钦使团策马自南城门入，经炭市街直奔县衙。
浣花县百姓何时见过那般大的阵仗，忙奔走相告，呼朋唤友的朝着县衙方向涌去，此时县太爷得了消息，穿戴妥当等在衙门前，一见马蹄声逼近，不等停稳，端着笑脸就迎了上去。 “诸位钦使大人舟车劳顿真是辛苦了，下官已经命人略备薄酒，请诸位赏脸，移步后堂用膳……” “不必了。”为首的青年纵身跳下马，单手托着一道木匣，冷眼睨着他，“浣花县令刘璋是吧？”
“是是是，正是下官。”
县太爷点头哈腰的应道，他年过五十方才中举，花了大半儿身家打点斡旋，四处求人保荐，最终勉强得了个县令的位置。 他这辈子见过最大的官就是云州牧，就这还是任职那日隔着道门叩拜时才得来的福缘，没料到有生之年居然还能亲眼见到京都来的钦使，真是如做梦一般。 听说京官挥霍无度，最爱享受，所以他一接到消息就命人去准备酒宴，怎么也没想到这人不按常理出牌，拒绝得如此干脆果断！ 他一时有些吃不准这人的脾性。 “不知钦使大人有何吩咐？”
“本钦使奉命前来宣旨，你既然是此地的父母官，当知道前任刑部尚书素奉延身在何处，去将他请来吧！”
青年话落，四周一阵哗然。 素奉延？他不是几天前就死了吗？ 这案子还是县太爷亲自裁断的呢，要他上哪儿去找人？ 一想到这儿，众人不怀好意的笑看向刘县令，只见他面上笑意褪尽，血色全无，踌躇良久，嗫嚅道：“敢问钦使大人，素奉延他是犯了什么事吗？”
事到如今，他只能寄希望于此。 然而老天似是没听到他内心的祷告，青年漠然刮了他一眼，眼底浮现抹诡异的光芒：“他远在浣花县能犯什么事值得陛下亲自下旨命本官走这一遭？你放心，是好事！”
“什，什么好事？”
县太爷心里的不安越来越浓烈，冷汗几乎将官袍湿透。 青年凝视着他，耐着性子解释道：“陛下下旨，命素奉延官复原职，即刻赶赴京都，走马上任……” “刘大人，现在可以去请人了吧？”
他最后一句话音拖得又轻又长，就像是一根羽毛挠在刘璋耳边，他不觉得痒，只觉得刺痛难忍，周身如坠冰窟。 官复原职…… 这四个字如一记响雷不住的在耳边回荡，他想起家中含泪哀求的老母，想起那痛哭流涕的独苗，心中恨极！ 此案已结，决不能再翻起什么波浪来。 “钦使大人，这桩差事下官恐怕办不了……” “哦？怎么说？”
面对青年的疑惑，刘县令仔细斟酌着用词，迟疑道：“是这样的，前两日因一桩拒奸案死了两个人，其中一个就是素奉延……” “你的意思是说，朝廷的刑部尚书死了？”
青年使臣目光凛凛，声调不自觉拔高，“难道刘县令要让本官拿着这样含糊不清的措辞去跟陛下回禀？”
“大人息怒。”
刘县令双腿一软，直接跪倒在地，“下官已经将凶手缉拿归案，现下正关在大牢中。”
“前面带路！”
钦使一声冷喝，刘县令连滚带爬的站起身，哆哆嗦嗦引着他进了县衙，其他随行的侍卫分列两侧，留在了衙外。 初阳照在那银色甲胄上，度了一层淡金色的光晕，衬得那些人越发身姿挺拔，戾气逼人。 素娆刚到县衙时看到的就是这幕，她随意四顾，正撞见一道视线朝她看来，对视的刹那，两人微微点头致意，随即一并望向搁置在衙外的堂鼓。 抬脚，朝它而去。 一个步履缓慢沉重，一个脚步蹒跚踉跄。 两道身影，从人群的两端朝着一个方向汇聚，突破层层阻碍，最终在钦使护卫军前站定。 “站住！官衙重地，闲杂人等不得靠近，你们有什么事？”
“听闻朝廷钦使在此。”
素娆看了眼赵平，两人异口同声道：“我们要，鸣冤！”
护卫审视他们片刻，沉默的让开了道路。 两人走上台阶，素娆伸手正要去拿鼓槌，被身旁之人拦下，赵平深深望着她，低声道：“素姑娘，这次就让我来吧。”
三年前他负尸来此，惨败而归。 三年后，他瘸着腿又走到了这面堂鼓前，究竟是拿回迟到的正义，还是再度失望，他愿意一搏！ “好！”
素娆让出位置，看着赵平哆嗦着手拿起堂鼓，定了定神，抬手正要敲，衙内突然传来一道传喝的声音：“钦使大人有令，此案人犯亲口翻供，系另有隐情，特传告百姓，于一个时辰后，开衙重审！”
声浪一波接着一波朝衙门外传去。 传到赵平耳中，他一时失神，手中鼓槌‘哐当’砸在地上，久久难以回神，直到百姓喧哗声起，振聋发聩，他才讷讷对素娆问道：“是我听错了吗？他们说翻供，谁？孙犁吗？”
“你没听错。”
素娆声音异常冷静，可要细看，就能发现她那幽邃的眼底汹涌翻腾的暗流，直到这一刻，那些想不明白的事都变得清晰起来。 孙犁…… 她轻声咀嚼着这个名字，每一字都在唇齿间细细研磨，仿佛要连着他的骨头和着筋一道，磨成齑粉。 “离开堂还有一个时辰。”
赵平心事重重未见喜色，孙犁反口是好事，但钦使如果真的想查，为何非要延迟一个时辰开衙问案？ 这些时间足够生出许多变故了！ 素娆没有吱声，思绪已然飞远，赵平见状也不打扰，安静的蹲在一旁想着自己的事。 随着消息传开，聚在衙门外的百姓越来越多，黑压压一片看不到边际。 所有人翘首以盼，盯着那道门，等着一个时辰后即将到来的热闹，谁能想到十多年过去了，素奉延还有官复原职的一天，谁又能想到，这道圣旨在他死后的第三天才缓缓到来。 他人虽死风波未平。 这桩命案里最大的受害者李夫人仿佛被人遗忘到脑后，所有的话题都围绕着素奉延一个人，凶手临时翻供，女儿穷追不舍，作为这桩命案的主审官——刘县令又该何去何从？ 谁知道呢？ 谁也不知道！