一夜繁华散去，唯灯楼长明，昭示着这难得的盛景。
长街清寂，薄雾似云。 天将明未明，一缕曙光的穿透云层，伴随着更夫清亮的梆子声，传遍盛京的大街小巷。 大宁坊长坪街的某处宅子府门‘轰隆’一声打开。 门房的小厮边揉眼边打着哈欠走出来，好容易伸完懒腰，正准备使唤人洒扫门前，突然脸上有什么东西啪嗒落了下来，有些湿。 他抬手一抹，定睛一看。 红的。 浆糊般的脑子有些转不过弯，顺着往上看了眼，这一看直接驱散了他所有睡意，刹那骇得魂飞魄散！ “来人，快来人！”他惊恐万状的大喊，连滚带爬就往里面冲：“快去禀告殿下，出事了！”
“出大事了！”
整个大宅瞬间躁动起来。 许多人听到这声汇聚而来，待看清楚眼前的场景，无一不面容失色，惨叫不跌。 只见朱红色的府门前，石砖空地上，一片血红。 鲜血滴滴答答的往下淌着，府门横梁上悬着八个黑木盒子，一字排开，仰头细看，还能看到盒子边缘凝成的血流…… 这里面装着的到底是什么？ 众人一阵胆寒。 “让开，都让开，闲杂人等各回各院，非诏不得走动。”
正交头接耳的时候，府兵持刀冲了出来，死死将门前围住，为首的是府中的管家，他一声令下，无人敢留在这儿，顷刻就散了个干净。 管事面色阴沉，往上看了眼，沉声道：“把上面的东西取下来，封锁两侧街道，不许任何人靠近。”
“遵命。”
府兵齐呵。 管事最后看了眼，调头回府。 宅子正堂内，一男子披着外袍侧坐在圈椅上，单手握拳支着眉心，满面铁青之色，浑身上下都透着股烦躁之意。 “大清早的到底有什么急事，旁人不能处理，非要把本殿叫醒，人呢？人都死了吗？”
他不耐烦的大喝。 堂中下人们噤若寒蝉，不敢吱声，正巧这时外面传来了脚步声，急匆匆进了堂内，对四周道：“你们都下去吧。”
“是。”
下人们鱼贯而出，管事快步走到男子面前，沉声道：“殿下，这是一早在府门前发现的。”
他手一挥，身后的府兵接连端着盒子走了进来。 男子深吸口气抬眸起身，随意扫了眼，“什么东西？”
管事垂首，身子埋的更低，“殿下……看看吧。”
听他的语气不对，男子面上有了几分凝重之色，蹙眉吩咐道：“把盒子打开。”
盒盖掀起的刹那，一股浓郁的血腥气扑面而来。 待看清楚里面的东西，男子面色由青转黑，望向管事勃然大怒，“这到底是怎么回事？”
“属下失职。”
管事连忙跪倒请罪，“这八个人属下的确安置妥当了，散落在各处，也没有暴露身份，不知道是怎么……” “不知道？别人都挑衅到家门口了，你还敢跟本殿说不知道？”
男子怒不可遏，一挥袖，猛地将府兵手里的盒子掀飞两个，盒子摔在地上四分五裂，里面的东西却皮球似的滚了好几圈，最终稳稳的立在了地面上。 那是一颗头颅。 鲜血模糊了面容，但男子还是一眼就认出这是他派去蓟州主事的人，整整八人，一个不差。 全都是他的心腹。 现在身首异处，人头还被以这样的方式挂在了他的府门上，而他对此无从可查！ 这简直是奇耻大辱。 “殿下息怒，殿下息怒啊……” 管事叠声请罪，旁边的亲兵见状，低声道：“殿下，会不会是东宫做的？”
“不可能。”
男子怒气微敛，勉强镇定下来，拂袖坐回椅子上，嗤道：“本殿那位太子哥哥做事最讲规矩，顾全大局，他真查到了什么，也只会把证据呈报父皇，让三司去查，断不会这样行事，引起城中骚乱。”
“那要不咱们派人去知会京兆尹一声，让他们来查。”
“蠢话！”
管事回头斥了声，“京兆尹一动，整个盛京就会知道此事，东宫在外遇刺，血淋淋的人头却不明不白挂在了二皇子府门前，外面该怎么议论？”
“难道就这么忍了吗？”
亲卫不甘心道。 “只能忍。”
管事咬着后槽牙，看向坐在椅子上，神色变幻莫测的主子，似是在喃喃自语，又像是刻意说给谁听：“东宫遇刺的消息传开后，坊间本就有不少的杂言碎语，倘若这时候再有异动，对殿下的处境而言，那是雪上加霜。”
这番话落，余怒未消的二皇子彻底冷静下来。 他扫了眼跪着的管事，长出口气，“行了，起来吧。”
“谢殿下。”
管事如释重负，站起身来，示意他们把东西带走，待堂中只剩下两人后，二皇子才卸下满身的锐意，无比疲倦的开口：“自打南境那边传来消息后，父皇待我越发冷淡了。”
“昨日还将我召进宫寻了个名头训斥了一顿。”
“这段时日，的确不宜再生事。”
或许对方就是看准了这点，所以才敢如此肆无忌惮的行事，江湖悬赏令就是他们的主意，以人头为礼，既是提醒，也是威胁。 “那陛下对东宫的态度……” 管事试探的问道，二皇子冷笑：“父皇最重制衡之术，太子如今赈灾归来，朝中赞许有加，声望颇高，也亏得这样，否则上林郡的事我还不知道要怎么收场呢。”
“殿下的意思是，此事快了结了？”
“没错，昨夜父皇叱责过后，此案就算是翻过去了，毕竟东宫声势如日中天，刚回京又和言世子闹出这么大的动静，父皇嘴上不说，心里还是有些想法的。”
朝堂相争，一方独大。 这是帝王最不能容忍的事情。 想到这儿，二皇子面上总算有了些晴光，自从言世子南巡，揪出上林郡的案子后，他就寝食难安，日夜惊惧。 生怕宋岱岩归京后，吐出些什么不该说的。 没想到担惊受怕一场，他的死局竟然是以这样戏剧性的方式破开，当真是老天助他！ “说起来，这样的手段，倒像是……”