“怕什么？”
萧老嗤笑：“就算查到红酥香是从这儿卖出去的，谁又能想到海晏清河和前朝有关系，这原就是暗处的一桩生意，最初只是方便监视江湖上的动静。”
“再说了，红酥香的事只是顺水推舟，不是我刻意而为。”
安国公府的小姐痴恋言世子满京都皆知。 言韫和素娆订婚的消息一出，她要死要活的闹腾，后来安国公府的人悄然跑来这儿买药，还是那种效用的。 总不能是买去给安国公使的吧？ 算来算去，也只有安娴那个没头脑的蠢货才敢动这种心思，来人只说要药效最猛的。 他得了消息，临时起意。 示意将红酥香拿了出去。 那药不仅药效猛烈，防不胜防，最妙的就是会坏人身子的根本。 他希望安娴得手。 这样一来，言氏和安国公府结下死仇，又和乾定帝的心腹孙家有了龃龉。 平衡打破，乱象开始。 若再遇到后面的疫症，那真是烈火烹油，足够叫乾定帝焦头烂额。 “我没想到安娴那瞎猫碰上死耗子，真叫她得了手，更没想到素娆横插一手，坏了我一盘好棋。”
言韫躲过一劫，孙晟却因此废了。 孙安反目成仇。 与他最初的构想大相径庭，但世间的事情就是如此的奇妙，他以为竹篮打水一场空，谁料峰回路转，华城这局，素娆又莫名其妙的成就了他们。 “素娆他们去华城也是你事先安排好的？”
想到那日的酒，青年喉舌微凉，胃里竟泛起一股酸意。 “不是。”
萧老摇头，青年诧异看他，“不是？”
“少主把我想的太厉害了，那个姑娘，是棋盘之外的人，但她又身处局中，想让她死的人太多了，不好说是意外还是人为。”
话至此处，两人不约而同的默了默。 萧老站起身，绕过他，想要往外走，被他不动声色的移步挡住。 “利弊我已说到这份上，你还是要拦我？”
萧老皱眉看他。 “华城乱局丛生，你再动，无非就是多添一些人命，逼迫乾定帝早下决断罢了。”
青年忍耐道：“你对自己做的东西没有信心吗？何必急于这一时半会。”
“说到底，你还是帮着外人。”
“我帮的是你，是你们。”
他的亲长，同伴，下属……他不能再看着他们在一条错误的路上越走越远，背上更多的血与债。 两人信念不同，此时，免不得站在对立面。 萧老凝视着他，好半响，“我要不同意呢？”
“你的命令，出不了这道门。”
青年身形不动，态度坚决，萧老倏地笑了，“你要同我动手？少主，你别忘了，你的武功是我教的，你赢不了我。”
“不试试怎么知道呢？”
四目相接，谁也不肯退让。 萧老点头：“好，那就让老朽来试试少主这些年武功有多少长进，你若能在我手底下走过五十招，华城之事，我便再不插手。”
“主上问起，我也一并担待。”
烛火晃荡，映着满湖粼光。 剑影飘摇，一夜风寒。 最终那舱门拉开，青年浑身是血，提着把断了的剑一步步走到甲板边上，将它扔进了湖水里。 看着上面的血光被水洇开，逐渐沉底。 他艰难的扯了下嘴角…… 船内，老者左肩被贯穿，鲜血将衣裳浸透，然而他只是坐着，过了不知多久，低低的笑骂了声：“小兔崽子，下手还真狠……” 薄雾初散，一群人策马出了城。 马蹄踏破天光。 言韫叮嘱完后，看向小南，两人心照不宣，崔翊道：“行了，别看了，再看下去天都黑了，走了。”
“路上小心。”
“好。”
言韫视线越过他们看向人群后的一个粗布马车，车架很小，套着马，显然准备和他们一道赶急路。 他没说话，只朝着那马车的方向无声的拱手一揖。 卫钊和其他几家的父兄长辈也随之一礼。 崔翊最后深深看了眼城楼和那扇门之后的长街，收回视线，领着身后浩浩荡荡的人疾驰而去。 灰尘扬起，蹄声渐远。 早朝上，陆珩自请领了去华城赈灾的事务，除此之外，乾定帝下旨让将军谢殷领军随行。 散朝后，谢殷奉诏去了趟御书房。 出来时面色铁青阴沉，一副山雨欲来的架势，连牵马给他的侍卫吓得都没敢抬头。 谢府书房里。 锦瑟一把捏碎了茶碗，瞪着杏眼道：“这是什么混账主意，让你去，华城的局势要是失控的话，由你下令？”
“那里面是你的表妹，还有那群世家子弟和手无寸铁的百姓，这道命令一下，你就是千古罪人。”
“不行！”
“这事儿不能接。”
谢殷一句话拦住她，挑眉道：“你是让我抗旨？”
“这明摆着就是坑你呢，你看不出来吗？”
锦瑟一边搓手一边来回踱步，气的语无伦次：“这些王八蛋，好不容易你回来了，换着法儿的给你下套，还不如在边关呢……” 谢殷也没提醒她那些王八蛋把陛下骂进去了。 事实上他也恼恨。 但再恼恨，此事已成定局，只能顺势而为，陛下的心思他大概能猜得出来，无非就是把他推出去最合适。 其他的将领这个有这个的父兄，那个有那个的亲族。 牵一发而动全身。 谁沾了这身臭都不好，唯独他这个‘无所依靠’的五品将军无所谓。 毕竟谢家势微。 “好了，你快别转了，转的我头晕。”
“你怎么半点不着急。”
南锦瑟听他话音就来气，一个七尺男儿，回京之后竟憋屈至此，谢殷看着她，良久后沉声道：“这次你留京等我。”
“不行。”
“不行也行，就这么定了。”
谢殷不容置疑，站起身推门而出，“你别乱走，我要去和父亲商议一番。”
南锦瑟秀眉紧蹙，没好气的哼哼：“凶什么凶，还不行也行，行不行的轮得到你做主了？”
…… 很快，朝廷的队伍也从京都开拔，赶往华城。 由陆珩和谢殷领军，只不过一个负责赈灾事宜，一个负责镇压事宜。 一辆精美高阔的马车跟在队伍中，车内铺锦焚香，甚是风雅，一道白衣倚窗摇扇，笑容可掬的望着策马从车旁走过的青年。 “没成想最后是谢兄同行，失敬失敬。”