卫流沉默的走在路上，他来天曜已经十多年，除了最初的受礼仪式上和每年逢年过节的大宴，皇帝从来没有召见过他。政治这种东西，从来都是由血和暗藏的刀堆成，谁也不相信一个被送出去当人质的皇子，会真的对那个国家有多重要的意义。某种程度上，这只是一种虚荣在作祟，他只要住在天曜一天，天曜的皇帝，天曜的子民，就可以跟人家炫耀他们当年曾经多么风光的，把南楚踩在脚下。除了这个作用之外，卫流对于天曜，只不过是个无关紧要的废人。卫流深知这一点，这些年他刻意韬光养晦，从不做任何会引起关注的事，所以他过的虽然不算好，但也绝对不算坏，只是这一次，他终究冲动了。皇帝忽然叫他过去，祸福难料，但卫流的脸上却没有什么表情，仍是和往常一样，淡淡的，谪仙般清雅，仿佛无论发生什么事都只是人间的扰攘，而与他没有半分关系。到了东暖阁，皇帝正在等着他，二人按照礼数客套了两句，皇帝忽然说道：“卫流皇子，朕此次叫你来，实有要事相告。”
卫流欠身说道：“请皇上赐教。”
皇帝从桌上拿起一封信，递到卫流手中，说道：“你父皇病重，恐不久于人世，你哥哥大皇子写信给朕，愿以边关三百里地，换你的项上人头。”
皇帝说的时候，卫流也正展开纸看，信写的并不长，皇帝说完，卫流也已经看完。“卫流皇子，你以为此事如何？”
皇帝逼问道，眼睛一眨不眨的盯着卫流，观察着他的反应。卫流垂着头，面容始终不动，半晌，起身对着皇帝行了一礼，说道：“家门之事，让皇上见笑了，卫流本无争权夺利之心，奈何皇兄不信，如果皇兄一定要如此才能安心，卫流恭请皇上，遂了哥哥的心愿。”
“你不怕死？”
皇帝问道。“卫流一死，若能换得南楚安宁，卫流情愿一死。”
卫流淡然说道。这句话成功引起皇帝的注意，他眯着眼睛看着卫流，若是南楚安宁了，天曜不就没有便宜好占？如此看来，这个皇子还是活着好些。最好把他放回去和南楚大皇子闹一场才好。皇帝一笑，说道：“两国交战尚且不斩来使，卫流皇子身份尊贵，朕又怎会轻易杀你？卫流皇子尽可以放心，你皇兄不仁不义，朕又岂是是非不分之人？”
“皇上圣明。”
皇上说的这么豁达，卫流却并没有多少感激之意，好像只是为了礼节才这么说了一句。皇帝又说道：“卫流皇子之前所请之事，朕准了，朕知道当年红颜将军送你进京时曾救你一命，你去看看她的女儿亦是应该，你这就带着人去吧。”
“多谢皇上。”
卫流谢了恩，转身退出暖阁。卫流的身影一消失，皇帝脸上的笑意立刻敛去，他向一直侍立在旁边的总领太监问道：“高培盛，你觉得如何？”
高培盛低垂眉目，恭谨说道：“老奴不敢擅言。”
“哼，什么没有争权夺利之心。”
皇帝冷哼一声说道：“生死关头尚能如此镇定，不慌不忙的在话里挖坑给朕跳，这样的人若不是天生圣人，便是天生的狼子野心。”
高培盛仍旧是低垂眉目的样子，他知道皇帝并不想听他的意见，他想做什么事情早就决定好了，他只要听皇帝的吩咐就行。果然皇帝说道：“这个南楚小儿不能留。”
背着手在暖阁里走了几步，皇帝又说道：“可是也不能在京里杀，杀的太明显，世人定会诽谤朕残暴无德。”
目光往高培盛一转，问道：“你有什么好主意？”
高培盛是跟着皇帝最久的太监，从皇帝还是默默无名的皇子的时候就跟着，皇帝征战天下的那段日子，他更是全程陪同。历代皇家都有一只极为神秘的力量，这只力量虽然人数不多，能力却十分强大，他们不在编制内，不受任何人节制，只对皇帝直接负责，而高培盛正是这支力量的负责人。对于皇帝来说，他不仅仅是个贴身伺候的奴才，也是皇帝最信任的人。此时他自始至终耷拉着眼睛，连头都没有抬起来过，听到皇帝问，仍是保持着原来的样子，口中却缓缓说道：“太后快要回朝了。”
皇帝眼睛倏然一亮，顷刻间定下了心思。……阮烟罗听到阮老爷下朝回来的消息，不顾身体虚软，爬起来就往书房跑。她实在是太想知道那个问题的答案了，她的爹到底有多厉害，又能让皇帝忌惮到什么地步。跑到书房的时候，阮老爷已经换好了衣服，正要从侍女手中拿过一杯茶。见到阮烟罗，阮老爷停下动作，挥了挥手示意其他人都下去，侍女把茶放在一边垂手下去了，书房里只剩下父女两人。阮烟罗走过去，亲自把茶端到阮老爷手中，轻声问道：“爹，女儿让你为难了吗？”
就算阮老爷手中的底牌再大，南宫暇终究是货真价实的皇子，皇帝不可能真的听阮老爷的把他处死，但即使不处死也没有关系，阮烟罗只是希望一开始就摆出最强硬的态度，这样讨价还价的时候，也能讨到最大的好处。阮老爷接过茶喝了一口，又伸手摸了摸阮烟罗的头，慈爱说道：“如果连这点事情都做不到，我还有什么脸做你爹？”
阮烟罗正想找两句什么话来宽慰一下阮老爷，听到这句话猛然愣住，不可思议的睁大了眼睛。怎么可能？阮老爷竟然真的做到了？他真的逼着皇帝处死南宫暇？阮老爷看着阮烟罗的表情笑意更是慈和，就像是父亲突然拿出一件女儿想不到的礼物，看着女儿惊喜的表情，那种又满足又骄傲的感觉。“爹，皇上真的同意……”阮烟罗没有说下去，因为这太让人意外了，阮老爷手中的底牌究竟大到什么程度？竟然让皇帝连自己儿子的命都能舍弃。