“这……这不好吧，大人一路车马劳顿，何须为那些贱民伤神，下官怕他们不懂规矩，届时再冲撞了贵人。”
宋岱岩躬身垂着脑袋，看不清面上的情绪，但素娆猜测他肯定免不得一阵慌乱。 “无妨。”
言韫神色淡淡，似是听不出他话中的拒绝之意：“宋大人尽管去提人就好。”
“……那好吧。”
踌躇良久，宋岱岩想不出拒绝的理由，只好应下。 熟料他转身的刹那，身后又传来言韫的声音，“你不是好奇大牢的模样吗？随宋大人一道去看看吧。”
宋岱岩回头，就见他身侧那女子笑眼吟吟的欠身，“是。”
“牢里潮湿阴晦，姑娘当真要去？”
换做其他人提这种要求，宋岱岩肯定是严词拒绝，但上面坐着的是言韫，他不敢，也没有那个胆子，只好对素娆提醒道：“姑娘金枝玉叶，下官怕吓着你。”
传闻言家世子佛心铁性，不沾红尘。 这么多年从未听过有什么女子能近他的身，这位是特例，因此即便身份不明，宋岱岩还是给出了最高礼遇。 素娆颔首轻道：“不劳大人挂心，民女不怕。”
她都这样说了，宋岱岩不好拂了言韫面子，顺水推舟做了个人情，“那姑娘随本官来吧。”
“是。”
素娆回头看了眼言韫，对他微不可见的点点头，转身跟上了宋岱岩的步伐。 官衙后面就是大牢，狱卒们看到宋大人亲自带来一个姑娘，而且还是十分美貌的姑娘，当下纷纷打量着她。 “姑娘这边请，小心脚底。”
“谢大人。”
宋岱岩在前面走，她缓步跟在后面，边走边四处打量，一副十分好奇的模样，旁边人指指点点，窃窃私语她也权当瞧不见。 路过中间那几根鲜血未凝的木桩时，她脚步微顿。 “宋大人，这是什么？”
她好奇问道。 宋岱岩扭身走了过来，瞥了眼那些刑具和木桩，态度和善的解释道：“这些都是牢里用来对付那些穷凶极恶之徒的刑具，有些人杀人如麻抵死不肯认罪，只好用些手段逼他就范。”
素娆视线一一从那些东西上掠过，柳眉轻蹙，抬手捂了鼻尖，恍然大悟的点点头：“看来诸位大人为了黎民百姓，也是费神的很。”
“这些都是我等份内之职，应当的，应当的……” 宋岱岩笑着附和两句，领着她继续往深处走去，到了一处牢门前，他突然止步，对看守的狱卒吩咐道：“把门打开。”
“姑娘，这里面地儿脏，您就别进去了，在外面等着吧。”
“好。”
素娆跟着过来的本意就是防止宋岱岩狗急跳墙，直接杀人灭口，眼见里面石毅还活着，自然不再坚持。 宋岱岩朝她点点头，亲自将伏在干草堆里气息奄奄的人影扶起，然后交给狱卒搀扶着往外走。 那一身的血迹和伤痕，看起来受过重刑。 素娆想起木桩前尚未干涸的两滩血迹，眸色暗了暗，见宋岱岩作势就要离开，状似好奇道：“不是说新娘子与人私奔才致使其痛下杀手吗？算起来她也是个元凶之一，不将她带着吗？”
“要带的，要带的……” 宋岱岩神色有些僵硬，招来狱卒问道：“玉娘那个贱妇呢？”
“这……” 狱卒脸色大变，忙凑上前在宋岱岩耳边嘀咕了几句，宋岱岩大怒：“混账东西，还不将人带来。”
“是是是，卑职这就去。”
狱卒朝着两人一拱手，倒退几步转身飞速离开。 “怎么了？”
素娆随口问了句。 宋岱岩面上异色尽敛，低道：“没什么，就是他们未经允许将玉娘换到了另一间牢房，等会人就来。”
换牢房？ 联想到方才两人那异常的神色，素娆想到了某种可能——不论是哪个地方，身陷牢狱的女囚总是命运悲惨，不止要面对其他囚犯的欺侮，甚至还会沦为某些人的‘玩具’。 逼仄阴暗的角落里，她眼底寒光大盛，无人瞧见。 玉娘被带来的时候，依旧是半醒半昏睡的，眼皮和头发湿漉漉的半耷拉着，面容苍白的没有一丝血色。 “她这是怎么了？”
素娆‘好奇’的凑近打量着。 狱卒讨好的笑，努力提着肥肉横陈的脸皮往上勾起抹谄媚的弧度：“刚沐浴完，还没来得及收拾，让姑娘见笑了。”
“牢里还帮犯人沐浴？”
肉眼可见的地方似是没有什么遭人侵犯的痕迹，素娆心下微松，疑惑的打量着他。 狱卒见她神色懵懂好奇，似是个不谙世事的千金小姐，信口道：“咱们牢里对于那些配合办差，乖巧听话的犯人，总是有优待的。”
“是吗……” 素娆扯唇轻笑了笑，笑意未达眼底。 “人犯都带到了，这地方没什么好呆，不如赶紧回去复命吧，毕竟钦使大人还在等着呢。”
宋岱岩寻着机会插了句话，她点点头，“全凭大人决策。”
四个身强力壮的衙役架着石毅与新娘，一道往官衙后堂而去，素娆落在最后缓步走着，路过那大牢与之连通的狭窄小道时，两侧高墙竖立，遮去了日光，留下大片阴影，笼罩在浑身是血的石毅及一众官差身上。 血光与暗影交融，凄迷深沉。 他身侧几人龙行虎步，一派威严，凛然不可侵犯。 就那样拖着他。 脚尖在地砖上擦过，断断续续的留下一道血路。 “老头儿，你为什么要做这种吃力不讨好的事？”
冷漠僵硬的话音循着时空的缝隙钻入她的耳中，是她在被收养后，第一次开口问话，因一桩案子，那老头被罢职被人堵了家门被人扔石头砸窗户，额头破了一个血洞。 温热的鲜血淌出，像是永恒难以除去的噩梦。 “那些人愚昧昏聩，平庸无能，辨不清对错是非，认不出卑劣好坏，凭着一些毫无根据的话就对你倒戈相向，拳脚相加，你为什么还要护着他们？”
“阿娆你记住，我护着的不是他们，是公义法理，是为人之尊严，是有朝一日当你我大难临头时，同样能来援的那只手。”
素娆从前不明白这句话的意思。 可后来她明白了。 若法理不公，纲纪不正，今日遭难的是石毅玉娘之流，他日就可能是她，是言韫，是这世间任何一个人。 她要做的，就是护着这只手。 素娆眸光渐渐凝实，见他们已经穿过了角门，抬脚跟了上去……