“那宋大人还在等什么？”
言韫幽寂的眸光扫过他，冷淡道：“是要本官去查吗？”
“下官不敢。”
宋巡战战兢兢的合袖作揖，作势就要走，其他人也准备收拾李密的尸身，狱卒额上鲜血淋漓，可他不敢擦，颤颤的扶着地起身。 一切好似要过去。 然而他们刚动，便听那渺若云烟的声音再度传来：“你们看管不力，致使玉毁椟中，此罪不可恕，本官会上禀陛下裁断。”
“至于你……” 言韫望向那惊魂不定的狱卒，“庭杖三十，日后不必再来当差了。”
劫后余生的狱卒吞下苦涩，讷讷谢恩。 错杀朝廷重犯，这种罪只罚了三十杖，虽说皮开肉绽要在床上趟一段时间还丢了差事，但总算保住了一条命。 他跪下磕了头，被其他狱卒拖走。 宋巡几人面上忽青忽白，李密归他们审问，人死在眼前，他们确实有失职之罪，只是上禀陛下是否太过严苛？ “言大人……” 宋巡还想替自己分辨，御史台和大理寺的两人却直接揖手，退了出去。 见状，宋巡哪敢再说，触及言韫淡扫而来的视线，拱手道：“下官这就去查。”
他拂袖离开。 侯在外面的人进来将李密的尸身抬走，冲洗地上的血腥，言韫和素娆则回了听竹堂。 宋巡追上两人，面含薄怒：“贺大人，朱御史，你们刚刚是什么意思？”
朱御史冷着脸停下脚步看他，“你说呢？”
“人是那狱卒杀得，咱们顶多算个失职，何至于要小题大做，禀告陛下裁断，你们方才怎么不说话？”
宋巡郁愤难消，自打此案一开始他心里就没痛快过，憋得难受。 “失责渎职是事实，有什么好说。”
朱御史盯着他，眉峰紧蹙：“李密的罪刑部尚未给出判决，人却死在了我们几个眼皮子底下，没当场拿人问罪已经是手下留情，你还想怎样？”
“贺大人？”
宋巡觉得这个御史简直不可理喻，看向沉默的贺潮，贺潮抬起头，面无表情，“宋大人忘了吗？我是大理寺的属官。”
“你们真是……无药可救。”
宋巡气的额间青筋直跳，贺潮沉着脸道：“无药可救的到底是谁？你急功近利，不听劝阻，只知严刑逼供，如今出了事却只想把责任往外推，毫无悔愧之意。”
“刑部的人都是这么办事的？”
他最后一句刺到了宋巡的痛处，宋巡面色骤变，“贺潮，你敢辱我！”
“人必自辱而后人辱之，上林郡守宋岱岩开设私矿，罪同谋逆，你族弟娶妓为妻，败坏门风。”
贺潮拔高音调打断他的话，冷嘲道：“而你，你比他们更不堪，一朝之刑律交在你这种人手中，怪不得能出个刑部行走监察的女提刑！”
“刑部的作风是该好生整顿了。”
他愣愣撂下这句话，大步流星的离去，朱御史摇头叹气，看了眼愣怔的宋巡，忙朝前面招呼道：“贺大人，等等我。”
宋巡站在原地看着他们走远，脸色越发阴沉。 这番话他记住了。 恨恨的吐了口浊气，宋巡朝着另一个方向走去，他必须赶紧查清楚那个‘蝴蝶’是谁，好将功折罪。 听竹堂内，无功而返的两人相对而坐，其他人已被指派了任务，无人打扰，言韫问道：“你刚才是怎么了？”
她对宋巡的态度耐人寻味。 似藏针芒。 素娆还在考虑李密的事，冷不丁听他问起这个，愣了下，随后说了宋巡和她阿爹的事。 言韫听完后沉吟良久，“此事过去多年，当年参与素大人之案的人或是调离，或是罢官，四散而去，他能查到其中有宋巡的手笔，确实是费心了的。”
准确来说，在她的事情上陆兰幽过于上心。 这可不是什么征兆。 “宋巡的事后面再说，现下李密一死，那郑先生又找不到，我们还要想想后面的事怎么办才好。”
几日过去了，闹得满城风雨还没查出个端倪来。 在陛下那边不好交差。 素娆言归正传，并不将他最后的话放在心上，言韫看她柳眉轻蹙，若有所思，不由莞尔。 她啊，还是那个榆木疙瘩。 这样也挺好。 言韫收敛思绪，重新放回案情上，两人将这件事从头到尾梳理了一遍后，素娆盯着桌案某处，脑海中突然冒出一个念头。 “会不会是我们查错了方向？”
“怎么说？”
言韫奇怪问道。 素娆单手撑着下颌，指尖轻蹭着耳垂，低道：“你看啊，他们是提前准备好的答卷，那么问题出在事先知道考题的考官和读卷官身上，重点查问他们。”
“但他们经过重重审查后，不论是供词，还是作案的时机都不具备，查出来的也是什么纵容外甥放印子钱，兄弟阋墙，治家不严的罪，和此案毫不相关。”
“只一家查还有包庇的可能，但此次所有审讯，录供，查账，一应涉案之事皆由三法司的官员临时组成队伍调查，每查一项，就打乱分配。”
“这种安排下，要贿赂官员很难达成。”
“所以，有没有一种可能，他们的确与此案无关？”
素娆眸光幽幽，望着言韫，言韫思索着她的话，虽然荒唐，但听起来确实有些道理…… 只是他不能拿这样的结果去回禀陛下。 “那考题会是从什么地方泄露的？”
两人同时陷入沉思。 素娆想的头疼，抬起头随意的四处打量着，准备看向窗外放松下心情，不经意一瞥，突然扫见言韫手边放着的砚台。 那石砚雕刻的纹路十分繁复，古朴大气。 “研墨……” 素娆起身，缓缓走到桌案边上，盯着那方砚台和墨条看了许久，“你身边好像很少有人服侍……” 言韫顺着她视线望去，眸光微凝：“我喜静，书房向来不让人伺候。”
素娆也是习惯凡事亲力亲为，所以从未往这方面想过。 她开口的瞬间言韫就明白了她的意思。 ——是了，他们居然忽略了这一层！