“先前官场里一直有个传闻。”
推官吴大人小心抹了把冷汗，掀起眼皮觑了下她，小声道：“说是宋大人一个妾室同人私通，携款潜逃。”
“私通？不是说她是病死的吗？”
宋岱岩后院清净，仅有的一个妾室是三年前从州城带回来的，据说是云州牧齐湘所赠，暗堂送来的那个册子上有此记载。 世风如此，对于那些达官显贵而言，女子犹如玩物，辗转作礼乃是常事，素娆当时看过就搁在了一旁，并未放在心上。 那女子入府半年后，骤发心疾而去世，宋岱岩为显宽厚以及对恩师的感念，还特意替她办了场法事。 但如今听着，好像又不是那么回事？ “姑娘误会了。”
那八字胡的推官将姓吴的往旁边一推，抢过话茬道：“他说的不是宋府里的小妾，而是养在外头的女人。”
“宋岱岩的外室？”
素娆眉头微挑，端正了几分神色，“他外放为官，爹娘不在身边，又没有正头夫人，若是看上了哪个女子迎入府中就是了，为何要养在外头？”
“难道……那女子有什么问题？”
“姑娘聪慧，一下子就说到点子上了。”
那推官作势嫌恶的拧起眉头，沉叹道：“朝廷不允许官员狎妓，那女子，是个贱籍妓女。”
素娆顿时明白了。 怪不得宋岱岩只敢将她养在外面，他固然可以利用身份便利替她脱籍，但贱籍从良依旧会惹人非议，这点从玉娘和宋瑾瑜之事就可以看出。 “你的意思是，这桩命案相同的境遇使得宋岱岩想起当初的背叛？”
“极有这个可能啊。”
吴大人抽空插嘴道：“这消息虽然未经证实，但那段日子宋岱岩消沉的很，时常借酒浇愁，一次酒醉后还说什么‘婊子无情，戏子无义’之类的话，听起那些烟花之地就冷脸，显然是将那些风尘女子都恨上了。”
素娆眸光微动，思索着这番话。 说起来，官衙对峙那日，宋岱岩也曾对玉娘口出恶言，这番分析听着不无道理。 见她陷入沉默，吴推官两人对视了眼，皆有些忐忑不安，他们心里清楚，不论到底是何缘由落了印，大错已经铸成，一顿处罚是免不了的。 但比起刻意捏造假案，草菅人命而言，玩忽职守的罪名可轻多了。 “素姑娘，你看这……” 吴推官性子急躁，很快就耐不住死寂。 旁观众人也一并看向素娆，昏暗的大牢内，跳跃的火光映着少女瓷白绝艳的容颜，不添暖意，反倒看着多了几分疏冷之感。 她沉吟片刻，终于开口：“外室私奔是多久的事？”
“差不多两年多以前吧……” 吴推官答完去看她的脸色，却见她柳眉微蹙，若有所思，浸淫官场多年练就的眼力告诉他，这时候千万不要去打扰！ 隔了很久，素娆缓缓抬头。 “事情我大概清楚了。”
她这话一出，众人的呼吸明显急促了几分，尤其是吴大人和他身旁的同僚，双眼直勾勾的盯着她，瞪得铜铃一般大。 “姑娘……” 决定他们生死的时候到了！ 素娆视线一一从他们身上掠过，审视般凝重而缓慢，那眼神算不得凌厉，但有种令人心悸的压力。 ‘扑通’‘扑通’‘扑通’…… 吴推官两人能明显听到自己的心跳声，从脏腑一路悬起，直逼喉咙，四肢有些发冷而迟钝，双股不自觉打颤…… 素娆也不说话，就这样望着他们。 时间一点一点过去，冷汗湿透了衣衫，他们从来哪一刻觉得自己离死亡这么近，好像被一把刀架在脖子上，锋利的刀锋贴着喉管，冰冷的令人齿寒！ “你们……” 她缓声开口，简短有力的两个字如惊雷般在头顶炸响，吴推官还好些，惊骇之下勉强能维持冷静，他旁边那位八字胡的同僚就不行了，双腿一软，直接跪在地上。 噗通一声，膝盖磕在地砖上，沉重而响亮，素娆面不改色的接上那句未说完的话：“你们感受到了吗？”
“什么？”
谁能料到紧要关头她突然蹦出这么一句，跪着的人影愣了，吴推官愣了，甚至连旁观的沈知白等人，也愣住了。 素娆凝望着众人，耐着性子道：“我问，你们感受到死亡临近，屠刀悬颈的滋味了吗？害怕吗？”
怕！ 能不怕吗？ 吴推官两人欲哭无泪，要不是场合不对，他们真的想抱头痛哭，“姑娘到底想说什么？”
“当日，玉娘和石毅也像你们一样害怕。”
素娆面色平静，眸光却陡然一冷：“今日我于你们，就好比昨日你们于玉娘两人一般，一言可定对错，一念可决生死。”
“我清楚这个决定的重要性，那你们呢？你们心里清楚吗？挥下屠刀的那一刻，你们在想什么？”
话音铿锵，字字戳心。 两人当即惭愧的低下了头，眼角余光瞥过那染血的木桩，耳边似是盘旋着那些惨叫…… 他们当时在想什么呢？ 他们想，反正案情明了，疑凶落网，签字画押是迟早的事，谁来审都一样，虽然太守大人行事违背章程和规则，但总算了结此事。 他们想，落个印罢了，一切准备就绪，何必再多作折腾！ 他们想，这案子结束了，可以好好睡个觉，吃个饭，去闲云楼听曲儿品茶，逍遥惬意。 他们想了很多，唯独没有想过万一错了呢！ “你们抱着侥幸的心理，觉得仅此一次，应当不会有大碍，所以签了字，落了印，但在这供状之上，它不仅仅是个名字和图案，更是身为主审官的责任。”
素娆沉声说罢，拂袖起身，“请两位大人谨记人命关天四字，望今后以此为诫，切莫自误，也莫误他人性命。”
最后一句，以作裁断。 他们有玩忽职守之罪，却并未与宋岱岩勾结，草菅人命。 吴推官两人算是保住了性命，如释重负。 不过那些话字字句句都烙印在了心上，他们会记得这些罪与孽，亏欠与鲜血，挣扎与绝望，待日后弥补过错。 两人齐齐躬身，拱手道：“在下谨记。”