白天雷知道，他这是指桑骂槐，故意说给自己听的！因为他是整个老虎耙子队的都是自己负责的！说自己的属下，就等于扇自己的嘴巴子！白天雷知道，他蔡志明对自己这个地主后代当小队长一直耿耿于怀，很有意见！算啦，不跟他计较，谁让人家是大队长哩！最要命的是，四队长带领的箩筐队。这群子人，都是思想落后的人。他们用扁担挑着刚刚从土里刨出来的两箩筐红薯，一挑子足足有一百五十斤上下，将腰杆子都快要压成了一张弓了。脖子上的青筋暴绽，额头上汗珠啪嗒啪嗒滴落地面，摔成了八瓣！两条腿也是像筛糠一样，颤抖不已。走起路来，晃三晃，犹如风摆柳！即便如此，还要忍受大队长蔡志明的咒骂！心里该有多痛苦呀！哎，能怪谁？要怪就怪自己的命不好！在贫民出身的大队长面前，自己就是应该改造的对象，就是提高思想觉悟的对象，哪能有什么资格挑肥拣瘦？干些重体力活，能算什么！按理说，应该主动干活，积极接受改造才是。像白满房和万文贵这样的青壮年劳力，担上一百多斤的红薯，倒也没有太多的问题，他们，早就习惯了这些农活儿！万长兴和白守礼就不行了，岁数不饶人，毕竟是六七十岁的人了！虽然担的挑子没有青年人大，只有百十斤，但是，经不住一来二去不停地折腾！担上三五挑子，还不要紧，随着时间的推移，可就不行了，担起挑子后，两条腿不听使唤地只打飘，活像踩在了棉花上，深一脚浅一脚的，走不稳当！白守礼比万长兴要强一些！因为白三爷从小到大，一直是从自耕农干起来的，当初的家小业小，必须亲力亲为，后来，虽然有了收入，家业也大了，需要找帮工了，但是，依然改不了亲自上阵的习惯。所以，练的了一身好把式，所有的农活，在他眼里，都不算什么！只是如今岁数大了，有些力不从心了罢了！万老爷就不同了！他这一辈子，根本就没有干过什么活儿！小时候，成长在地主大家庭里，可以说，福里生富里长，过着衣来伸手饭来张口的好日子！长大后，又是读书上学，一直到二十来岁，根本就没有挨过农活儿！真是到了五谷不识的地步！现在到了新社会，这才不得不开始了新社会新人的改造，不能再过那种不劳而获的剥削日子了，只得跟河庄村的其他村民一样，过着日出而作日落而息的日子！这可是要把他这把老骨头给折腾散架了！他是敢怒不敢言！只敢将怨气深藏进心间，绝对不敢显露半分！不管万长兴装得再像，隐藏的再深，也是无法隐藏自己身体的不行！担起担子来，身体剧烈的晃动，步履蹒跚不稳，两条胳膊抓着扁担两端的两条挂钩，但是顾了这端，那端翘起，肩上的扁担犹如滑溜的猴子，左右窜起落下，让他控制不住，手舞足蹈一阵子后，一下子便连同肩上的担子一起，摔了个狗爬叉！大队长蔡志明，不但没有丝毫的怜悯和同情，反而仰天大笑起来，带动着其他人也都跟着他一起轰然大笑起来。没有一个人愿意伸出手来，拉扯一把这个老地主！生怕自己的贫下中农身份受到了玷污一样！蔡志明笑过之后，竟然还声色俱厉地吆喝道：“老东西，快给我起来，难道你想赖在地上装死不想继续干活？小心，我今晚就开大会！”
万长兴一听蔡志明的话，吓坏了，怫然变色，赶紧从地上爬将起来，连身上的泥土也顾不得揩一把，急急忙忙地去拾起箩筐中掉落的红薯，将它们赶紧装进箩筐里，重新挑起担子，就要向地头的牛车走去。谁知，大队长蔡志明一把抓住了他的衣襟子，怒吼道：“万长兴，你这个老地主，你竟然敢故意损坏我们贫下中农的劳动果实，瞧你把好端端的红薯，摔断了多少？蹭破了多少皮？这些红薯，还怎么放进红薯窖？”
万长兴一听，吓得浑身上下像是筛糠一样，哆哆嗦嗦起来，双手作揖求饶，脑袋对着蔡志明小鸡啄米般的点着，眼睛俯视地面，不敢正眼看大队长一眼，嘴唇怯懦道：“我的错，我该死！我的错，我该死！”
大队长蔡志明刚要抬起腿，狠狠地踢向万长兴，被万长福一把拦了下来！“志明，消消气！他一个六七十的老头了！能担起百十来斤的挑子，着实不容易，偶尔摔一跤，也是可以理解的！算了，你就不要跟他斤斤计较了！”
大队支书万长福劝说道。大队支书万长福对着众人挥挥手，正色道：“都散了吧！都去干活吧！”
然后走到万长兴跟前，一脸严肃地说道：“干活小心些，去吧！”
大队长蔡志明则对着万长兴远去的背影，吼道：“就这样放了他？太便宜他了！至少也要扣除他一个工分才行！”
“行！这次，就看在你万支书的面上，饶过他一回！如果再出现下次，新帐旧账一起算，罚他个精光光，让他喝西北风去！”
蔡志明依然是怒气未消的样子。就在蔡志明和万长福一起将要离开的档口，突然间，蔡志明眼前一亮，地上一只明晃晃十分耀眼的金属物件，进入了他的视线之中。蔡志明赶紧快步走上前去，从地上将它捡了起来，拿在手里把玩道：“咦！这是什么？”
听到蔡志明说话，万长福赶紧凑近了看，只见蔡志明的手掌心中，静静地平躺着一枚金黄色的铜钥匙。那枚钥匙，在阳光下，正发出耀眼的光芒，很是刺眼！