后来，竹宴拉着栖迟‘畅谈’半宿，官衙后堂的烛光一夜未熄。
大牢内，沈知白等人连夜密审，获罪的官员对于自身罪行遮遮掩掩，但互相攻讦之下，倒是供述了不少对方的罪状。 所有人都跟陀螺似得连轴转。 独素娆回了屋，倒头就睡，许是得偿所愿，这夜她睡得极为安稳，直到日上三竿方起。 用过早膳后，有人来传话说宋瑾瑜棺木要启程了。 “这么快？”素娆惊讶之余前去送行，玉娘换了一身丧服，怀抱着牌位站在棺木旁，面色苍白，身如细柳，有种一摧即折的脆弱感。 “素姑娘。”
见了她，玉娘微微屈膝行礼，显然昨日身份传开，连她都有所耳闻。 素娆忙虚扶一把，轻道：“你伤势未愈，此去京都山高水长，怎么不缓些再走？”
“阿瑜等不得了。”
玉娘回眸看了眼棺木，神色难掩落寞，“早晚都是要回去的，早些了结此事也好。”
她说罢，面上掠过抹复杂之色，欲言又止。 素娆道：“姑娘有话直说就好。”
“你……此行是要去京都吗？”
玉娘踌躇着问道。 她毫不避忌的点点头，“自然。”
听了这话，玉娘也不知是松了口气，还是更加紧张了几分，苍白的面上悲喜交织，一时叫人看不分明。 两人并肩而走，官兵护卫着棺木往城外行去。 出了城门。 满目黄土苍凉，官道蜿蜒着伸向远方，没于地平线处，玉娘望着那方向驻足良久，突然回头道：“没想到你居然是素伯父的女儿，我听到这消息时，吃了好大一惊。”
素娆侧目看她，讶然道：“你认识我阿爹？”
“素大人被贬离京时，我只有两岁，许多事早已记不清楚了，我对于伯父的印象都来自于我阿爹。”
玉娘说起这些，黯淡的眉眼总算多了几分神采：“你还不知道吧，他们是昔日同窗，两人一起科考，一起授官，我阿爹总夸素伯父天资过人，不像他，考了三次才中榜，白担了世家的名头。”
“阿爹从未与我提过盛京的人与事。”
素娆轻道。 玉娘微微错愕，随后又叹道：“素伯父忠正刚直，那桩错判的命案是他最大的心结，再加上恩师惨死，挚友蒙难，被贬离京时想必心灰意冷，不愿提起也情有可原。”
“好在如今这一切沉冤昭雪，伯父在九泉之下也可安心瞑目了。”
是吗？ 素娆未置可否，众人提起这道昭雪令，无一不是感慨万分，庆幸不已，可她每每思及都觉得烈火烹油难捺灼心之痛。 一道昭雪令，一旨催命符。 十八年前它害阿爹身败名裂，阿娘受惊难产，十八年后它又逼得她在世上唯一的亲人惨死黄泉。 她孤苦流离，家破人亡之恨，谁来偿还！ 但凭心底波涛肆虐，素娆面上仍旧不露分毫，她平静的听着，像是在听一桩与她无关之事。 玉娘见她沉默，暗道自己说的太多，平添伤心，忙话音一转，欣慰笑道：“不过，言家世代簪缨，清正重礼，世子又是年轻一辈的翘楚与领袖，看他待你的态度，将来你嫁过去，日子肯定能……” “你说什么？”
素娆惊疑不定，“嫁给谁？”
她一度怀疑自己的耳朵出了问题。 “言世子啊。”
戚氏五年前获罪离京，在那之前，玉娘是戚氏贵女，户部尚书的掌上明珠，常年游走于权贵圈层，自然认识这位誉满天下的言世子。 不过，世子爷是否识得她就不得而知了。 毕竟言家世子甚少参与京都游会聚宴，深入简出，喜独来独往，偶尔露面也是冷淡疏离，不肯旁顾。 即便如此，京都贵女公主们依旧对他趋之若鹜，魂牵梦萦，堪称疯魔。 玉娘看她一脸荒唐不敢置信，迟疑道：“难道你不知道？”
素娆挑眉：“我该知道什么？”
“……” 这回轮到玉娘愣神了，“言世子他没告诉过你?那你为何会与他同行？”
“我们同行是为了查案，这和嫁给他有什么关系？”
玉娘总算听明白了，事实和她猜想的全然相悖，言世子根本没告诉她这件事情，原本她一个外人不该插手，偏阴差阳错的把话给说到这份上。 这下好了，说，还是不说？ 素娆看出她的犹豫，轻道：“还请姑娘直言。”
“那好吧。”
玉娘无奈，“言谢两家世代交好，你阿娘同言世子之母又是闺中密友，所以当年怀了你之后，两家老爷子曾当着众人的面儿有过约定，若得女儿，便为姻亲，甚至还交换了铭佩为证。”
这消息来得太突然。 素娆一时无言。 短暂的沉默后，她道：“我知道了。”
话音依旧冷静异常，玉娘打量着她，企图从她脸上看到关于这消息所带来的任何影响，奈何她从容而淡定，就好像这天上砸下的金玉良缘于她而言，轻的还不如一阵风。 “姑娘既然知道了，打算如何处理此事？”
“不需要处理。”
素娆轻扯了下唇角，“他不想娶我，我不想嫁他，权当不知道此事，任它过去就好。”
言韫那样的人哪里肯由得旁人安排人生，而她，亦不想困在深宅大院里蹉跎岁月，数载已过，无论那婚约是真心还是玩笑，都做不得数。 玉娘闻言，目光惊异的看了她良久，倏而笑道：“普天之下，你恐怕是唯一一个会说不想嫁给言世子的女子。”
“我看未必。”
人的因缘际遇各有不同，素娆意有所指的望向她身后的棺木，玉娘顺着她视线望去，顿时了然。 两人相视一笑。 “时辰不早了，再耽搁下去，恐怕会错过落脚的地方。”
后面的官兵前来提醒，玉娘对素娆屈膝一礼，“多谢姑娘送我和阿瑜这一程，我们京都再见。”
素娆拱手道：“一路保重。”
见她行的是男子之礼，玉娘眸光微闪，忽然明白了什么，正要收回视线，却无意间瞥见城门口立着的那道鹤骨松姿的身影。 她当即心惊，保持着行礼的姿态，微不可见的一点头。 不远处男子颔首致意，算作送行。 “告辞了。”
玉娘站直身子抱着牌位，与官兵一道踏上了那条悠长苍凉的官道，一去不回头。 素娆目送他们远去，一转身，正撞见那抹鸦青色的人影，他独立在城门下的阴影处，不知来了多久。