大坪医院综合大楼的建设正在如火如荼地进行。
一天上午，田文喜的诊室里来了一对年轻夫妇，他们抱着一个三个月大的婴儿来看病，少妇着急道：“田医生，我儿子这几天又发高烧又拉肚子，用了一些土方子始终冇见好，本来白白胖胖的，就这么几天，就瘦成这个样子了。”边说边把裹住小孩的毛巾打开。小孩子一下哭了，但有气无力，声音微弱。
田文喜一看，小脸瘦削，病得不轻。仔细检查后，对他们夫妻俩道：“小宝宝发热腹泻，是风寒引起的细菌感染，要先打几天消炎针才行。”男的立马指责妻子道：“我就说嘛，一天到晚这里疯那里疯的，家里么个事都冇管，宝宝冇出问题才怪！”
“哪个疯了？你说话要讲良心！”
小孩母亲瞪着眼睛反驳道。
“你好意思说良心二字，你如果冇到处疯，宝宝会病成这样？”男的责骂。
“我今天冇想跟你吵架，懒得理你。”小孩母亲气呼呼地，把脸转向一边。
田文喜看那男的，脸型瘦削，鼻梁挺直，牙齿洁白，似曾见过，突然想起来道：“哟，你好像是我们医院修房子的工人吧？”“是的是的，田医生好眼力。”
那男的回答道。
“你贵姓？”田文喜又问。
“我姓祖，叫祖文学，老家邵阳的，解放前为躲避日本鬼子的战乱，我父母便逃到安江定居来了。”祖文学道。
“我们医院综合大楼的设计，据说也是一位姓祖的工程师设计的，跟你个头差不多，你认得么？”田文喜问道。
“他是我父亲。”祖文学微笑道。
“哦，怪不得有几分像，原来是祖工程师的家人。”田文喜将开好的处方交到祖文学手上道：“孩子生病，大人肯定都着急，你们夫妻俩莫相互埋怨，先去拿药给孩子打三天针吧。”
“谢谢，谢谢！”
祖文学拿着药方去取药，少妇则抱着小孩出去了。
田文喜望着他们的背影，摇头不已。 第二天晚上，田文喜刚吃完饭，有人敲门道：“田医生在吗？田医生在吗？”田文喜开门一看，原来是祖文学，热情地招呼他进屋坐。莫喜桂马上倒来一杯凉水，问道：“小祖，呷晚饭了么？”
“呷了呷了，今天收工早，闲来无事，过来看看田医生。”
祖文学转向田文喜道：“田医生，真的是谢谢你啦，我家小孩昨天打完针后好多啦，今晨早早地回了安江，剩下的药放到安江去打。”
“冇用谢，这是我的本职工作。小祖，以后别当着外人的面数落你老婆，还是要给夫人留点面子。小孩生病，做父母的都着急，不能一味地相互指责。”
田文喜直言道。
提及此，祖文学气不打一处来，述说道：“田医生，你是冇晓得，我那婆娘简直就冇是个女人，一天到晚光知道在安江街上逛来逛去，与人闲聊看热闹，根本冇懂得照顾小孩。我们结婚一年多，除了吵架还是吵架，家里一点温馨感都没有。”莫喜桂听祖文学这么说，当然不相信，插言道：“上街逛商场是女人的爱好，这个没什么不对，但自己的小孩哪个当娘的冇心疼？再说，夫妻之间偶尔吵架也很正常，不代表就没有家庭温馨感了。小祖，家是要靠两个人共同维护的。”
“嫂子，你是冇晓得，我一点都冇冤枉她。”
祖文学道。
“你婆娘是哪里人？”莫喜桂问道，
“婆娘是会同人，别人介绍的，我跟她合冇来，我们果个家只怕迟早要散！”祖文学摇晃着脑袋叹息道。
“夫妻分手，大人无所谓，小孩可怜呢！所以，千万莫要因为一点点矛盾就言离婚。”莫喜桂劝道。
祖文学两手一摊，显得无可奈何道：“嫂子，如果是好好的家庭谁愿意破碎？唉，像我们果个家，只能走一步看一步了。”田文喜坐在凳子上默不作声，他在思考，我要有这么个小孩该多好！ 莫喜桂坐下来再次对祖文学劝道：“你是大男人，大男人就要大度一点。一个家庭不可避免地总会出现各种各样的矛盾，面对矛盾和问题，夫妻双方要心平气和地去克服，去处理，去解决，千万冇能使性子！”
祖文学觉得莫喜桂的话有些道理，点头道：“嫂子说得对，我以后会尽力改改性子，经营好自己的小家，看能否把果个家继续撑下去。不过，单靠我一个人也是独木难支，只能顺其自然了。”
莫喜桂道：“小伙子，家和万事兴，小俩口好好过日子吧，把自己的小孩抚养成人，是每一个做父母应尽的责任和义务。”
祖文学表示认同。这时，田文喜开口了，道：“小祖，孩子还果么小，离婚千万要慎重，有什么问题，多跟老婆沟通沟通。”
“田医生，说起果个婆娘我就来气，她么个事都冇做，小孩还带成这样。唉，跟她生活在一起，我们没有一点共同语言。”
祖文学道。
“小孩果么小，平时最好莫要带到公共场所去。还有，夏天莫要给小孩穿得太多，穿太多的话反而容易感冒。”莫喜桂向祖文学传授一些育儿方面的基本常识。
祖文学不住点头，看见他们夫妻俩如此和睦，又懂得育儿经验，羡慕不已。只是一直没见到他们的小孩在哪里，有点纳闷，心道：“嫂子看起来四十三四岁了，想必他们的儿女起码也二十岁左右了，怎么都不在家？于是问道：“田医生，令郎令爱今年都有多大了？”莫喜桂一言不发，转身去了房间。田文喜苦笑道：“我们还没小孩。”
祖文学顿觉尴尬，后悔不该问，道：“哦，你们工作忙，暂时顾不上要小孩也正常，我问话唐突了，请田医生莫要见怪。”
他见莫喜桂进里屋去了，肯定有难言之隐。于是道：“非常感谢田医生，打扰你们休息，实在冇好意思，我回去了。”
田文喜把他送去门外，直到他身影消失。 转眼三个月过去了，乡村医生培训班结束了。这一年年底，田文喜被评为乡村医生先进工作者，年前去安江参加县卫生局表彰大会。这一天，田文喜坐班车到了安江，中午在街上随便找了个小餐馆吃点心，之后便步行去县卫生局报到。 安江历史悠久，五代时置硖洲，称硖洲新城，明洪武年间改为安江堡，清道光十二年置安江驿，后改为安江塘，复置安江镇。安江，是黔阳县人民政府所在地，也是黔阳地区行政公署所在地。大街上，车水马龙，人来人往，好不热闹。田文喜刚走至中山路交叉路口处，背后突然有人叫喊道：“田医生！田医生！”
田文喜停下脚步，回头一看，原来是祖文学。只见他手提一袋东西，径直走了过来。田文喜惊喜道：“老朋友，原来是你。你家就住在附近吗？”
“我家住在河街，右拐下去不远，刚从商场买了点米糊糊回来。田医生，你难得来一趟安江，去我们家坐坐呀。”
祖文学热情相邀。
“我这次是来卫生局开会的，这不赶着去报到嘛。”田文喜微笑道。
“田医生，现在是午休时间，离下午上班还早呢。对啦，我正好有事要找你，不巧在安江遇见了你，真是缘份。我家儿子自从你上次把脉开单后，好是好多了，但因为体弱，还是经常生病，现在面黄肌瘦的，总觉得哪里冇对劲。田医生，麻烦你去我家看看，冇会耽误你太多时间。”祖文学央求道。
田文喜琢磨，现在确实是午休时间，既然祖文学央求自己去给他儿子看看病，也是做医生的天职，答应道：“好吧，走走。”祖文学很是高兴，连声道：“谢谢！谢谢！谢谢田医生看得起我。”
来到河街，祖文学引领田文喜来到一个僻静小巷，指着眼前的一栋木房子道：“田医生，这就是我家。”
跨进屋里，只见一个老媪抱着个小孩在床前哼着曲儿来回渡步，好似在哄怀里的小孩睡觉。祖文学叫道：“妈，田医生来了。”
那老媪抬起头来道：“哦，稀客稀客，快请坐。”
见了田文喜笑容满面。
田文喜坐下后，祖文学问其母亲道：“宝宝还冇肯睡？”祖妈妈道：“哪里肯睡？总是哼哼唧唧的。唉，孙儿果么小就没了妈妈照顾，实在是造孽呢。”
田文喜一愣，问道：“小孩妈妈哪去了？”
祖妈妈摇头不语，祖文学低沉着声音，叹口气道：“我跟她两个月前就离了。”
田文喜道：“把小孩抱过来，我看看。”
祖妈妈赶紧将小孩抱至田文喜跟前。 田文喜检查发现，这孩子毛发焦枯，肚大筋露，黄皮刮瘦，舌苔厚腻，严重营养不良。道：“小孩得了疳积呢。我先开点消积导滞，调理脾胃的药看看。”
祖文学道：“谢谢田医生！”
祖妈妈对其儿子道：“学娃，还是把孩子妈妈找回来吧，我这几个月都磨出病来了，我是带不动了，要不把小孩送到他妈妈那里去？”
祖文学道：“当初离婚时，她就冇想要，我送去，她哪肯接？如果有人要，我肯定愿意送嘛。”
祖妈妈道：“那怎么办？当初我劝你们莫离婚，你偏要离，现在可好，你一个大男人，经常在外做事，如何是好？干脆送人算啦，省得小孩跟着你遭罪。”
祖文学道：“妈，娃儿病怏怏的，谁愿意接受？”
两母子说话之时，祖妈妈还时不时偷看一下田文喜的表情和反应，然后把儿子叫到外面，嘀咕了好一阵子才进来。 祖文学道：“田医生，我们都是老朋友了，名字里都有一个‘文’字，我……我有事想托付于你，希望你莫要……莫要拒绝。”
田文喜见他说话吞吞吐吐，不解道：“小祖，既然是老朋友了，干嘛支支吾吾？有事就尽管吩咐嘛。”
这时，祖妈妈将孙儿抱至田文喜的身前道：“我这孙儿经常三病两痛的，实在是可怜，如今他爸妈又离婚了，小孩跟着他爸也造孽。听说你们夫妻至今没小孩，如果冇嫌弃，我们愿意将孙儿送给你做儿子，你意下如何？”
面对祖妈妈这突如其来的话语和举动，田文喜为之一怔，由于毫无思想准备，顿时不知所措。 祖文学诚诚恳恳道：“田医生，我们是真心的。”
田文喜道：“这可不是个小事，你们难道真的舍得自己的骨肉分离？”
他心思缜密，有些不敢相信。
祖文学解释道：“田医生，凭心而论，我是冇应该这么做，我长年累月在外头做事，确实管冇过来，我妈年龄大了，身体又差，也没精力帮我带了，小孩跟着我只会受罪。所以，我想了很久，还不如帮娃儿找个好人家，他也贵气些。”祖妈妈生怕田文喜不肯接受，抢着话道：“田医生，你就当是帮帮我们吧，你领养我孙儿，既是你的缘份，也是小孩的福份，学娃早就有心送给你。”
田文喜内心乏起了涟漪，自己太期盼有一个小孩，祖文学有这个意，自己带养过来又何尝不可？他把小孩抱过来左看右看，望着小孩稚嫩的脸蛋，充满了欢喜。认真道：“如果你们真舍得，我就收下，只不过我有一事不明，想问清楚。”
“有什么疑问，田医生尽管说。”
祖文学见田文喜答应收养，好心欢喜！
“你们是怎么想着要把小孩送给我而不是别人呢？”田文喜问道。
“不瞒你说，动这个念头在我脑海里已经酝酿很久了。我跟我妈说，你跟嫂子都是善良人、能干人，又都是医生，懂得育儿经验，娃儿跟着你们再合适不过。”祖文学毫不隐讳自己的心思。
“那我今天来，你是早有预谋咯。”田文喜哈哈笑了起来。
“田医生，为了这个事，我是真打算近期专程去你家里一趟的，碰巧，今天你就来了，真是缘份啊。”祖文学微笑道。
祖妈妈见田文喜答应抚养孙儿，放心了，虽有不舍，然自己和儿子力不从心，没有办法。他双手合十，闭着眼睛在一旁道：“菩萨保佑，孙儿终于找到了一个好人家，望孙儿今后健健康康，快快乐乐成长。”田文喜一下子得个儿子，简直就是天上掉了个馅饼给他，高兴得不得了，他心潮澎湃，激动道：“小祖，那我丑话说到前面，小孩如果给我领养，今后就得跟我姓田，我们以后的生活，你们不许干扰。”
祖文学表态道：“田医生，这个我懂，小孩既然给了你，就是你的儿子，当然应该随你姓田。另外，你放一万个心，我们今后绝不会再来认亲，我们只求小孩能跟你们在一起平平安安，开开心心。”
田文喜道：“好！那就这样定了，我今天先去卫生局报到，明天开完会，就过来把小孩抱走。”
说完，将小孩递给祖妈妈，随即离开。
次日下午，田文喜高高兴兴抱着领养的小孩坐车回到大坪，到家时，小孩还在呼呼大睡。莫喜桂见状，不明所以，问道：“这是谁家的孩子？”田文喜笑道：“我给你捡了个儿子回来呢，快抱抱呀。”
莫喜桂以为丈夫是在开玩笑，接过小孩道：“你怕是想崽想疯了，拿别人家的儿子寻开心。”
田文喜取下背上的布包包，打开道：“我什么时候骗过你？小孩的生活用品都在这里面呢。”
莫喜桂见包包里面果然都是些小孩子的衣服、奶粉、米糊糊等用品，这才相信丈夫说的话不假。她开始激动了，想到自己一下子升格为母亲，突然觉得全世界的幸运好像降临在了她的头上，一种幸福感油然而生。仔细端详这个才八个多月大的婴儿，模样不错，逗人喜爱，只是脸型削瘦，营养不良，感觉不太健康，不免担忧起来。对丈夫道：“文哥，这孩子冇会有病吧？你快说说，是从哪里捡来的？”
田文喜告诉妻子道：“你放心，小孩没什么大病，只是有点消化不良。”
这时候，小孩醒来了，也许是饿了的缘故，突然啼哭起来。莫喜桂赶紧用开水冲杯牛奶，喂给小孩喝。 “你还记得来我们家那个小祖吗？”
田文喜问。
“你是说当初在医院修房子那个小祖？”莫喜桂道。
“是的。”田文喜道。
“那肯定记得，他都来过我们家呀。”莫喜桂答道。
“这孩子就是他的。”田文喜道。
莫喜桂简直不敢相信丈夫的话，真是奇了怪了，世上哪有这般父母，狠心丢下自己的骨肉不要？他想不通，难道有什么企图不成？问道：“好好的一家人，他们怎么会舍得把自己的小孩送人？”田文喜道：“起初我也跟你一样的怀疑和不理解，小祖告诉我，他们夫妻离婚了，女方不要小孩，回会同娘家去了。小祖母亲体弱多病，没办法帮忙带，一家人思来想去，决定将小孩送人。小祖知道我们还没小孩，你又耐烦细心，就动了要把小孩送给我们的念头。碰巧我去安江开会，在街上遇见他，要不然，他还打算专程来我们家一趟呢。”
这么说，莫喜桂才相信，不过，仍有些担心道：“文哥，等小孩长大了，他们万一又来认怎么办？”
田文喜道：“我开始也顾忌这个，就跟他提了，小祖表态说，既然有心把儿子送给我们抚养，以后就绝不会再来认领。”
莫喜桂道：“那就好，田家香火终于能够延续了。”
说着话，小孩把牛奶喝了个精光，眯眼笑了，煞是可爱。田文喜道：“喜儿，小孩还没有取名字呢，你觉得取个什么名字好？”
莫喜桂看着小孩道：“你明知道我冇有文化，还故意问我，你是想给我出难题吧？别藏着掖着了，你取好了名字就说出来呀。”
田文喜笑道：“我冇是给你出难题，是想征求你的意见。在回来的车上，我就想了很久，儿子名字到底该怎么取？我是这么想的，小孩年少时应学周孔，长大后能够厚道忠实，从这个角度出发，名字取‘厚周’二字，你看如何？”
莫喜桂哪里懂得这些个历史和文化？她对丈夫的学识本来就佩服得五体投地，丈夫取这么个深奥而富有寓意的名字，肯定错不了，笑着答道：“很好！很好！”
田文喜道：“加上姓，就叫‘田厚周’，寓意我们田家都能够厚重周礼。”
莫喜桂翘起拇指赞道：“文哥真是个大才子！”
田文喜见妻子夸奖自己，心里美滋滋的，可是，想到这次开会时放出的信号，又眉头紧锁，愁绪郁结。莫喜桂见丈夫突然间心思重重，一脸茫然，道：“文哥，你怎么啦？”
田文喜叹口气道：“喜儿，我这次到安江开会，有喜也有忧。喜，就是评了个乡村医生先进个人，得到了县里表扬，还捡了个娃儿回来。”
莫喜桂觉得，丈夫能评上先进，参加县里的年终表彰大会，是单位对丈夫全年工作的肯定；捡了个娃儿回家，更是给家里增添了喜气！她望着丈夫，迫不及待地问道：“那忧呢？忧是么个？”
田文喜道：“忧，就是精简下放干部职工的政策还要继续，估计我们属于下放之列。”
他语调深沉，愁思难以排遣。
莫喜桂立在原地木纳了，她知道，城镇部分职工精减下放到农村安家落户，已经执行了很长一段时间，由于诸多原因，自己家一直没有被下放，这次恐怕不可避免了。她试探着问道：“文哥，冇会是马上吧？”田文喜道：“不会马上也应该很快，我琢磨着开年以后吧。”
莫喜桂听丈夫这般说，知道下放木已成舟。心道：下放就下放吧，我们本来就在农村长大，没有么个大不了的。见丈夫一下子闷闷不乐，安慰道：“文哥，其实我们早属于精简下放的对象，只是医院一时离冇开你，才拖到现在。我想，去农村安家落户也未尝冇是件好事，你照样可以为百姓看病，我照样可以接生，我们还能搞农业生产，两全其美呢。”
田文喜道：“也只有自我安慰了，你想，谁又舍得离开自己的单位？解放后，我可是把自己的全部家当捐献给了政府。”
在他的心里，当初创办联合诊所，再转为人民公社卫生院，自己被吸纳为国家公职人员，付出很多，如今真的要离开医院去农村安家落户搞劳动，肯定心有不舍，但眼下国家是这个政策，只有服从。
莫喜桂懂得丈夫的心思，再次劝道：“文哥，看淡点吧，你捡来一个儿子，就是我们最大的财富，把儿子抚养成人比么个都重要，下放的事情就别想那么多了。不过，我所关心的，是下放去哪里安家的问题，你考虑过没有？”“我想，领导找我们谈的时候，应该会征求我们意见吧。”
田文喜反问妻子道：“下放到大坪大队怎么样？”
“好呀，省得搬家。”
莫喜桂乐道。
此后，除了上班，夫妇俩精心照料领养的孩子，一家人其乐融融。 一九六六年春节过后，沈院长把田文喜叫到办公室谈话，是关于精简职工下放的事情。沈院长道：“田医生，国务院在一九六二年六月颁布了关于精减职工安置办法的若干规定，这几年，医院陆陆续续有职工被下放，按照上级指示精神，政策还要继续。你是我们医院有名望的医生，我舍不得你走，但是没办法，我保不住，希望你不要有思想顾虑。不过，上级领导说了，一旦国家形势好转，将优先把你们请回来。”田文喜早有思想准备，春节期间虽然还有些情绪，但现在沈院长直接说出来，心里反而敞亮了许多，他问道：“院长，我没有思想顾虑呢，我只想知道，我们家准备下放去哪里？”
沈院长答道：“鉴于你的医术水平和在附近老百姓中的口碑，组织上决定把你下放在就近的大坪大队，农闲之余，依然可以发挥你的专业特长，为老百姓看病。你看如何？”
这正是田文喜心之所求，他当即表态道：“要得，我坚决响应国家号召，服从组织安排。”
莫喜桂知道下放地点就在大坪大队，也满心欢喜。 不久，田文喜将自己的工作移交后，带着组织部门的介绍信和户口迁移本，正式来到大坪大队报到。大队干部很热情，将他们家安排在上新街生产队。落户后，他们分得山一块，自留菜地三块。 阳春三月，草长莺飞，农村春耕生产正当其时。田文喜、莫喜桂已经开始参加生产队统一组织的农业劳动了。田文喜九分底，莫喜桂五分底。生产队每天的集体劳动由生产队长吹哨打喊，一般早上六七点钟出工，九十点钟吃早饭，上午十点半出工，下午一点半收工，中午在家休息约两个小时。下午基本上三点出工，六点多散工。田文喜自打行医以来，从未从事过农业劳动，晚上收工回家后，腰酸背痛，筋疲力尽。莫喜桂还要照顾娃儿，暂时没有参加生产队的农业劳动，只能在家做些力所能及的家务事，偶尔背着小孩去自家菜地里干干私活。当然，附近乡村有谁家媳妇生小孩，人家来请接生，她都会去。 春季过后就是炎热的夏天。 这天凌晨，田文喜睡得正香，忽然窗外有人叫道：“快起来，上工了！”
他揉着眼睛迷迷糊糊坐起来，急忙穿上衣服起床。出门一看，原来是同样下放在本生产队的张天久。田文喜问道：“小张，今天做么个事情？”
张天久先下放一年，三十岁不到，个子瘦高瘦高，阳刚之气十足，答道：“队长说了，今天早上薅田。”
“要带工具么？”
田文喜又问。
“不用不用，拿个小棒子就行。”张天久答道。
莫喜桂也跟着起床了，关切地问道：“文哥，要带壶水么？”“带壶水也行。”
田文喜道。
莫喜桂目送二人离去，心里酸酸的。 田文喜、张天久高一脚低一脚地跟着社员们穿过黑黝黝的村舍，往田间奔去，到了山脚下的农田，男男女女约有三十几号人。生产队长强调，今天早上必须完成这一大片区域的水稻薅田任务。所谓薅田，就是“薅草”，是把水稻田里秧苗附近的水草拔掉，免得消耗肥料，再把拔下来的水草塞进泥里。 几十年没干过农活的田文喜，弯着腰在泥田里劳作，既苦又累。张天久紧挨着田文喜，他们一边干活一边聊天，社员们早已薅到了前头。生产队长在前面喊道：“同志们啦！加油薅啦！完成任务好呷早饭咯！”生产队长正值壮年，他一声喊，社员们个个加快了薅田的速度，只把个田文喜和张天久累得满头大汗，始终落在后头。田文喜感到惭愧，张天久道：“田医生，他们在农村干活习惯了，肯定比我们干得又好又有耐力，我们两个追不上他们的。我觉得不要不好意思，我们初来乍到，得慢慢习惯，队长是不会怪我们的，社员们也不会嘲笑我们的。”
田文喜取下随身携带的水壶，喝了口水，佩服道：“这些妇女们干起活来，也个个比我们强啊。”
张天久叹道：“我们本来就不是干农活这块料，政府硬要把我们当农民使唤，你我有什么办法？”
田文喜道：“这是命啊。”
张天久微笑无语。 这时，太阳已经升起老高了，炽热的阳光正好照射在这一片水田里，虽有晨风吹过，仍显酷热难当。经过两个多小时的辛勤劳作，这一片区域的水稻田终于薅完了。