何老先生这次自来时就有些不好，到了山庄之后也未能调养恢复，先是军中的大夫替他瞧了瞧，开了方子未能好转。 之后病情越发厉害半夜发烧，张道长就去询问广诉军朱汉春和南成军的蒋沐，可否允许肃正军请一位大夫上门来替老先生看病。 密谈山庄的情形十分微妙，任何另外的举动都可能打破这种平衡。 但老先生的身体亦不能拖，好在那两方都没有反对，蒋沐同他表兄商议了一下，派了自己的人手过来跟着，张守元明白他们的顾虑，没有推拒。 倒是朱汉春没有什么异议，只是道，“我并不怕什么，只是莫要生出另外的变数才好。”
张守元回应他，到时候请来了大夫，就让那大夫也留在此地，直到外面战事结束，再放那大夫离开。 这般算是十分妥帖的办法了，朱汉春笑着道好，“但愿老先生早日康复。”
可这话说完第二日，何老先生就昏迷了。 那位大夫又是熬药又是施针，老先生依旧昏迷不醒。 秦恬不得不去看了他老人家，好在他们都住在肃正军的地盘，并无什么风险，但老先生脸色灰白，双眼紧闭。 大夫连声叹气，“老人家这病来的凶险，这样下去很可能要了他的命，我医术浅薄，无法救治，最好立刻寻名医救命！”
他道不远的州城里有位远近闻名的名医，但那位名医也上了年岁，轻易不出门看诊，便是知州请他看病，也多半也要登他家的门。 秦恬一听，就皱了眉。 这样的话，他们是不可能将那位名医请到此处来了。 “只能带着老先生出门寻医了吗？”
张守元默然。 如若不然，老先生恐怕挺不了两日了。 不时，张守元同众人商议了一番，再次去寻了蒋沐和朱汉春，表示想要轻车简从地带着老人家看病。 蒋沐的表兄当先就不同意了。 这样一来，肃正军的“人质”相当于从相互监视的地方离开了。 张守元料到了他们的态度，但朱汉春却突然到场。 他没有阻拦，反而劝了蒋沐和他表兄，“何老先生这情况我也晓得，根本等不了多久，若真在此出了事，所谓三方守望也就没了意义。我看不若就让老先生看病去吧，反正肃正军里，还有公主殿下留在此处呢。”
他这般说，蒋家这边犹豫了一番，勉强答应了下来。 张守元不敢再等，轻车简从地带着老先生下山看病。 但也特特去了一趟秦恬的院子，交代了一番。 “肃正军留下的人手都交给公主调遣，公主安危要紧。”
他这边交代完，就马不停蹄地离开了。 天阴恻恻地，风里飘起了细细密密的雨丝。 张道长和何老先生一走，整个山庄都显得冷清孤寂了起来。 秦恬将肃正军的调遣俱都交给了魏游，魏游并未因为人手变多而懈怠，反而颇为紧张起来，甚至单独为秦恬劈了小厨房，公主吃食用度都在院中。 秦恬继续守门不出，不过那朱汉春也没有再登门来。 如此到了晚间都相安无事。 天冬苏叶替秦恬收拾了一番，伺候她睡下了。 不想，她刚睡下一个时辰，外面忽然有了喧闹之声。 秦恬惊醒而起，苏叶小跑了过来。 “公主，不好了，外面来了一伙彪悍山匪，正围攻山庄！”
山匪围攻山庄？！ 这简直不可思议。 他们这密谈的山庄，是三房制衡的地方，最紧要的就是防着有官兵突然围剿，因而在方圆百里内都有安插眼线。 如今官兵没来，怎么就来了一伙山匪？ 她匆忙披了衣裳出了门，魏游恰快步到了廊下。 “山匪来的蹊跷，我们在外面的眼线都没有信传来，公主在此处莫要离开。”
魏游嗓音压着，说完此话，向秦恬看了过来。 秦恬一瞬间心领神会。 如果说之前她闭门不出，令朱汉春的计策无法施展，那么朱汉春真的会老老实实地让计策泡汤吗？ 秦恬攥紧了手，看着云层聚拢的阴恻天空抿了嘴。 那伙山匪确实算得上彪悍，他们攻势迅猛，从三处向山庄撞了进来。 整个山庄都被惊醒了，一眼看去聚在迎战，一面抵挡山匪入侵，一面驱逐山匪。 这突如其来的山匪不仅秦恬觉得奇怪，蒋沐和他表兄更是。 山匪来临为何没有眼线提前报来，而山匪出现的时间，恰恰在张守元带着何老先生走后。 蒋沐的表兄杨韬，一面分出一队人协同镇守山庄，一面自将蒋氏的地盘团团护了起来，刀尖所向，对准了肃正军。 秦恬听到奏报就晓得，那众人谨慎维护的微妙平衡，终于还是打破了。 只是还剩下最后一点脸面没有撕破而已。 她不仅向朱汉春的方向看了过去。 此人到底还想做什么？ * 朱汉春的院落。 相较于肃正军的紧绷，南成军的怀疑，他广诉军这里一派有条有理。 朱汉春甚至叫了茶娘，正给自己沏茶。 茶娘手下颤抖，他就一眼看了过来。 “好生沏茶，然后盼着吾心想事成，不然少不得还得在你身上讨些痛快。”
茶娘在这话下，强忍着手腕的颤抖继续服侍。 朱汉春笑了一声，转眼看着有手下前来回禀。 “怎么样了？攻下来了吗？”
但手下摇了摇头，“没，还没攻下......肃正军和南成军的兵将十分厉害，外面不仅没有攻进来，反而被他们射伤了不少。”
手下这话说完，就见朱汉春脸皮抽动了两下。 手下不敢再言，却听见自家主子哼了一声。 “没想到，他们还真有些本事。”
紧接着，他一笑，“但没关系，我会再添一把火。”
说着，目光向火光四起的墙外看了过去。 ...... 风里雨意更浓，秦恬无法再安睡，不停地听着奏报。 山匪虽然厉害，却始终没有撞开山庄的门，广诉军的朱汉春还派人来安抚她，道会守护好公主安危，定不会出事。 秦恬也客气的道了谢。 广诉军的人一走，跟在秦恬身侧的鹃子就忍不住道，“他们怎么有脸？”
廊下的气死风灯摇晃，秦恬立在灯影之下默然。 越是这样的人，越能干出仁义礼智之外，寻常人做不出的事。 她安静立在廊下，却听到山庄内忽然有了短兵相接的声音。 秦恬一怔，便听见外面有人高呼一声。 “山匪进来了！”
外面进攻的山匪都被击倒了不少，眼下如何又有山匪进来？ 莫不是见外面不成，里应外合？ 山庄内的乱声在几息之内就响彻半空。 魏游快步而回，秦恬一看到他脸色，便知不好。 而周遭声音响起，竟都围在了她院外一圈。 魏游道，“有人里应外合，山庄内进了匪贼，广诉军和南成军都转而自保各自的地盘，匪贼则都向我军处聚来，恐欲撬开公主院门！”
这话话音一落。 秦恬就听见门外又是一阵响亮的刀兵相接的声音，接着朱汉春的声音忽然响起。 “公主殿下，山匪越来越多，我等还是护着殿下快快离去吧！”
这话一出，魏游忍不住冷笑出声。 “贼喊捉贼！”
他高声回应。 “不劳朱少首领费心，区区山匪，肃正军还对付得了！”
他说完，直接一声令下，早就待命墙内的弓箭手齐齐跃上墙头，嗖嗖一阵箭矢狂飞，外面立时静了下来。 其中一箭，正正插在了朱汉春脚尖。 男人脸上掠过一阵惊恐，又在下一息，扭曲了起来。 火光映着他狰狞的面孔。 上一次密谈结束之后，他爹回了自家广诉军，就思量起来。 按照三方的协定，广诉军和南成军要出兵帮助肃正军占领徐州，一方面占领此地之后，能拉近三方地缘距离，以便之后联手对抗朝廷，另一方面，徐州乃兵家必争之地，有大量朝廷的军武，广诉、南成两军都不缺粮草，但缺的是刀枪弓箭、甚至火炮，肃正军也答应要分给两军一部分，作为酬谢。 可徐州城里的好东西哪里只有军火刀枪，更重要的是徐州的位置。 若是这徐州城能插满广诉军的军旗，他们还要听从肃正军摆布吗？ 但肃正军最大，眼下又有东宫公主在手。 广诉军是没本事打下徐州城了，但若是能将公主锁至广诉军中，再以守护公主之名进入徐州城，那么插在徐州城上的肃正军旗，是不是要换成广诉军旗了？ 这可是不费吹灰之力而取城。 而此事的关键，就在于要将公主，不管用什么手段，弄到朱氏的手里，挟天子以令诸侯！ 朱汉春最开始的办法，是想言语笼络那小公主。 他料想一个涉世未深的小女子突然被架上这个位置，男人稍微给点甜头，还不就跟着跑了？ 况他也不是一般的男人，以后也是人中龙凤，公主他日登基之后，总是要有皇夫的，肃正军的老头子们自然没了指望，他元配已死，正是配上公主的最佳人选。 南成军也是打量这个主意，才将未成婚的蒋沐送了过来。 但蒋沐太年少，根本不懂男女之事，他想自己只要稍微做点什么，公主就稳稳落在了他手里。 况这位小公主，只看眉眼便是美人胚子，那滋味必然不差。 他爹一提此事，朱汉春就连声应了下来。 可他万万没想到，这小女子竟然连看都不看他一眼，他礼数周道，她更一点错处都不留，但就是闭门在内，他根本见不到人。 竟是个厉害角色！ 笼络不到公主，也就没了肖想徐州城的资本。 广诉军难道还要一直都在肃正军之下吗？ 朱汉春可没那么容易放弃。 既然笼络不到，那就强夺好了。 只要此番强夺了人在手，他再与她生米煮成熟饭，所谓东宫公主，可不就成了广诉军的傀儡？ 到时候，还有什么肃正军说话的份儿？ 一想到只需要夺了人在手，日后就能耀武扬威起来，朱汉春便不惜代价。 土匪当然是他找来的，院内的匪贼更是他的人扮的。 既然到了这个地步，他呼喊着保护公主，那公主都不肯出来，那就别怪他下狠手了！ 眼下蒋家的人不明就里，完全撤回人手，只守住山庄里南成军的地盘，没了外人，朱汉春也不再装了，直接吩咐了手下。 “拿出来吧！今日无论如何，给我撬开这门！”
* 院内。 秦恬和魏游站在院中央。 魏游一边指挥肃正军守好门户，另一边同秦恬道。 “公主莫怕，他们攻不进来，到了天亮自然就散了。那朱汉春再狠毒，还敢把官兵惹来？！”
大家都是造反军，谁也不敢真把朝廷的兵马吸引过来。 打了这半晌，距离天亮也不远了。 秦恬心下稍定。 谁料就在这时，只听轰隆一声响，门廊一震，木质院门忽然破开了一口。 无数碎屑扑飞开来。 秦恬只觉脸上倏然一痛。 未及反应，魏游已高喊着侍卫，将她护到了身后。 “是火铳！他们竟用了火铳！竖子！”
这是朝廷少部分紧要的军营里才有的东西，朱氏弄到了手不说，竟带来了此处。 火铳的威力之下，这小小的内院门墙可就抵不住了。 朱汉春略显愉悦的声音响起，他还在继续装样子。 “公主殿下！匪贼有火铳！我等快抵抗不住了！殿下快快从后门离开，广诉军会接殿下先行离去！”
说话之间，那火铳朝着门上又是一击，木门若不是被院内士兵以重木抵挡，早已摇摇欲坠。 秦恬只见魏游脸色也难堪了起来。 黑夜之中，秦恬察觉自己左脸脸颊不住发疼，她抬手蹭了一下，指上染了赤目的血。 可她一时顾不得这么多了，在外面的情形中，她一颗心直往下坠。 “若是抵挡不住，就所有人一起，弃院而去吧！”
但这样一来，公主的安危就不能保证了。 魏游恨得牙痒。 就在他准备分派人手，护送公主弃院离去的时候，外面再次乱了起来。 仿佛是有一队人马从外面将整个乱成一团的山庄齐齐包围了起来。 魏游下意识就以为是惊动了朝廷的兵马，这样一来，所有人都完了。 可外面围了山庄的人马中，却传来一阵独特的熟悉的号声。 魏游一怔，“是肃正军？！”
难道是张道长带着何老先生回来了？ 可他们走的时候，并没有带走太多的人手？ 那外面到底是何人？ 魏游发怔。 但秦恬不知为何，忽然心间有种莫名的快跳之感，有个念头不住在她脑海中升起。 她想那一定不可能，他还在徐州战场，就算仗打完了，他也得返回肃正军营，那样已经足够疲累，又怎么会出现在这里? 她晓得他待她极好，处处护着她，可也不至于到这等地步。 她心里不断否定着升腾的念头，她想这一定不可能，一定是她总在紧要关头将她救下，她才会有这样的错觉。 是她对他的依赖，太过了...... 但又一阵号声传了过来，魏游忽然精神一震，甚至忘了更换称谓。 “是公子！公子来了！”
秦恬恍惚了起来。 他......竟真的来了？