刑室里吊着两人，血衣稀碎，从头到脚几乎没一块好皮。
鲜血顺着手肘，赤足流淌到脚底下，汇聚成大滩的血泊，身子几乎不受控制的痉挛抽搐着。 宋巡站在他们面前。 攥着那蘸满辣椒水的软鞭，毫不留情的在他们身上抽打，一鞭接着一鞭，好似不将他们打死不罢休。 “他们犯的什么事？“ 素娆朝旁边招了下手，狱卒连忙上前回话，“禀大人，这两人前些时日在天街斗殴，砸了几个摊子，宋大人正好路过，就将他们抓了回来。”…… “斗殴？”
素娆话音微挑，凉淡的看着那两人，狱卒余光瞥见那血淋淋的场景，似也觉得荒唐，压低声音道：“宋大人说他们冲撞官轿，欲行不轨，恐是刺客。”
前几日谢殷遇刺的事情闹的满城风雨，这倒是给了他一个好借口。 “他们冲撞的是哪家官轿？”
狱卒看了眼宋巡，眼底意味不言而喻。 素娆心底冷笑，示意他先让开，朝宋巡而去，宋巡沉浸在自己的世界中尚未发现有人靠近，扬起的手蓦地被人抓住，他回头一看，就见到那张令他深恶痛绝的脸。 “素大人。”
再如何不情愿，宋巡还是不得不低下头来给她请安，素娆攥着他的手腕，将长鞭夺过。 “大人这是何意？”
宋巡看着须臾间离手的刑具，面色幽微，隐有不悦，素娆将长鞭扔在地上，‘啪’的一声响，“这话该我问你才是，宋巡，你好歹是刑部的官员，这般荒唐行事，是在故意给公衙抹黑吗？”
宋巡扫了眼不远处的眼神躲闪的狱卒，猜到她知晓此案缘由，嘴上不服气的道：“下官不知道大人听了哪些谗言才来问罪，但下官一片赤诚青天可鉴，问心无愧。”
“宋巡。”
素娆突然叫他的名字，语气也没有了先前虚伪造作的平和与笑意，变得肃然。 宋巡不知为何右眼皮一跳。 “大人有何指教？”
“当年，你也是这样对我阿爹泄愤的吗？”
她语调幽森，在这满室的血腥气中，宋巡听出了一股杀意，他下意识退了两步，与她拉开距离，义正言辞道：“大人说话要讲证据，当初令尊的案子，许多人都有参与，下官也不过是奉命行事。”
就算有私仇在，他也断然不会承认。 宋巡知道迟早会有这么一天，心中做了无数次的建设，事到临头，还是忍不住紧张。 谁能想到素奉延倒了。 他还能养出这么个妖孽，摇身一变成了刑部的一把手，连他们这些浸官场多年的老臣也要仰其鼻息而活。 实在可恨。 “好一句奉命行事，宋大人真是一如既往的刚正不阿，就是不知道这次又奉谁的命才将刑部文卷的相关信息透露给旁人呢？ 宋巡脸色微微一变，“大人的话下官听不懂。”
“你听不懂不打紧，总有能听懂的。”
素娆轻轻一笑，笑意绵长又透着一股说不清道不明的揶揄和玩味，须臾之间，恢复了平日的模样。 宋巡还想问清楚她到底什么意思，素娆却不想同他说话了。 转过身朝前走，“对了。”
她止步，头也不回的道：“这两人究竟是怎么回事你心里清楚，宋大人可要小心些，蝼蚁也是会咬人的……” 她轻笑离开。 宋巡定定站了半响回过神，看了眼那血肉模糊的两人，冷哼道：“把他们关回牢房，改日再审。”
他走向先前说话的狱卒，还不等他开口，狱卒便道：“大人见谅，尚书大人垂询，小的不敢隐瞒。”
“你打得什么算盘别以为我看不出来，本官就算没落，也轮不到你们这些混账落井下石。”
“大人言重了，小的哪儿敢啊。”
狱卒恭敬的垂目笑道：“小的就是这地上的烂石头，只盼着大人们垂怜好讨个生活，万不敢造次。”
宋巡审视他片刻，冷笑一声，大步流星的离去。 望着他离开的背影，狱卒逐渐收敛起笑脸，朝地上啐了口，“什么东西，还以为是半年前呢……” “以后有你受的！”
宋巡以为此事很快就过去了，并未放在心上，直到第二日开始，明里暗里被人针对才发现情况不妙。 他和贺敏传递消息的事情被人捅出去。 太子门下的御史们得了信儿，捏住他胡乱用刑，草菅人命的把柄疯狂上书弹劾他。 那两人更是被释出牢狱，浑身是血的趴在御史台外面，凄声喊冤，御史台将人拘进去。 二皇子一派的人竭力想要按下奏折。 奈何东宫那边铆足劲儿和他们对着干，最后宋巡倒是代替纳兰氏成了他们互相攻击的筏子。 早朝时唾沫横飞，吵的面红耳赤。 最终因为宋巡实在处事欠妥，无力回天，乾定帝下令剥夺官身，将其下狱。 距离上一次见面，也不过三日光景。 “是你。”
宋巡披头散发的抓着栏杆，朝素娆赤目吼道，“你害我，贱人，是你害我……” 他不住的撞击栏杆，疯狂的架势好像要冲出来把素娆撕成碎片。 素娆静静的站着等他骂完，轻飘飘的勾起唇角，“搬起石头砸自己脚的滋味不好受吧？”
“宋大人，你这就冤枉我了。”
她一本正经的替自己辩解，“人是我下令放的，清肃刑案，依律办事，这是本官职责所在，除此之外和我就没关系了。”
“人不是我丢去御史台的，弹劾的奏折也不是我写的。”
“你之所以落到这般田地不该好好反省自己吗？怎的平日里不知收敛，处处得罪人呢！”
这些话和宋巡曾经说得那些一般无二。 从她嘴里说出来，更添些许讽刺。 宋巡心里清楚他这是落入两方博弈的正面战场，成为一个弃子，但比起这个，他更愿意恨素娆。 “还有件事你可能不太清楚。”
素娆微笑，“因为你的事扯出了纳兰氏的案子，那位巡按大人的奏折未过中枢，直接在早朝时递到了陛下手里，证据确凿，纳兰长丰判了死刑，二皇子还因约束不力遭到了陛下的训斥。”
“你说，他现在会有多恨你？”
“你这个毒妇！”
宋巡绞尽脑汁用上了生平所知最恶劣难听的词汇骂了她许久，素娆不为所动，直到听到戕害忠良四个字时她忍不住嗤笑出声。 “曾有人告诉我，朝堂之争，不分对错，立场使然。”
素娆想起齐湘那双眼，语气凉薄，“我赞同他这句话，争权逐利，阴谋诡计，无外乎成王败寇，要么一朝从龙飞黄腾达，要么棋差一招，身败名裂。”
“你可以通风报信，站队投诚，但你不能滥用刑罚，戕害百姓以泄私愤，我不知道以前苻弦是怎么处置的。”
“但在我这儿，容不下你这种人。”
她打量了一眼牢房，似笑非笑道：“从判处到核定还有些时日，你就在这儿好好享受吧。”
说罢，素娆离开。