一切安置妥当时，夜幕悄然临近。
廊下挂起了琉璃风灯，清风拂过墙檐乌瓦，扯动竹帘上的流苏，摇曳不止。 周遭难得的静谧让素娆有些恍惚。 她站在廊下望着墙角的一株墨竹，脑海中不自觉的浮现出这一路走来的种种纷杂人事，神思逐渐飘远。 “姑娘，夜里凉意未消，披着吧。”竹宴拿了披风来，递给了她，“谢掌柜那边让人把各处铺子和田庄的账册送了过来，让你过目。”
“账册先放着吧。”
素娆暂时无心处理那些，随手将披风穿好，正要懒懒的靠回去，便见一道黑影出现在不远处，“小姐，外面来客了。”
“谁？”
素娆随意问道。 传话的小厮顿了下，踌躇着开口，“是长公主殿下。”
夜色昏暗，寒意顿起。 素娆微微错愕一瞬，扯了下唇角，“先将殿下请去正厅喝茶，我马上过去。”
“是。”
小厮走远，素娆轻拢了下肩头的披风，“该来的总是要来的，走吧，陪我去见见这位殿下。”
小南的生母，当今陛下的胞妹。 这盛京城里顶尊贵的女子。 她入住半月小筑后，迎来的第一位客人，意料之外又在情理之中，素娆不急不慢的朝着正堂走去。 府中服侍的小厮婢女见了她纷纷行礼。 还没走到正厅外，远远就瞧见一水的佩刀护卫分列道路两侧，军容整肃，气势凛然。 再往前立着八位侍女。 领头的是一个半老嬷嬷，鬓发用头油抿的一丝不苟，站姿端正，一看就知受过极为严格的礼仪规训。 “嬷嬷，还没来吗？”
厅中传出道略显焦急的女声，温柔低婉，流淌着股难以言喻的尊贵气质。 那位嬷嬷显然看到了素娆和竹宴，对内躬身道：“回殿下，素姑娘到了，只是……” 她话还没说完，一道人影已经奔至门口。 “小南呢，小南在哪儿？”
“殿下稍安，小公子还没到……” 嬷嬷抬手扶着她站稳，灯火明光下，女子乌云叠鬓，珠环轻摇，秀美的面庞不如少女般明艳动人，却更添成熟风韵，一身贵气，高不可攀。 只是此刻却眉含忧愁，似噙泪光。 柔弱的仿佛一戳就碎。 素娆走到阶前，微微拱手作揖，“民女给长公主殿下请安，殿下万福。”
“快起快起。”
长公主拂开嬷嬷的搀扶，亲自走下扶起素娆，上下打量一番，赞叹道：“果真是个天仙般的美人，小南的事本宫都听说了，多亏你帮忙。”
她寒暄两句后环顾四周，直奔主题。 “不知我儿现在何处？”
素娆道：“我来时已着人去唤他，应该快到了。”
“好，好好好。”
长公主手足无措的举目眺望，眼眶微微泛红，她奉命回宫侍疾，才离开多久，小南便走丢了。 得知消息的刹那，她只觉得天塌地陷，一度崩溃。 这孩子天性与旁人不同，孤僻乖戾，毫无独自生活的能力，流落到民间，还不知要吃多少苦，受多少罪。 她午夜梦回皆是他浑身浴血的模样。 骨肉生离，犹如剜心。 好在找到了。 长公主记挂小南，也没心思同素娆客套，焦急的原地踱步，素娆识趣的不去打扰她。 少顷，一道人影出现在游廊的转角处。 “殿下，是小公子！”
婢女们最先看到，长公主闻言顺着她们的视线看去，待看到那个瘦小的身影时，浑身剧颤，再顾不得什么姿态和规矩，朝他狂奔而去，泣不成声。 “小南，小南，阿娘总算找到你了……” 长公主一动，她身边的婢女们也跟了过去，一群人浩浩荡荡，挡的几乎看不到小南的身影。 素娆面上的笑意还未绽开，那边便传来阵阵惊呼，随着她们的叫喊，一个小人游刃有余的穿过人群，朝素娆扑来。 然后躲在她身后不肯露面。 “小南！”
长公主扑了个空，又掉头回来，面上一派哀伤，“小南你躲我做什么？你看清楚，我是阿娘啊，你不认得我了吗？”
“小公子，您走丢之后，殿下一直寝食难安，病了好几场，这厢风寒还没好，得了言世子回京的消息就眼巴巴跑去宫里找你，谁想扑了个空，得知你在这儿，又拼命赶过来……” “下马车时没站稳，还跌了一跤。”
嬷嬷心疼的扶住长公主，看着她失魂落魄，不敢置信的模样，忍不住责备道：“小公子，你不该这么对殿下的……” “嬷嬷，别说了。”
长公主摇头打断她，“是我自己不小心，和小南没关系，要不是我离开封地，将他一人留下，也不至于让他受到这番苦楚。”
“是我这个做母亲的不好。”
“对不住他。”
嬷嬷不赞同的道：“殿下……” 主仆两人一个泪眼汪汪，一个满心怜惜，随行的护卫和婢女早已很有眼色的背向而立，只剩下素娆和竹宴瞪眼看着。 眼见长公主梨花带雨，竹宴尴尬的抹了把鼻头，低声道：“姑娘，我还是先避开吧。”
他最怕女人哭。 哭的人心烦意乱。 素娆点点头，竹宴立即悄无声息的离去，没惊动任何人，素娆被迫挡在长公主和小南中间，承受着来自双方的压力。 一时间也觉得棘手。 待长公主情绪稍稍平复，素娆轻道：“夜里冷，殿下有什么话还是入内慢慢说吧。”
当着这么多人的面儿，想来也不自在。 长公主捻着帕子擦了下眼角的水光，强自镇定道：“好，进去吧。”
她想去牵小南，耐何小南躲在素娆身后，不肯露面。 长公主强压下心头的酸楚，踉跄着拾阶而上，进了正厅，嬷嬷看了眼素娆，微微颔首示意，转身跟了进去。 素娆这才转身，扶着小南的肩膀蹲下，“为什么不理殿下？”
小南倔强的抿着唇不说话。 素娆审视他良久，低道：“以后别再这样了，小南，真心不易得，不管你在想什么，都不该这样伤殿下的心，知道吗？”
这次她没给小南回避的机会。 就那样静静的盯着他，直盯到小南败下阵来，默默点头。 “这才乖。”
素娆揉了揉他的头发，站起身道：“走吧，好好跟你阿娘打个招呼。”