入山翌日。
素娆一行人正穿梭在林间。 林木高大，冬日的枝桠上叶子枯黄，落了大半儿，光秃秃的遮不住日光。 光线朦胧，从交错攀附的枝头缝隙里洒下，落在覆满积雪的地面上，碎星般的光芒耀眼夺目，令人移不开眼。 “这边有兔子的爪印，快来。”小七对他们招了招手。 竹宴迈步跟去，“哪儿，在哪儿呢？好家伙，还真被你找到了，快追，说不定今晚能吃上一顿烤肉。”
两人身形敏捷，迅速跑远。 素娆几人屡见不鲜，懒得管束，反正他们心理有数，跑不了太远就会折回来的，可是这次，她失算了。 过了许久，不见人影。 “该不会出事了吧？”
黑脸汉子疾声说道。 素娆摇头：“竹宴身上带着信号弹，若遇危险，必会示警，既然没有动静，许是被什么事绊住了，走，去看看。”
他们正要顺着人消失的方向追。 突然隐约不远处传来人声，紧接着两道熟悉的人影互相拉扯着往回走。 “都怪你，本来能追到的。”
“你怎么不怪你自己，是你非要和我动手才把它吓跑了的，再说了，现在是互相埋怨的时候吗……你知不知道什么叫轻重缓急。”
“就你知道。”
“废话，我当然比你懂……” 两人你推我搡，互相怄气着走到近前。 看他们完好无缺，众人齐齐松了口气，随后又忍不住翻了个白眼，这两人也不知道什么毛病，一见面跟斗鸡似得，逮着喝口水的功夫都能吵起来。 素娆无奈：“回来了那就继续走吧。”
她扶着树干刚要转身，忙着和小七吵嘴的竹宴立马噤声，“姑娘，现在恐怕走不了。”
“为何？”
素娆疑惑，其余人同时看向竹宴。 竹宴收敛戏谑之色，正经道：“刚才我们俩追出去，在不远处的山坳里发现了大批脚印，方向驳杂，大小不一。”
“然后我们又在周围仔细盘查了一番，不仅地面，连树梢和松石上都有人行过的痕迹，印子极浅，是高手所留。”
幸好山中积雪未消，所以这些痕迹尤为显眼。 “而且依据属下观察，他们所去的方向并不一致，当份属不同的势力。”
闻言，素娆和萧散等人面色骤凝。 猎户说过，燕勒山脉辽阔无边，人迹罕至，便是他们这些熟悉地形的老人寻常也只敢在外缘活动，从不深入，怕迷失方向。 是以他提供的路线都是沿着山脉边缘穿行。 相对安全。 但此时山中骤现大队人马，很难不让人警惕。 “情况未明不好妄下论断，后面的路小心些，见机行事。”
话虽这么说，但这种时候突生变故，素娆不免联想到某些事情，他们一路走来小心谨慎，规避人群，应该不是冲他们来的。 那么只有一个可能。 东宫太子！ 这个猜想在不久后很快得以印证。 “大哥，你说这茫茫大山的咱们这样无头苍蝇似得乱转，真能找到人吗？”
话音传来，素娆耳尖微动，足尖一点瞬间飘上了树。 “有人来了，隐蔽。”
竹宴等人反应迅速，几乎没有任何迟疑的翻越巨石，或是缩到山坡底下，借着杂乱的荆棘丛遮掩身形。 须臾，人声渐近。 “来都来了，还说这些丧气话做什么？来这儿的谁不是想碰个运气，那可是数万两黄金啊，够咱们哥俩吃香的喝辣的，几辈子都挥霍不完，你不想要？”
“当然想。”
两道人影步入视野，皆挎着刀，边走边随意聊着，“可是我听说不仅是官府，连江湖不少势力都出动了，像什么霹雳堂，杨门镖局，风剑谷，对了，还有第一楼……” “号称阎罗恶鬼的杀手组织第一楼也到了不少人，光听名字，我都觉得小腿肚打颤，咱们要和他们争黄金，那不是自寻死路嘛！”
“怕什么！”
左边的青衣男子冷嗤了声，“悬赏令下，各凭本事，他第一楼再霸道，也不能无缘无故，大开杀戒，只要小心些别招惹他们就不会有事的。”
“哎，但愿如此。”
两人刚走到一处粗壮的白桦树干旁，眼前突然一花，紧接着脖子贴上了一个冰凉的东西，尖锐且锋利，不用看都知道是什么。 “谁？”
青衣男人身形僵住，感受到近在咫尺的威胁，吞了口唾沫：“我与阁下无冤无仇，你为何偷袭……！”
另一人也被影刺制住。 紧张的脸色苍白，话不成调：“你，你们想要，想干什么……青天白日，滥杀无辜，你……” “你可不无辜。”
女子含笑柔软的声音从头顶传来，两人抬头望去，便见树梢上坐着一大一小两道身影。 阳光洒在她们身上，只见素衣浅淡，晃得人看不清容颜。 周围不知何时聚拢了一堆人，个个气势凛冽，训练有素，一看便知道来历不凡，弟兄俩对视了眼，脸色更白。 青衣男人强笑道：“姑娘说笑了，咱们弟兄俩与诸位素未谋面，既无旧怨，亦无新仇的，被人拿刀架着脖子，可不就是无辜……” “杀人者，人亦杀之，想赚赏金，难道连这点觉悟都没有？”
素娆随意勾了捋发丝，缠在指尖上打转，明媚的阳光将她葱白如玉的之间照的近乎透明，她微微仰面，笑得肆意又邪气，活脱脱一副娇蛮模样。 “姑娘你，你是为了赏金来的？”
青衣男人顿悟，用余光剜了眼自家弟兄。 这个乌鸦嘴。 真是说什么来什么。 后者颤颤的缩了下脖子。 素娆轻晃着腿，攀着树枝好整以暇的往下看，戏谑一笑：“那不然呢，这荒郊野岭除了黄金还有什么能吸引人？”
“既然都是同行……” 青衣男人还想拉关系求饶，素娆毫不客气的打断他，“同行那就更不能留了，黄金就那么些，凭你们这种草包也想分一杯羹？”
男人苍白的脸上最后一抹血色褪尽，颤声道：“你……你这是执意要灭口了？滥杀无辜，你也不怕遭报应。”
“你都不怕我怕什么？”
素娆笑得花枝乱颤，好半天才忍住笑，微微俯身，居高临下的看着他，“想活命也不是不可以，得看你们这条命，有没有活着的价值。”