当阿斯玛身处于尴尬的境地，开始期盼着山中地藏能够快一点回来的时候。 在村子的另一边，某个巨大的红色建筑里，被他所念叨着的山中地藏，此刻正站在三代火影猿飞日斩的面前，恭敬地垂手侍立着。 作为纲手的弟子，论辈分，山中地藏也可以说是三代火影的徒孙，因此面对这位老人时，该有的姿态，还是应该做到位的。 至于他的师公猿飞日斩，态度却并不怎么热情，只是把双手交叉撑在下巴上，用一双有些昏花的老眼冷淡地看着他。 “……鉴于你在这一次的忍界大战中，特别是在和雾影村交战的战场上，展露出了足够强大的实力，拥有着极佳的表现，并且还获得了诸多上忍的联名推荐……” 猿飞日斩的声音听不出丝毫的喜怒，对于自家徒孙的优秀表现，似乎也并不怎么开心。 如此怪异的态度，当真是让整个火影办公室里，都充斥着一种名为紧张的气氛。 若是换做其他刚刚晋升的年轻上忍，只怕此时已经开始思考回忆，自己是不是哪里做得不够好，惹这位村长大人生气了。 然而山中地藏却并没有这样，无论猿飞日斩的态度如何，他也依旧是十分沉稳地立在那儿。 光是这份定力，对于他这个年龄段的少年来说，就已经是十分难得了。 猿飞日斩似乎也是这么想的，因此说着说着，他那一直紧绷着的面孔，突然就舒展开来，露出了一个和善的笑容。 “所以恭喜那你，从今天开始，你就是正式的上忍了！”
山中地藏也同样笑了笑。 不容易啊，别看他这么年轻就当上了上忍，可那也都是靠他数次在生死之间徘徊，历经了大大小小无数次的战斗，才最终取得了这种地位。 好在到了上忍这个级别，已经可以算得上是木叶村里的骨干力量了。 其本身的工作重心，也由中忍时期的接任务、攒经验、熬资历，变成了指挥与领导。 这不仅意味着他的权力将会更大，待遇也将会获得大幅度的提升。 当然啦，权力往往也意味着义务，身为上忍，他们未来将会面临的敌人和任务难度，也将会不可同日而语。 只不过对于山中地藏来说，他的实力完全是依靠自己一步一步实打实地锤炼出来的，晋升上忍也不掺丝毫水分，再加上他还有金手指在，所谓的危险对于他来说，倒也并没有多可怕。 山中地藏这种自信的心态倒是极合猿飞日斩的胃口。 老爷子虽然看起来和蔼可亲，但那只是因为他老了。 当初他可也曾是挥舞着金刚如意棒，在敌阵中杀了个进进出出的狠角色。 年轻人嘛，不气盛还叫年轻人吗？ 不过欣赏归欣赏，猿飞日斩很快就又收起了脸上的笑容，板着脸对山中地藏叮嘱道： “当然，即便是成为了上忍，你也还有许多的东西需要学习，年轻是你的资本，但不是你放松的理由。 木叶的未来，最终还是要依靠你们这些年轻人，我和你师父他们，都已经老啦。”
似乎是为了配合这段话，三代还不经意地咳了几声。 山中地藏连忙回应道：“火影大人您放心，我一定会继续努力，不会让您失望的！”
猿飞日斩这才微笑着点了点头，同时也顺手拿起了放在桌面上的烟枪，吞云吐雾起来。 “好啦，你也不用这么拘谨，刚才是例行公事，每个人晋升上忍的时候，我都得这么说一遍，接下来，才是我们之间的体己话。”
他一边说着，一边打开面前的抽屉，从里面拿出几分文件来。 山中地藏的眼神不错，因此只是扫了一眼，就看到了每份文件抬头的那些名字。 山中亥一、纲手、千叶真一，甚至还有一张上面写着“大蛇丸”三个字。 这是…… “这是村里上忍为你写的推荐信，你自己看看吧。”
猿飞日斩干瘦的手指一推，几张盖了私人印章的信纸就出现在了山中地藏的面前。 信里的内容和格式倒是大同小异，开头无外乎是以简单朴实且客观的话语，讲述了一些和山中地藏有关的事迹。 说完这些之后，推荐人就给出了自己对于山中地藏的看法，以及和他接触之后的感受，点出了自己的推荐理由和山中地藏的优点，然后便提出了自己的建议。 这其中，似乎是因为避嫌的原因，山中亥一和纲手的推荐信都很简短，内容也十分平淡。 前者只是说了一些他小时候的事情，写了一些山中地藏在下忍时期的任务执行状况，大部分篇幅还是放在了他家庭情况的介绍上，对于他的推荐评语也只是普普通通的“忠良之后，可堪造就”。 至于后者，则是讲述了自己为何会收山中地藏为徒，以及他在跟着自己修行时的表现，特别介绍了山中地藏自创的“心拳流”忍体术，肯定了他的创新能力，最后的评语也写着“思维敏捷，天资出众，未来成就不可限量”。 此外就是大蛇丸，山中地藏也不知道这家伙为何会帮他写推荐信。 好在这位“冷君”对于山中地藏的评价还不低，不仅在信里详细描述了一下他在“风、火”前线的优异表现，还给出了“聪慧果敢，有大局观，懂取舍之道，远超同龄人，可为领导者”的评价。 当然，相比于他们三个，年龄最大，与山中地藏接触时间最短的千叶真一，所书写的推荐信页数反倒是最多，描写的也是事无巨细。 其中不仅有山中地藏学习医疗忍术时的表现，点明了他的聪慧好学，还着重提出了山中地藏在木叶医院照顾病人时所表现出来的那种细心和善良。 虽然这位老院长已经在尽可能的不带入自己的个人感情，但猿飞日斩还是可以从其字里行间中看出，自己的这位老朋友老同学，对于山中地藏，是有多么的欣赏和爱护。 “此子成熟稳重，少年老成，却又并不畏手畏脚，兼具年轻人的大胆与果决，能行勇猛精进之事，也能细嗅蔷薇，关键是有一颗赤子之心，不会轻易被外界所影响并改变，实乃是年轻一辈中的精英，足以担当重任。 故特此举荐，望日斩兄细细思量，慎思！慎思！”