翌日，李密再次被请到了大理寺。
去见他的路上，荀泽礼凑近素娆耳畔，小声道：“据探子来报，昨夜那几人去找了孙晟，孙晟的长随又去了趟李密所在的客栈。”几人互通消息，想必此刻李密已然知道召他前来的目的，并且准备好了措辞。 素娆走进堂中，李密照例合袖揖手。 各自落座。 “敢问监令，在下所犯何事，值得你们监察署时隔几个时辰，又将在下拘来衙门？”
李密率先打破了寂静。 从他的脸色来看，耐心似是被磨尽。 “本官以为探花郎心中有数才是。”
素娆噙着笑，对他的愠色不以为然，“昨日你所述关于案发时的行踪，不尽为实。”
荀泽礼等人目不转睛的看着他。 等待他的解释。 李密拢袖坐定，面色微冷：“所以呢？”
“我的行踪究竟为何要尽数告知你们，是我罪犯滔天，还是监令你拿到了我牵涉命案的证据？”
“如果是这样，那素大人应该上报刑部和陛下，剥夺我的功名和官身，押人下狱，再行处置，而不是这样一而再，再而三的拿我消遣。”
“李密，你看清楚，这是大理寺，你最好摆正你的态度。”
顾城眸光一凛，厉声说道。 李密面无表情的横他一眼，“宫中编撰虽是个小官，但我到底是陛下钦点的探花，还有职务在身，而非白衣小民，可任人随意揉捏。”
“我不是你们的犯人，副使须得清楚这一点。”
他语气平淡，态度却强硬。 老黑和沈垣几人听得直皱眉，荀泽礼拦住顾城，轻笑道：“有话好说，何必伤了和气呢。”
他看向素娆不停的使眼色，让她赶紧想想办法，莫要闹得太难堪。 素娆接收到他的信号，清了下嗓子，玩笑着打破了僵局，“探花勿恼，少年人性子急，有口无心，绝对没有折辱你的意思。”
“你说的对，找你本就是协助查案，无须事事报备。”
“只是本官有一点很奇怪。”
素娆笑看着他，凤眸微眯：“探花身正不怕影子斜，又何必在这些小事上有所隐瞒呢？”
李密面色稍霁，嘴角还是抿成了一条直线，须臾，才道：“我与李程关系不睦，见过那一面后，更是势同水火，他死了，很有可能会怀疑到我头上，偏那晚我身边无人能替我证明，孙兄怕我无辜受到牵连，所以替我遮掩。”
“但监令查案多日应该清楚，我进士及第，授职封官，前途正是一片大好，没必要杀他。”
“再者，桃花宴时凶手抛尸，肯定要避开人群，而我自始至终都和杜兄他们在一处，根本没有机会。”
他替自己开脱的理由倒是和素娆说的一般无二。 顾城等人心中不免生疑。 难道真是冤枉他了？ 素娆听了这番话，既不说赞同，也不反驳，而是思忖片刻后，轻声问道：“你说无人能替你证明，那你二十一日夜究竟去了何处？”
李密神色变幻，须臾，沉叹一声，吐出四个字：“海晏清河。”
“你那晚去了海晏清河？”
荀泽礼愕然失声。 李密点头，赧然道：“此次入京考试，承蒙孙兄照顾良多，无以为报，好容易有了前程，便想送些回礼。”
“但他衣食无忧，寻常的物件肯定不行，所以我才想着去海晏清河碰碰运气。”
“孙晟不知道此事？”
“初时我怕一时半会找不到合适的，就没告诉他，后来李程死了，又是那晚出的事，我心里不安，就跟孙兄说了。”
他一番话说的合情合理，又没有足够的证据能够证明他和命案有关。 李程之死不论，他和徐谌明面上扯不上一点关系。 最终肖清端着笑脸把人送走。 荀泽礼眉心深锁，望着众人无奈道：“他说的确实没办法证明，海晏清河里来往的人那么多，就算是老鬼，也没办法记住一个路人。”
他能知道李程还是因为藏心刀。 “反正我就是觉得这个人有些奇怪，大人刚才就问了一句，他直接反口相讥，这反应有些过了。”
顾城自顾自说道。 其他人纷纷点头。 “他的话倒是提醒了我，海晏清河……” 素娆倏地开口，“销赃的话，还有比海晏清河更合适的地方吗？”
“凶手一把火烧了徐谌的竹屋，带走了海松木的匣子和那几副名画，这种东西，带走后无非也就是换些银钱，万不敢堂而皇之的挂在家中。”
“对，如果凶手是图画，那大可以偷，不会杀人闹出这么大的动静，况且依照的大人验尸的结果推断，凶手对徐谌是有恨意的……杀人才是主要目的，拿画只是随手……” 荀泽礼若有所思，悠悠道：“徐谌的藏画在盛京很出名，画带在身边累赘不说，还容易惹人怀疑，最好的办法，就是直接拿去海晏清河出手。”
“海晏清河不会卖雇主的消息，凶手既得了好处，还免了后顾之忧，可谓一举两得。”
“这些都只是猜测……” 老黑一盆凉水浇下，引得众人对他猛丢白眼，荀泽礼喜道：“是猜测，但可以证实。”
“海晏清河得了画总是要拿出来卖的，虽说从他们那儿拿不到雇主的消息，但只要画在，就说明我们推测的方向没有错。”
“凶手缺钱。”
荀泽礼目光熠熠的望着素娆，“看来得再去一趟海晏清河了。”
“正好。”
素娆神色一敛，“我也该去履约，付了上次的报酬，我去吧。”
“我们也一起。”
荀泽礼和顾城异口同声道。 心里怀揣着这么个事儿，晚上也肯定是辗转难眠，还不如去一趟。 素娆没有拒绝，荀泽礼后知后觉道：“你买到千山雪了？不是说望海楼早就售空了吗？”
素娆唇瓣微嚅，刚要解释，就有人抢在前面笑道：“买是买不到，那可是陆家大公子专门命人送去的。”
“陆兰幽？”
荀泽礼打量着她，意味深长道：“他对你是真大方啊，这个人不好招惹，你得把握好分寸，别引火烧身……” “狗嘴里吐不出象牙。”
顾城白他一眼，伸手勾着他的脖子往外走去，“赶紧收拾，别想这些有的没的……”