听到宫人说大长公主在外求见，晋帝忍不住朝窗外看去。暮色降临，眼看天就要落黑，皇姑母怎么会在这个时候来宫里求见？晋帝本没心情见客，但想到她的年纪，终是让高公公去请她进来。大长公主拄着虎头杖进来，一见到晋帝就关切道：“皇上，听宫人们，你午膳都没吃，可是龙体不适，要不要召太医来给你看看？”
一听到‘太医’二字，晋帝的脸色不觉冷沉下去，道：“早膳吃得有些积食，所以午膳空空肚子，有劳姑母挂心了。”
大长公主暗下打量着他的形容，见他脸上难掩疲色，形容倦怠，一听她提到太医，眉头就皱起，心里顿时一片了然。晋帝问她：“姑母这个时辰来见朕，可是有什么急事？”
大长公主未语却是先落下泪来。“皇上，不知为何，姑母这两日一直梦到前太子，连今日歇晌都梦到他坐在镇国公府的院子里同佑宁玩……”“皇上，我心里实在是难受，所以忍不住想去东宫看看，可临进门前，才想起里面已经没有太子的东西了，所以转道来看看皇上……”晋帝听到她的话，神情怔了怔。大长公主盯着晋帝，又道：“皇上，前日是前太子的忌日，皇上可有派人去他的陵前祭拜？”
晋帝回过神来，道：“姑母有心了，朕已让贾探花去照儿的坟前祭拜了。”
听晋帝唤前太子‘照儿’，大长公主眸光微闪，喟叹道：“前太子德才兼备，又有孝心，想当年割肉救父，感天动地，也不枉皇上还一直惦念着他。”
忆起当年旧事，晋帝心情复杂，眉眼间不觉涌上一丝郁色。大长公主本为试探他而来，自是没有漏掉他脸上的神色，心里先是震惊，尔后飞快算计起来。难道那人没有骗她，皇上真的一直知道他的存在？思及此，她又道：“听闻皇上已下旨，命睿王大婚后，就迁去封地——皇上的意思，可是已择定翊王殿下为东宫太子？”
今日之前，晋帝确实是做此打算，但此刻，那封告密信还放在他龙案上，晋帝不由迟疑起来。他没有回答大长公主的话，而是问道：“听闻佑宁就快出嫁了，时间过得还真是快啊。”
大长公主苦笑道：“说起来，她也是个苦命的孩子，今日陪我聊起前太子时，还一直在哭，还在说不肯嫁，只怕傻丫头心里还忘记不了前太子。”
晋帝道：“他们自小一起长大，青梅竹马，感情自是非同一般。”
大长公主满是遗憾道：“若是殿下他还在，说不定他们的孩子都能叫爷爷了，真是可惜了。”
闻言，晋帝神情再次怔住。是啊，若是没有当年之事，大晋太子早已大婚生子，大晋江山也后继有望。但下一刻，他又将这个念头从脑海里驱逐——皇室血统，容不得一丝马虎，当年他那样做，没有错！如此，他打起精神，对大长公主道：“罢了，事情都过去了，不要再提了。”
大长公主的目的已达到，就起身告辞了。晋帝让高公公送她出去，自己则坐着一动不动，神情若有所思……大长公主回到镇国公府，已是掌灯时分。一回上院，金嬷嬷在她耳边低声禀告了一声，大长公主点点头，让金嬷嬷带人守着院子，不让人靠近。她自己往暖阁去。暖阁里坐着一个人，见她进来，道：“姑祖母回来了。”
大长公主走进去，在他对面坐下，道：“不是让殿下回去等消息吗？殿下不相信我？”
男人扬唇笑道：“姑祖母说那里的话，实则是我许久没来镇国公府，倍感亲切，所以想在此久留片刻。”
说罢，他似笑非笑道：“是不是多年未见，时事变迁，姑祖母与镇国公府已经不欢迎我了？”
灯火下，大长公主看着他，想到先前初见他的那一幕，至今都仍是心有余悸。先前见到他，她还以为是白日见鬼了。原来，坐在大长公主面前的，不是别人，正是‘死’去多年的前太子李照。在罗衡的身份被揭穿后，李照知道睿王那颗棋子不能再用，当即就想到了大长公主。如此，他先给大长公主写了一封密信，以此试探她的态度，也算是提前给她一个预警。后来，他一直在找机会跟大长公主会面，直到这一次沈植的事件出现，让他有了一个合适的契机。同为皇家出身的人，李照非常清楚大长公主的心理和手段。那怕自己站到她面前，告诉她自己没有死，大长公主也不一定会再支持他。但若是让大长公主知道，皇上对眼下的几位皇子都很失望，更是动摇了立翊王为储的决心，她必定会重新考虑自己的价值，会愿意选择站到他这一边。所以，下午的见面后，他主动提去，让大长公主进宫见一见父皇。只要大长公主如他所言，愿意进宫去试探父皇，就表示她心里已经开始在动摇了……果然，大长公主听他这么说，笑道：“殿下说那里的话，若是不疼你，方才我就不会替你进宫一趟了。”
李照十指收紧，淡然问道：“那依姑祖母所见，父皇可还记得我这个嫡长子？”
大长公主冷嗤道：“殿下，姑祖母虽然老了，眼睛却还没瞎——事到如今，殿下还想戏耍姑祖母不成？”
“其实，殿下的事，皇上一直都知情，而殿下今日让本宫进宫这一趟，并非是让本宫去试探皇上，而是要告诉本宫，你仍然有入主东宫的机会，对吗？”
心事被披露，李照非但不恼，反而满意笑道：“姜还是老的辣，我的小心思，那里逃过得姑祖母的法眼？”
大长公主问出心中疑问：“殿下雄心壮志，姑祖母却老了，殿下为何要来找我？”
见终于说到正题，李照敛容沉声道：“因为孤与姑祖母的前路，都是一样的，是一条绝路。”
“但若是姑祖母愿意助我一臂之力，我们的绝路，就成了生路。姑祖母可否愿意让镇国公府重走生路？”
屋子里沉寂下来，灯火幽冥，映照出大长公主眸子里的精光。许久，她长叹一口气，问：“殿下想让我怎么做？”