只见他一招儿简单的“夜叉惊海”，直逼丁老爷子而来，丁老爷子飞身跃起越过头顶落于对方身后；紧接着萧仲英一招儿“将军回马”直取丁老爷子颈部，丁老爷子侧身翻转躲过；“灵猫捕鼠”已探向了丁老爷子腰间，丁老爷子急跃而起闪过；接着是“青龙献爪、苍龙摆尾......滴水势、伏虎势......白猿拖刀、泰山压卵......”萧仲英一招儿胜过一招儿，快如风，疾如豹，凌厉如闪电，凶猛如龙虎。 还好丁老爷子身法够快，不过面对萧仲英的枪法，丁老爷子知道闪躲才是最好的防守，若是硬接招儿，恐怕自己会受伤。开始的时候，萧仲英的枪法以蕴含多变、招式精妙为主，后来变招儿虽然招式简单了，然而气势威力大大的提升了，宛如翻江倒海、掀天揭地，看来此人内力也属霸道刚猛一路，加之他枪法纯熟，攻击精准，丁老爷子也只好躲闪。 台下的人都看呆了，好多人都怪自己投错了注。两个人大战了五六十合，不分胜负。然丁老爷子鬓角冒汗，而萧仲英只是微微泛红。这真是拳怕少壮，而且萧仲英并没有给丁老爷子近身的机会，黑铁枪如一条黑龙一样，笼罩在自己的周围，密不透风。再打二十回合，丁老爷子退出战圈，大口喘气，摆手示意不能再打下去了。 萧仲英抱拳施礼：“前辈，承让。在下胜之不武。”
“哪里，哪里......年纪轻轻......武艺不凡，后生可畏呀。”
“可是，丁老爷子您并未败，而且......” “败了......就是败了，没那么多可是，我要去休息了。”
丁老爷子说完走了。擂台上留下萧仲英自己，目送着丁老爷子。大家都议论纷纷，有惋惜的，有惊讶的，有赞赏的，有不解的......更有输了钱，痛哭的。 萧仲英武义非凡，倒是给炀仪留下了深刻的印象。此人技艺高超，擂台之上不尽全力，处处留有余地，若是拿出了真本事，恐怕自己也非对手。观他的相貌，看上去正气浩然，绝非好杀之徒，日后也许会和他成为真挚朋友。 常乐也看的十分兴起，直鼓掌跳跃。妹妹冰漓仍然是一副冰若幽雪的样子，表面上看不出任何情绪的波动。这一点炀仪有些担心，怕她会闷出病来。他自己也是个不善言谈、心拙口夯的人，而且呆板枯燥、索然无味。还好一路上有常乐这个兄弟，他就是大家的开心果。 擂台下的人也越来越多，很多人都是为了投注赚钱的，他们一个个争先恐后，议论喧嚣。也有很多人是来选人的，他们在僻静的远处或是在楼上喝着茶仔细观察台上人的表现。一旦有合适的人选，就会成为他们争夺的目标。而这些目标或被雇佣，或被邀请组队，或被聚宝楼收作“帮客”；当然也有的人就是为了在擂台上展现自己的功夫；也有的人是一时技痒，想要上去活动活动筋骨，过过招儿，过过瘾。这不，刚才三场又是有悲有喜，有苦有乐。 在这里聚集的大半是江湖上的莽夫，他们一个个长得凶神恶煞，出言不逊。而那上得擂台之人，更是事先要签字画押，生死有命富贵在天。他们来自五湖四海，过得都是刀口舔血的江湖混日，但无论你来自哪里，也无论你名头有多大，总要遵守这聚宝楼定下的规矩。台下虽然乌漆嘛黑喧嚣不停，但也没有一个敢要闹事的。 “下一场是三对三。守擂方是，观心台，攻擂方......黒木。”
司礼的嗓子明显很哑，等他又清了清嗓子，更加拉高了声音喊道：“各位请下注！比武马上开始！”
于是，众人都一窝蜂地去押注了。